Congrégation des pères mékhitaristes
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La Congrégation des pères mekhitaristes est un ordre monastique catholique arménien.
L'ordre occupe le monastère Saint Lazare (San Lazzaro degli Armeni) sur l'île du même nom à Venise. Un autre monastère existe à Vienne en Autriche.
Plusieurs écoles dirigées par les Pères Mékhitaristes existent de par le monde et plus particulièrement en France, le collège Samuel Moorat à Sèvres (Hauts de Seine).
Il a joué un grand rôle dans le maintien et le renouveau de l'héritage culturel arménien.
Sommaire |
[modifier] Histoire
L'ordre a été fondé en 1701 à Constantinople par Mékhitar de Sébaste.
[modifier] Action culturelle et éducative
Contrairement à la plupart des ordres monastiques chrétiens qui pratiquent au quotidien un travail manuel ou artisanal, les pères mékhitaristes ont le devoir d'accomplir des œuvres intellectuelles. Ainsi, l'écriture, la lecture et la recherche sont les principales occupations de ces prêtres.
Le monastère Saint-Lazare abrite une collection d'œuvres littéraires et artistiques unique au monde. On y trouve notamment certaines des premières bibles imprimées, des manuscrits originaux n'existant plus qu'en langue arménienne (les autres en latin ou en grec ayant été perdus ou détruits), des tableaux d'éminents peintres arméniens (Shart, Carzou, Sarian...) et autres lithographies et dessins.
Un musée permet de découvrir des objets anciens arméniens et urartéens, certains ayant plus de 2000 ans. Une momie égyptienne et son scaphandre y sont également exposés. Tous ces objets ont été soit offerts à la congrégation soit trouvés par les prêtres eux-mêmes durant leurs voyages.
Par ailleurs, de nombreux collèges ont existé à travers le monde (Paris, Vienne, Venise, Beyrouth...). La plupart d'entre eux sont aujourd'hui fermés ou n'assurent plus que des cours d'arménien hebdomadaires. Ces collèges, notamment celui de Sèvres, ont accueilli de nombreuses personnalités telles le réalisateur Raffy Shart, le producteur Christian Ardan, le compositeur Armen Bedrossian ou le comédien Charles Gérard.
