Aéroport international de Nauru

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0° 32′ 42″ S 166° 54′ 57″ E / -0.5450, 166.9159

Aéroport international de Nauru
L'aéroport vu du ciel, photo prise depuis le sud de l'île. Carte de Nauru avec l'aéroport au sud. Carte du district de Yaren où l'aéroport est en grande partie situé. Carte du district de Boe où est située une partie de la piste d'atterrissage.
Code AITA INU		Code OACI ANYN
Pays		Nauru
Ville desservie		District de Yaren
Nom cartographique
Type d’aéroport		civil
Gestionnaire		Ministère de l'Aviation civile
Altitude		7 m	22 ft
Latitude		0° 32′ 51″ S
Longitude		166° 55′ 09″ O
Pistes
Direction	Longueur		Surface
	mètres	pieds
30L/12R	2 150	7 054	asphalte
Catégories
Aéroports · Aéroports par pays
Listes
Liste des aéroports · Par code AITA · Par nombre de passagers

L'Aéroport international de Nauru (code AITA : INU, code OACI : ANYN, anciennement ANAU) est l'unique aéroport de la République de Nauru. Datant de la Seconde Guerre mondiale, c'est l'un des éléments de son réseau de transport. Il est situé au sud de l'unique île de cet État et occupe une importante portion de sa plaine côtière. C'est un lien vital avec l'extérieur pour ce pays isolé au milieu de l'océan Pacifique ne disposant d'aucun port en eau profonde. En raison de son éloignement des grandes routes commerciales, il n'est desservi régulièrement que par la compagnie aérienne nationale de Nauru, Our Airline, et la variation de son activité est donc fortement liée à la santé économique de cette entreprise.

[modifier] Histoire

Article détaillé : Histoire de Nauru.

Attaque américaine sur Nauru en 1943, on distingue l'aérodrome au sud d'où s'échappent des panaches de fumée.

Lors de la Seconde Guerre mondiale, les Japonais occupèrent l'île à partir de fin août 1942^[1] et entreprirent courant 1943 de la fortifier et d'y construire une piste d'aérodrome. Ces travaux s'inscrivaient dans le cadre plus large de la consolidation des positions japonaises dans le Pacifique central (Îles Gilbert, Îles Marshall) afin d'anticiper une offensive américaine dans la région^[2]. À cette fin, les autorités japonaises firent venir un contingent de 1 500 Japonais et travailleurs coréens sur Nauru auxquels furent adjoints 300 Nauruans et Gilbertins astreints au travail forcé^[1]. L'aérodrome devint opérationnel à partir de janvier 1943 et sa présence entraîna la multiplication des bombardements alliés sur l'île. En mars 1943, l'aviation américaine attaqua Nauru, détruisit 15 avions japonais parqués à proximité de l'aérodrome et endommagea les installations au sol^[1] ; le 20 avril, un groupe de 22 bombardiers B-24 de la 7th USAAF fondit sur l'île lors d'un un raid de plus de 1 000 milles marins depuis Funafuti (Îles Ellice), causant, malgré une défense anti-aérienne japonaise active, de nombreux dégâts à la piste et aux installations de traitement du phosphate^[3],[4].

Après guerre, une commission étudiant les possibilités de réhabilitation du plateau central de l'île, rendu inutilisable après plusieurs décennies d'extraction de phosphate, émit entre autres possibilités l'idée qu'un nouvel aéroport y soit construit^[5]. Cette idée fut reprise par le gouvernement nauruan en 1969, un an après l'indépendance de l'île, mais les trois anciennes puissances de tutelle (Australie, Nouvelle-Zélande et Royaume-Uni) refusèrent d'entamer des discussions sur le financement du projet et il fut abandonné.

Un avion d'Air Nauru sur le tarmac de l'aéroport en 1972, au tout début de la compagnie.

Entrée de l'aérogare construite grâce aux subsdides du phosphate après l'indépendance.

En 1972^[6], Nauru établit sa propre compagnie aérienne baptisée Air Nauru. Le trafic de l'aéroport a depuis lors été étroitement lié à cette compagnie. Le pays, qui devint à cette époque l'un des plus riches du monde per capita grâce à ses exportations de phosphate, investit alors massivement dans ses services publics et particulièrement dans son transport aérien, avec pour objectif de devenir un acteur majeur de l'aviation dans le Pacifique central. À cette fin la piste et le terminal reçurent des améliorations et un système d'aide à la navigation fut mis en place. Outre les principales destinations du Pacifique central, Air Nauru desservait alors à bas prix la Nouvelle-Zélande, Hawaii, Guam, les Philippines et le Japon ^[6]. Beaucoup des vols s'effectuaient en fait avec un taux de remplissage très bas, la compagnie ne jugeant par ailleurs pas nécessaire de faire la promotion de ses services^[7]. Les principaux utilisateurs de la ligne étaient à l'époque le personnel australien de la Nauru Phosphate Corporation^[7].

À partir de 1993, Air Nauru réduisit le nombre de ses dessertes, se recentrant sur les destinations proches et l'Australie^[6]. Au tournant du XXI^e siècle, la mauvaise gestion de la compagnie, accompagnée d'une faillite générale de l'économie nauruane liée à un épuisement des ressources en phosphate, entraîna la compagnie aérienne dans de sérieuses difficultés financières qui se traduisirent par une desserte de plus en plus réduite de l'aéroport. En 2005, la compagnie s'étant fait saisir son dernier appareil, le pays devint dépendant de vols affrétés^[8]. Fin 2006, avec l'aide de Taiwan, Air Nauru, devenue Our Airline, parvint à acheter un avion et à rétablir une liaison régulière avec l'Australie^[8]. Ces difficultés multiples ont mis un terme à la très forte progression du trafic passagers enregistrée au cours des années 1990, décennie durant laquelle il avait presque triplé passant de 103 millions de passagers/kilomètres en 1990 à 216 millions en 1995 pour atteindre 287 millions en 2000^[9].

[modifier] Localisation

Avion d'Air Nauru quittant la piste d'atterrissage et traversant la route pour accéder à l'aérogare.

Article connexe : Géographie de Nauru.

L'aéroport international de Nauru est situé au sud-ouest de l'île, le secteur le plus densément peuplé du pays, dans le district de Yaren. Sa piste de 2 150 m prend une place d'autant plus significative, sur cette petite île de seulement 21 km², qu'elle a été construite sur l'étroite bande côtière, seule partie habitable de Nauru à l'exception du bassin du lagon Buada^[6].

Son extrémité sud se prolonge au-delà du lagon tandis que son extrémité nord se trouve dans le district de Boe. Elle est balayée par des vents d'ouest chargés d'embruns, ce qui rend les atterrissages ardus^[7]. La route principale qui fait le tour de l'île sépare la piste d'atterrissage de l'aérogare, ce qui implique que la circulation doit être temporairement coupée sur cette portion de la route lors des rares atterrissages et décollages d'avions^[10]. C'est d'ailleurs là que se situent les uniques feux de circulation routière de l'île^[11]. Les bâtiments du gouvernement nauruan et le Parlement se trouvent à proximité de la piste d'atterrissage, entre celle-ci, l'océan et le Puits Moqua, un petit lac souterrain situé près de l'aérogare.

En 1992^[12], la piste de l'aéroport a été allongée de 100 m^[13], ce qui a nécessité l'extraction de 90 000 m³ de corail et de calcaire qui ont été déposés dans les eaux du lagon. L'extrémité de la piste se trouve à présent dans la zone de déferlement des vagues, ce qui provoque un phénomène d'érosion sur la côte attenante affectée par un phénomène de diffraction des vagues^[13]. Les infrastructures situées à proximité sont sérieusement menacées par cette érosion^[13].

[modifier] Infrastructures

Dessertes d'Our Airline.

Cet aéroport est équipé d'une unique piste asphaltée de 2 150 m de long et 45 m de large^[14] permettant d'accueillir des vols moyen-courriers. Il dispose d'un terminal passagers doté de trois comptoirs d'enregistrement et de deux portes d'embarquement. Le fret bénéficie d'un terminal dédié regroupant plusieurs entrepôts dont un frigorifique et un destiné aux matières dangereuses^[15].

Malgré l'existence d'aides à la navigation de type VOR-DME et NDB^[15], l'aéroport de Nauru peut être considéré comme dangereux en raison de sa piste courte. Cette dernière oblige les avions de type biréacteur moyen-courrier comme les Boeing 737 à décoller en utilisant la puissance maximale de leurs réacteurs pour pouvoir atteindre le plus rapidement possible la VR (vitesse de rotation) ; ce qui signifie qu’en cas de problème technique, la décision d’interrompre un décollage au moment où l’appareil atteint la V1 (vitesse de décision) doit être prise quasi instantanément^[16]. Même si la distance nécessaire à l'atterrissage est moins longue que celle du décollage, l'éloignement du premier aéroport de déroutement, Bonriki dans les îles Kiribati^[17], oblige les appareils à garder la quantité de kérosène nécessaire pour atteindre ce lieu distant de 450 miles (environ 830 kilomètres), soit un peu plus d'une heure de vol à laquelle vient s'ajouter la réserve habituelle de sécurité^[18]. Plus lourds, leur distance de freinage est donc plus importante. Mais la faible longueur de la piste empêche également les avions d’être trop lourds au décollage, donc d’emporter le maximum de carburant, et limite ainsi l’autonomie empêchant tout vol sur de longues distances. De plus, pour empêcher la mer d’éroder les extrémités de la piste, celles-ci sont protégées par des murets constituées de blocs de phosphate, ce qui est susceptible de transformer la moindre sortie de piste ou atterrissage trop court en grave catastrophe aérienne^[16].

[modifier] Dessertes

Article connexe : Our Airline.

La seule compagnie qui opère régulièrement depuis Nauru est Our Airline (anciennement Air Nauru), la compagnie nationale de Nauru dont l'aéroport est la plate-forme de correspondance. Avec son seul avion, un Boeing 737-300 d'une capacité de 130 places^[19], l'unique ligne d'Our Airline dessert l'Australie (Brisbane), ancienne métropole et grande puissance régionale, puis l'avion fait escale à Honiara, dans les Îles Salomon, s'arrête à Nauru, et continue sur Tarawa dans les Kiribati^[20]. La compagnie assure aussi le transport de fret^[21].

En 2008, il n'y a qu'entre deux et trois vols par semaine vers Brisbane, la desserte principale^[22].

[modifier] Annexes

Wikimedia Commons propose des documents multimédia libres sur l'aéroport international de Nauru.

[modifier] Liens externes

• (en) Our Airline (anciennement Air Nauru)
• (en) A Merry Tale of Air Nauru de John Laming. L'aéroport de Nauru dans les années 1980 raconté par un ancien pilote d'Air Nauru.
• L'aéroport international de Nauru pour Microsoft Flight Simulator, addiciel en libre téléchargement.

[modifier] Notes et références

• Portail de Nauru
• Portail de l’aéronautique

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