Mayflower

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Mayflower en la Bahía de Plymouth (por William Halsall, 1882)

Mayflower (español: Flor de Mayo) es el nombre del barco que transportó a los llamados Peregrinos desde Inglaterra hasta la costa de lo que ahora es Estados Unidos en 1620.

Debido a una serie de problemas en la nave, se vieron obligados a regresar en dos ocasiones al poco de zarpar, para repararlos. En un tercer intento, salieron de Plymouth el 6 de septiembre y, finalmente, consiguieron llegar el 11 de noviembre.

La nave transportó a 102 personas, sin contar la tripulación. Fueron los primeros colonos en establecerse en la costa de Massachusetts, formando la colonia de Plymouth.

[editar] Historia del barco

Para referir la historia del barco, habría que hablar de las diferencias de los puritanos con la iglesia anglicana recién fundada en Inglaterra. Los puritanos que fueron los que partieron de Plymouth, aplicaban una filosofía aun más radical respecto a las leyes de la iglesia, incluso con más fervor que los calvinistas. Primero hubo un intento de retirarse hacia Ámsterdam en los países bajos, pero no resulto del todo bien la escisión, y decidieron regresar a Southhampton, allí se les prometió tierra en Nueva Inglaterra y el 16 de septiembre de 1620 partirían hacia allí. Los peregrinos buscaban crear una nueva Jerusalén y purificar así la religión de los males que la aquejaban.

[editar] Dimensiones

Los detalles acerca de las dimensiones de la nave son desconocidos, pero se han estimado a partir del total de la carga y por la forma de los barcos mercantes de 180 ton, que en el período correspondían entre 90 y 110 pies de largo y cerca de 25 pies de ancho. (El tamaño de una nave es medido, pero no así su peso, pero por la carga (la candidad que la nave puede llevar). El término "ton" es usado para medir la carga de una nave, la cual deriva de la palabra inglesa tun, un barril grande usado para transportar vino).

Un grupo de investigadores realizó el diseño de una réplica, el Mayflower II, que fue lanzado el 22 de septiembre de 1956.

[editar] Viaje a América

La ruta inicial contemplaba realizarlo en dos barcos, junto con el Speedwell. El primer viaje partió desde Southampton, Inglaterra el 5 de agosto de 1620, pero el Speedwell tuvo un escape y tuvo que ser reparado en Darthmouth. En un segundo intento, el barco alcanzó el Océano Atlántico, pero una vez más se vio forzado a retornar. Luego de algo de reorganización el viaje definitivo se hizo sólo en el Mayflower.

Con 102 pasajeros a bordo más el equipaje, cada familia se ubicó en un espacio bastante pequeño con sus pertenencias. En un punto, la viga de soporte principal de la nave se rompió y fue reparada usando una barra de acero. El Mayflower arrivó en Renwes, en el sur de la orilla de la península de Avalon en Newfoundland, donde recogieron agua y provisiones de las familias pesqueras locales antes de navegar en Cabo Cod. Intentaron llegar cerca del río Hudson, pero se vieron forzados a cambiar de curso debido al mal clima. Como resultado del retraso, los peregrinos no arribaron hasta la llegada del invierno de Nueva Inglaterra.

Antes de desembarcar, los peregrinos escribieron y firmaron la Declaración de Mayflower. Ellos fallaron en alcanzar Virginia, donde tenían permiso de tierras. El 5 de abril de 1621 el Mayflower parte desde la colonia de Plymouh en Massachusetts, retornando a Inglaterra el 6 de mayo de 1621.