San Sebastián de Garabandal
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| País |  España |
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| • Com. Autónoma |  Cantabria |
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| • Provincia | Cantabria |
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| • Municipio | Rionansa | ||
| Ubicación | |||
| • Altitud | 697 msnm | ||
| • Distancia | 81 km a Santander 8 km a Puentenansa |
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| Superficie | n/d | ||
| Población | 131 hab. (INE 2006) | ||
| • Densidad | n/d | ||
| Gentilicio | n/d | ||
| Código postal | 39554 |
San Sebastián de Garabandal es una localidad del municipio de Rionansa (Cantabria, España). Dista ocho kilómetros de la capital municipal, Puentenansa. En el año 2006 contaba con una población de 131 habitantes (INE). Celebra la festividad de San Sebastián el 18 de julio.
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[editar] Naturaleza
Es una aldea rural ubicada en la sierra de Peña Sagra, a orillas del río Vendul, afluente del Nansa. Cerca de San Sebastián de Garabandal, el arroyo Sebrando se une al río Vendul. Tanto el Sebrando como el Vendul y el Nansa, forman un Lugar de Importancia Comunitaria. Se encuentra a 600 msnm, en una zona montañosa que forma parte de la Reserva del Saja. Al estar situado en la vertiente norte de Peña Sagra, abundan los hayedos y los robles en la cabecera del Vendul, formando un bosque mixto.
[editar] Patrimonio
Cerca de San Sebastián de Garabandal se han encontrado unos restos pétreos que datan del Neolítico o del Calcolítico, incluido un túmulo dolménico. De su patrimonio destaca, además, el caserío en su conjunto, con calles estrechas en las que se conserva arquitectura popular, así como varias casonas con escudos y fachadas encaladas. Cabe mencionar la casona de los Dosal, con una inscripción de 1723, y la de los Lamadrid. La iglesia parroquial es del siglo XVII.
[editar] Centro religioso
Actualmente, San Sebastián de Garabandal es un centro de turismo religioso. Unas niñas de la localidad manifestaron a principios de los años sesenta (entre junio de 1961 y enero de 1963) que se les había aparecido la Virgen María. En el lugar que ellas señalaron como lugar de la aparición, en lo alto del pueblo, se construyó un pequeño santuario al cual acuden en peregrinación devotos católicos de todo el mundo, en particular desde Norteamérica. La capilla de la Virgen tiene una imagen elaborada por el escultor Jesús Otero.
[editar] Historia del Milagro
A inicios de la década de 1960, el pueblo concitó la atención de los medios de comunicación. Entre 1961 y 1965, cuatro jóvenes en edad escolar (Conchita González, Mari Cruz González, Jacinta González y Mari Loli Mazón) afirmaron haber presenciado apariciones del arcángel San Miguel y la Virgen María. Según ellas, el primero preparó a las muchachas para la posterior aparición de la Virgen, ocurrida el 2 de julio de 1961. Durante cerca de 2.000 sesiones, que concitaron a grandes multitudes, las muchachas entraron en estado de profundo éxtasis y se registraron aparentes fenómenos paranormales registrados por cámaras fotográficas o filmaciones, ante la presencia de cientos o miles de testigos (según las fuentes) que intentaron sustraer a las videntes del trance mediante pinchazos de aguja, quemaduras o golpes. Algunos proyectaron luces directamente sobre sus ojos pero no lograron provocarles ningún pestañeo. Las niñas eran capaces de correr de espaldas tan rápido que ni los propios jóvenes del lugar podían alcanzarlas; se caían entre las piedras de los caminos ocasionandose golpes en la rodillas que sonaban "sobrecogedores" según los asistentes, pero las niñas nunca parecieron sentir dolor.
Las cuatro jóvenes "comulgaban", según su testimonio, de manos del arcángel: se puede ver cómo inclinaban hacia arriba la cabeza, tragaban una ostia invisible y se santiguaban; en una ocasión un cámara de Barcelona grabó una instantánea en la que se puede ver una ostia real en la boca de la niña, después de que éstas transmitieran al ángel el deseo de una prueba física para los allí congregados.
En una ocasión el reconocido jesuita padre Luis Andreu acudió escéptico al pueblo, cuando en una de las apariciones gritó: "¡Milagro! ¡Milagro!". Esa misma noche falleció inesperadamente tras asegurar que había había visto a la virgen. El Padre Pío también tuvo una importante relación con el milagro y conoció a las niñas. La denominación, no reconocida por la Iglesia Católica, de la Virgen en esta serie de visitaciones es Nuestra Señora del Monte Carmelo de Garabandal, porque su apariencia, vestimenta y tipo de cabello se corresponden con la representación mariana del mismo nombre.
[editar] La Profecía
El mensaje de estas apariciones radicó en la llegada de un Milagro Universal en las décadas posteriores a las apariciones, si bien sólo una de las niñas videntes es conocedora de la fecha exacta de dicho acontecimiento. Según la vidente, que vive en Estados Unidos, la fecha será revelada por ella misma una semana antes de que ocurra. Entre las expresiones de la Virgen, ésta dijo La copa se está llenando y días más tarde la copa ya ha rebosado, en referencia a los continuos pecados de la humanidad, entre los que incluía los de obispos y sacerdotes. Según los supuestos mensajes divinos, el día del gran milagro quedará una señal permanente en el monte del Carmelo, próximo a la aldea. Las niñas fueron amenazadas por diversas autoridades en caso de que mintiesen. Años más tarde se casaron y tuvieron varios hijos, viven fuera de San Sebastian, aunque alguna de ellas visita el lugar frecuentemente. El pueblo se convirtió en un punto de peregrinaje para muchos creyentes católicos y miembros de otras confesiones, aunque la posición oficial de la Iglesia respecto de los acontecimientos ha determinado que las apariciones no tienen validez en cuanto a su condición sobrenatural. Debido a la remota localización de la aldea y las dificultades de acceso, Garabandal mantiene casi el mismo aspecto que tenía en los años sesenta y no ha sufrido las transformaciones producto del interés turístico como ha sucedido con otros lugares de aparición como Lourdes. El mensaje central de las supuestas apariciones se basó en que la humanidad debía cambiar su rumbo, y que todos los hombres debían ser buenos.
