Mayflower

Fra Wikipedia, den frie encyklopædi

Mayflower i Plymouth Harbor af William Halsall (1882)

Mayflower var det skib som sejlede pilgrimme fra Plymouth i England, til Plymouth i Massachusetts, (USA), i 1620. Fartøjet tog fra England den 6. september, og efter en hård rejse plaget med sygdom, sænkede skibet anker i spidsen af krogen af Cape Cod (Provincetown Havn) den 11. november (datoer er med den Julianske kalender). Mayflowers mål var oprindeligt Hudsonfloden, nord for kolonien Jamestown fra 1607. Mayflower kom dog alvorligt ud af kurs da vinteren nærmede sig, og blev i Cape Cod Bay (kortlagt i 1602 af Bartholomew Gosnold).

Den svindende koloni som havde brugt skibet som primært ly, flyttede den 5. april 1621 på land pga. sygdom og mangel på proviant. På kysten grundlagde de kolonien Plymouth, og Mayflower, et privat hyret fartøj, returnerde til England.

Mayflower står som et symbol på tidlig europæisk kolonisering af det fremtidige USA. Omkring halvdelen af passagererne tilhørte en lille gruppe religiøse separatister, hvis religion var undertykt i Europa. De ønskede et liv hvor de frit kunne praktisere deres tro. Dette symbol på religiøs frihed giver genlyd i det amerikanske samfund og er anerkendt som kanon for enhver amerikansk historiebog.

Hovedkilden for rejsen med Mayflower og grundlægningen af Plymouth-kolonien er William Bradford der var en betydningsfuld for koloniens tidlige udformning og senere guvernør for kolonien.

[redigér] Skibet

Mayflower blev hovedsageligt brugt som fragtskib, involveret i handel med varer (ofte vin) mellem England og andre europæiske lande, hovedsageligt Frankrig, men også Norge, Tyskland og Spanien.^[1] Fra 1607-08 og indtil 1622 blev skibet sejlet af Christopher Jones, som var kaptajn på den legendariske færd over Atlanterhavet. Skibet havde base i Rotherhithe, England. Kun et år efter kaptajnens død i 1622 og blev demonteret og hugget op til tømmer i Rotherhithe i 1623.

Skibets dimensioner i detaljer er ukendt; men baseret på læssekapaciteten og den typiske størrelse på et 180 ton fragtskib formodes skibet at have været 90-110 fod (27-34 m) og en bredde på omkring 25 fod (8 m). Skibet havde en besætning på 25-30.^[2]

[redigér] Kopier

Omhyggelig forskning mundede ud i en kopi af skibet, kaldet Mayflower II (søsat d. 22. september, 1956). Dette skib er nu en del af et museum nær Plymouth, Massachusetts.

[redigér] Pilgrimmenes rejse

Mayflower ankom inde i spidsen af Cape Cods "fiskekrog", 11 November 1620

I starten var planen at rejsen skulle foretages i to skibe, Mayflower og det andet mindre skib Speedwell. De sejlede sammen af sted fra Southampton, England, den 5. august, 1620; men Speedwell udviklede en lækage, og måtte på værft i Dartmouth. Ved det andet forsøg, nåede skibene Atlanterhavet men blev igen tvunget til at vende tilbage til Plymouth pga. Speedwells lækage. Det blev senere kendt at intet var galt med Speedwell. Besætningen havde saboteret det for at slippe for deres årlange kontraktforpligtigelse.

Efter en reorganisering af skibet, blev de 60 dages rejse tilbagelagt af Mayflower alene. De forlod Plymouth, England den 6. september, med 102 passagerer foruden besætningen; hver familie havde hver deres meget begrænsede plads til personlige egendele.

Skibet havde formentlig 25-30 besætningsmedlemmer og derudover andet hyret personel; dog er det kun fem der er kendt ved navn, blandt andre John Alden. ^[3] William Bradford, som skrev de eneste kendte optegnelser fra rejsen med Mayflower, beretter at John Alden blev hyret som tøndemager i South-Hampton.