Exultet
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L'Exultet est un chant liturgique par lequel l'Église catholique, durant la veillée pascale du Samedi saint, proclame l'irruption de la lumière dans les ténèbres (symbolisée par celle du cierge pascal qui vient d'être allumé) et annonce la Résurrection du Christ.
Ce chant en latin est appelé Exultet d'après son premier mot (Exultet iam angelica turba caelorum ! « Qu'exulte maintenant la troupe des anges célestes ! ») ; aujourd'hui, il est chanté soit en latin, soit dans une traduction ou adaptation dans les langues vernaculaires.
Le texte de l'Exultet a été fixé par le pape Innocent III. Il comprend deux parties : un prologue, toujours identique, et une préface, qui a parfois varié (version romaine, milanaise ou bénéventaine).
Ce chant évoque la traversée de la mer Rouge lors de l'Exode et célèbre la Pâque du Christ. Le chant célèbre et explique la signification du cierge pascal. Un passage du chant est particulièrement célèbre, le Felix culpa : « O heureuse faute qui nous a mérité un tel et un si grand Rédempteur ! » (O felix culpa, quae talem ac tantum meruit habere redemptorem !).
[modifier] Extrait
« Voici cette nuit, pendant laquelle nos pères, les enfants d'Israël,
sortant d'Egypte, ont passé la mer Rouge à pied sec.
Voici cette nuit
qui a dissipé les ténèbres des péchés
par l'illumination de la colonne de feu.
Voici cette nuit dans laquelle le Christ,
en brisant les chaînes de la mort,
est remonté victorieux des enfers.
O admirable effusion de ta bonté pour nous !
O incompréhensible amour de ta charité !
Pour racheter l'esclave, tu as livré ton Fils !
O nécessité du péché d'Adam,
qui a été effacé par la mort du Christ !
O heureuse faute, qui nous a valu un tel Rédempteur ! »
