Virgen de la Merced
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La Virgen de las Mercedes o de la Mercè es una de las advocaciones de la Bienaventurada Virgen María.
Como a las demás advocaciones marianas, también es conocida como Nuestra Señora de la Mercè y demás variantes. Se la llama también Generala de los Ejércitos Celestiales, la Mujer Vestida de Sol y la Reina de la Paz.
En su conmemoración se ha establecido la fiesta de la Mercè o de las Mercedes, el día 24 de septiembre.
[[Título del enlace]]== Historia del culto == Se dice que el 1 de agosto de 1218, fiesta de San Pedro ad Víncula, el santo fundador Pedro Nolasco tuvo una visita de la Santísima Virgen, dándose a conocer como La Merced, que lo exhortaba a fundar una Orden religiosa con el fin principal de redimir a aquellos cristianos cautivos. En ese momento, la península ibérica estaba dominada por los musulmanes, y los piratas sarracenos asolaban las costas del Mediterráneo, haciendo miles de cautivos a quienes [[llevaban al norte de África.
Pedro Nolasco impulsó la creación de la Celeste, Real y Militar Orden de la Mercè, que fue fundada en la Catedral de Barcelona con el apoyo del rey Jaime I el Conquistador y el consejo de san Raimundo de Peñafort.
Se calcula que fueron alrededor de trescientos mil]] los redimidos por los frailes mercedarios del cautiverio de los musulmanes. Unos tres mil son los religiosos que se consideran mártires por morir en cumplimiento de su voto.
Fundada en 1218, se tienen testimonios de este nombre desde mediados del siglo XIII. En las primeras Constituciones de la Orden, en 1272, la Orden recibe ya el título de "Orden de la Virgen de la Mercè de la Redención de los cristianos cautivos de Santa Eulalia de Barcelona".
En el año 1265 aparecieron las primeras monjas de la Mercè, iniciadas por la santa María de Cervellón. Los seguidores de la Orden de la Mercè estuvieron entre los primeros misioneros de América. En la isla de La Española o República Dominicana, por ejemplo, misionó fray Gabriel Téllez, conocido como Tirso de Molina.
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[editar] Devoción
La devoción a la Virgen de la Mercè se difundió muy pronto por Cataluña y por toda España, por Francia y por Italia, a partir del siglo XIII con la labor de redención de estos religiosos y sus cofrades. Con la Evangelización de América, en la que la Orden de la Mercè participó desde sus mismos inicios, la devoción se extendió y arraigó profundamente en todo el territorio americano.
Perú es actualmente el país de toda América que reúne a la mayor cantidad de fieles que cada 24 de septiembre celebra esta fiesta en honor a la Bienaventurada Virgen María. Y en Potosí (Bolivia), se celebra una solemne y lucida fiesta en su honor, organizada por la Archicofradia de Nuestra Señora de La Merced, institución fundada en 1730 y que llegó a cobijar en el siglo XVIII a 10.000 cofrades.
[editar] Iconografía
La iconografía usada para representar a esta Virgen de la Mercè, es aquella cuya vestimenta es su manto (a partir del siglo XVI, con el hábito de la orden de la Mercè), mientras ora o cobija bajo él a un grupo de presos cautivos, pero también a santos, o personas de todas las clases sociales.
[editar] Patronazgos
- Divisiones administrativas
En República Dominicana (Nuestra Señora De Las Mercedes)
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- Patrona de la República Dominicana
- Patrona de la provincia de La Vega
En Argentina:
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- Patrona de la localidad de Mercedes (provincia de Buenos Aires).
- Patrona de la localidad de Calmayo (provincia de Córdoba).
- Patrona de la localidad de Avellaneda (Santa Fe)
- Patrona de la localidad de Gutemberg (provincia de Córdoba)
- Patrona del partido de Merlo (provincia de Buenos Aires)
- Patrona del la localidad de La Mendieta (Provincia de Jujuy).
- patrona y generala del EJERCITO ARGENTINO.
En Bolivia:
En Chile:
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- Patrona de El Totoral, El Quisco.
En España:
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- Patrona de la Diócesis de Barcelona, y por extensión popular de la ciudad de Barcelona.
- Patrona de de la ciudad de Jerez de la Frontera.
- Copatrona de de la ciudad de Cádiz.
- Patrona del Barrio Las Casas (Soria).
En Estados Unidos:
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- Patrona del estado de Delaware.
En Filipinas:
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- Patrona de Calape, Bohol.
En Perú:
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- Patrona del Distrito de Paramonga (provincia de Barranca).
- Patrona de la ciudad de Juanjui (provincia de Mariscal Cáceres).
En Ecuador:
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- Patrona de Portoviejo (provincia de Manabí).
En Panamá:
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- Patrona de la ciudad de Guararé. (provincia de Los Santos).
- Instituciones
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- Patrona de las Fuerzas Armadas del Perú.
- Patrona de las Fuerzas Armadas del Ecuador.
- Patrona de las Instituciones Penitenciarias de España.
[editar] Edificios bajo su patrocinio
- Basílica de la Mercè,
desambiguación; - Catedral de la Mercè, desambiguación;
- Convento de la Mercè, desambiguación;
- Iglesia de la Mercè, desambiguación.
[editar] Véase también
- Categoría:Advocaciones marianas
- Padres Mercedarios
- Obatala, deidad de la religión yoruba, que en la santería sincretiza con esta advocación mariana.
