Belfast
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 Devise : Pro Tanto Quid Retribuamus |
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| Pays |  Royaume-Uni |
| Nation |  Irlande du Nord |
| Comté | Antrim |
| Coordonnées | |
| Statut | Cité (1888) |
| Population | 279 200 hab. (1999) |
| Superficie | 115 km2 |
| Densité | 2 428 hab./km2 |
| Altitude | |
| Site web | belfastcity.gov.uk |
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| Maire (Mayor) | Jim Rodgers |
| Partis au pouvoir | UUP |
Belfast (Béal Feirste en irlandais) est la principale ville d'Irlande du Nord et de la province irlandaise d'Ulster, avec une population de 279 200 habitants en 1999, mais quand on prend en compte les banlieues, elle abrite environ 750 000 personnes. C'est le siège du gouvernement d'Irlande du Nord, et le chef-lieu du comté d'Antrim. Depuis 1888, Belfast possède officiellement le statut de cité
Le nom Belfast provient de l'irlandais Béal Feirste, qui signifie « l'embouchure de la Farset », la rivière sur laquelle est bâtie la ville. Par ironie du sort, c'est maintenant la rivière Lagan qui est la plus importante de Belfast, et la petite Farset est oubliée dans l'obscurité sous la « High Street ». Un ancien pont sur la Farset est immortalisé par « Bridge Street ».
Belfast est située à l'embouchure de la rivière Lagan et est entourée de collines (« Black Mountain » et « Cavehill » — où l'on peut voir le fameux « nez de Napoléon », un affleurement basaltique qui sépare Belfast de sa banlieue Glengormley). Le lit de la Lagan a été réaménagé, et le centre ville est piétonnier.
L'hôtel de ville (« City Hall »), datant de 1903, Queen's University (1849) et d'autres constructions de style victorien ou edwardien sont ornés de nombreuses statues. On peut aussi y découvrir deux autres imposants bâtiments abritant des banques : l'Ulster Bank (1860) et la Northern Bank (1769).
Belfast possède la plus grande cale sèche du monde, et les grues géantes du chantier naval de Harland and Wolff dominent l'horizon. Belfast était historiquement la ville industrielle la plus importante en Irlande.
Sommaire |
[modifier] Gouvernement
Le 8 mai 2007, fera date dans l'histoire de l'Irlande du Nord. Un gouvernement régional associant protestants et catholiques va être mis en place, presque cinq ans après la suspension des institutions. Le révérend Ian Paisley, chef du Parti unioniste démocrate (DUP), s'est assis à la même table que le dirigeant du Sinn Féin, Gerry Adams, pour la première fois le 26 mars 2007, pour conclure un accord de partage du pouvoir.
[modifier] Histoire
Le site de Belfast a été occupé depuis l'Âge du bronze, et on peut y trouver des ruines de fortifications datant de l'Âge du fer, ainsi que le célèbre anneau du Géant (Giant's Ring).
Au début du XVIIe siècle Belfast a été occupée par des colons anglais et écossais, selon un schéma d'implantation élaboré par Arthur Chichester, ce qui n'a pas manqué de créer des tensions avec la population autochtone qui s'est rebellée en 1641. Les huguenots français s'y sont également établis pour y faire le commerce du lin.
C'est à Belfast que le Titanic, le plus grand paquebot de croisière du monde de l'époque, fut construit par les chantiers navals Harland and Wolff entre 1909 et 1911.
Belfast est devenue le centre du protestantisme irlandais, et la capitale d'Irlande du Nord en 1922.
Pendant une grande partie de son histoire, Belfast a été tiraillée par les divisions religieuses entre catholiques et protestants, qui ont abouti aux événements violents qui se sont produits entre les années 1960 et les années 1990, comme la série d'attentats lors du Bloody Friday en 1972, qui fit neuf morts et 130 blessés.
Actuellement, le centre historique de Belfast renaît suite aux investissements de la Laganside Corporation, une société publique. Londres l'avait chargé dès 1989 de la revitalisation du centre-ville et des abords de la Lagan, la rivière qui traverse la ville, en créant des logements, des bureaux et des infrastructures de commerce et de loisirs. Le processus de paix et la sécurisation (postes de police, caméras de surveillance) aidant, le centre-ville est redevenu un lieu particulièrement animé, où les bars, les restaurants et les clubs se multiplient. Néanmoins, des tensions demeurent en périphérie, en particulier au nord de la ville. Des émeutes éclatent de manière sporadique aux abords des interfaces et des "peacelines" qui séparent les communautés. Pour les travailleurs communautaires, ces incidents n'ont pas forcément de connotation communautaire, mais elles sont plutôt le fait de jeunes qui s'ennuient. Certains observateurs les qualifient même « d'émeutes récréatives ».
[modifier] Personnalités liées à la ville
- Eric Bell
- Gerry Adams, leader du Sinn Féin.
- George Best, footballeur
- Kenneth Branagh, acteur
- Gerry Conlon, un des quatre accusés de Guildford : Guildford Four.
- James Galway, musicien
- Martin Galway, compositeur
- Alexander Henry Haliday, entomologiste
- Chaim Herzog, président d'Israël
- Clive Staples Lewis, écrivain
- Gary Lightbody, chanteur
- Gary Moore, chanteur
- Van Morrison, chanteur
- Stephen Rea, acteur.
- Osborne Reynolds, ingénieur
- William Thomson, savant
- Robert McLiam Wilson, écrivain
- Owen Nolan, joueur de hockey sur glace
- Dave Finlay, catcheur professionel
[modifier] Sports
La ville compte de nombreux clubs de football parmi lesquels Linfield FC, le club ayant remporté le plus grand nombre de fois au monde son championnat domestique, Glentoran FC, Cliftonville FC, Crusaders FC, Donegal Celtic.
En plus, la ville héberge l'équipe de hockey sur glace des Giants de Belfast, ainsi que l'équipe de rugby d'Ulster (vainqueur de la Coupe d'Europe en 1999).
[modifier] Jumelage
[modifier] Transport
La société de transports publics en Irlande du Nord est le Translink qui se compose de trois principaux services, le Metro, le NI Railways, et l'Ulsterbus. Le Metro gère le réseau d'autobus de Grande Belfast, tandis que NI Railways assure quelques liaisons ferroviaires de banlieue.
[modifier] Metro
Le réseau d'autobus Translink Metro (anciennement Citybus) se fait de 12 lignes principales, avec plusieurs autres lignes. La carte du réseau et les plans des lignes sont ici
[modifier] NI Railways
Le NIR exploite trois principales lignes de chemin de fer à Belfast, dont tous comporte des services de banlieue:
- vers Bangor
- vers Portadown (via Lisburn, et avec continuation occasionnelle vers Newry)
- vers Larne (via Carrickfergus)
Les deux grandes lignes sont:
- vers Dublin (en collaboration avec Iarnród Éireann)
- vers Derry/Londonderry
La gare principale est le Belfast Central (terminus pour les grandes lignes). La gare la plus proche au centre-ville est le Great Victoria Street, où se trouve aussi la gare routière (Europa Bus Centre). Les horaires se trouvent ici.
[modifier] Ulsterbus
L'Ulsterbus propose des liaisons routières avec presque chaque ville en Irlande du Nord et plusieurs à l'autre côté de la frontière irlandaise, à partir de Belfast (du Europa Bus Centre au centre ville, et du Laganside Bus Centre à l'est du centre-ville).
Depuis quelques années, il existe aussi des compagnies d'autocar privées, par exemple l'Aircoach (qui offre un service vers Dublin, via l'aéroport de Dublin)
[modifier] Réseau routier
Les trois artères majeures sont:
- M1 - Vers le sud et l'ouest.
- M2 - Vers le nord et le nord-ouest
- M3/A2 - Vers l'est (autoroute au début, mais route à chaussées séparées pour la plupart).
Il y a aussi un boulevard de contournement, le A55.
[modifier] Aéroports
Belfast dispose de deux aéroports, l'Aéroport international de Belfast à 20 miles (environ 30km) du centre-ville, et le George Best Belfast City Airport à 3,2 km du centre-ville.
[modifier] Gare maritime
Trois liaisons maritimes, vers Stranraer (en Écosse), vers Liverpool (en Angleterre), et vers l'Île de Man.
[modifier] Musique
Belfast fait aussi l'objet d'une chanson de Simple Minds, intitulée "Belfast Child".
[modifier] Liens internes
[modifier] Liens externes
Catégorie Belfast (en anglais) de l’annuaire dmoz.
- Office du tourisme de Belfast
- / Office de la ville de Belfast
- Belfast
- Carte de Belfast
- Le Musée de Belfast: [1]
- Architecture de Belfast
- Les conflits politiques en Irlande du Nord
