Douglas DC-4
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| DC-4 Flying Dutchman de la Dutch Dakota Association | |
| Tipo | Avión comercial y de transporte |
| Fabricante | Douglas Aircraft Company |
| Primer vuelo | 1938 |
| Construidos | 79 |
| Variantes | C-54 Skymaster Douglas DC-6 |
El Douglas DC-4 es un avión comercial cuatrimotor desarrollado por la constructora aeronáutica estadounidense Douglas Aircraft Company. Durante la Segunda Guerra Mundial fue utilizado como avión militar, realizando posteriormente labores civiles.
Tabla de contenidos |
[editar] Desarrollo
La denominación DC-4 fue utilizada por Douglas Aircraft Company durante el desarrollo del DC-4E, una versión cuatrimotor alargada del exitoso DC-3. El DC-4 buscaba cubrir las necesidades de United Airlines de un avión de pasajeros de largo alcance. El DC-4E (E de experimental) era una avión para 52 pasajeros con un fuselaje de características inusuales para la época, como el fuselaje ancho y la triple sección de cola, similar a la que años después utilizaría Lockheed en el Constellation.
El primer DC-4E voló el 7 de junio de 1938 y fue utilizado por United Air Lines para vuelos de prueba. El modelo demostró ser un adelantado a su tiempo también para lo malo: era poco rentable y su mantenimiento resultaba complicado. Los clientes de lanzamiento, Eastern y United, decidieron entonces solicitar el diseño de una versión derivada más simple y pequeña. Sin embargo el estallido de la Segunda Guerra Mundial provocó el desvío de toda la producción hacia la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos (USAAF), recibiendo la denominación C-54 Skymaster. Por su parte, los aparatos utilizados por la Marina norteamericana eran conocidos como R5D. La primera unidad de las versiones militares, un C-54, despegó de Clover Field en Santa Mónica, California el 14 de febrero de 1942.
[editar] Producción
El DC-4 poseía notables innovaciones como el tren de aterrizaje de dos carros, que permitió construir un fuselaje de ancho constante y que, a su vez, facilitó los posteriores alargamientos que derivaron en el DC-6 y el DC-7. Entre 1942 y enero de 1946 Douglas construyó 1.163 unidades C-54/R5D para las Fuerzas Armadas estadounidenses. Durante la Guerra la constructora siguió desarrollando el modelo, preparándolo para la vuelta al servicio comercial una vez finalizado el conflicto. Sin embargo, las perspectivas de venta se vieron duramente afectadas por el traspaso de 500 C-54 y R5D al servicio civil. En aquel tiempo los DC-4 fueron las aeronaves preferidas por las compañías que no realizaban servicios regulares como Great Lakes Airlines, North American Airlines, Universal Airlines, Transocean Airlines... En los años 50, Transocean Airlines era el mayor operador del DC-4.
Douglas solamente fabricó 79 nuevas unidades del DC-4 antes de que la producción finalizase el 9 de agosto de 1947. Aunque la cabina presurizada era opcional, todos los DC-4 civiles y los C-54 fueron construidos sin ella.
[editar] Modelos derivados
DC4M North Star/Argonaut. Canadair fabricó 71 DC-4 bajo los nombres North Star, DC-4M, C-4 y C-5. A excepción del C-5, el resto de modelos montaban motores Rolls-Royce Merlin y 51 de ellos contaban con cabina presurizada. La Real Fuerza Aérea de Canadá, Trans-Canada Air Lines, Canadian Pacific Air Lines y BOAC operaron estas versiones.
Desde 1959, 20 DC-4 fueron remodelados resultando la versión ATL-98 Carvair. El Carvair fue diseñado para transportar 22 pasajeros y 5 autómoviles. Para ello se alargó el fuselaje desplazando la cabina de mando hacia arriba, añadiendo una escotilla de carga frontal y agrandando el estabilizador vertical para compensar la mayor longitud del aparato. Estos aviones funcionaron como "aero-ferrys" en los 70, quedando tres en funcionamiento en Alaska, Texas y Sudáfrica.
La familia DC-4/C-54 demostró una gran fiabilidad, algo que queda patente con las diferentes unidades que actualmente siguen volando, especialmente en los Estados Unidos, como aviones chárter y de carga. Ejemplos de ello son la flota que la empresa Brooks Fuel de Fairbanks (Alaska) utiliza para suministrar combustible a aeródromos remotos. El DC-4 sigue actualmente volando en el norte de Canadá con la aerolínea Buffalo Airways.
[editar] Variantes
- DC-4-1009 Modelo civil de pasajeros de posguerra que podía llevar hasta 86 pasajeros.
- DC-4-1037 Modelo de carga de posguerra.
[editar] Especificaciones (DC-4-1009)
Características generales
- Tripulación: 4
- Capacidad: Hasta 86 pasajeros
- Longitud: 28,6 m (93 pies 10 pulgadas)
- Envergadura: 35,8 m (117 pies 6 pulgadas)
- Altura: ()
- Peso vacío: 19.640 kg (43.300 libras)
- Peso cargado: 28.800 kg (63.500 libras)
- Planta de poder: × Pratt & Whitney R-2000, 1.081 kW (1.450 hp) cada uno.
Rendimiento
- Velocidad máxima operativa (Vno): 450 km/h (280 mph)
- Velocidad crucero (Vc): 365 km/h (227 mph)
- Alcance en vuelo: 6.839 km (4.250 millas)
- Techo de servicio: 6.800 m (22.300 ft)
- Carga alar: 212,4 kg/m² (43,5 libras/pies²)
- Potencia/peso: 6,6 kg/kW (10,9 libras/hp)
[editar] Referencias
- Francillon, René (1979). McDonnell Douglas Aircraft Since 1920: Volume I. London: Putnam. ISBN 0-87021-428-4
- Yenne, Bill (1985). McDonnell Douglas: A Tale of Two Giants. Greenwich, CT: Bison Books. ISBN 0-517-44287-6
- Pearcy, Arthur (1995). Douglas Propliners: DC-1 - DC-7. Shrewsbury: Airlife Publishing. ISBN 1-85310-261-X
