Ciudades de Estados Unidos

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La cultura estadounidense se fundamenta en las ciudades, y el paisaje urbano (en particular los barrios de rascacielos) mantiene un papel de primer plano en la cultura popular. Hoy, la mayoría de los estadounidenses vive en ciudades, de hecho, Estados Unidos se sitúa en el tercer lugar mundial en cuanto a población urbana, en valor absoluto.^[1] Más del 30% de los estadounidenses viven en una metrópolis de más de cinco millones de habitantes.^[2] Estas aglomeraciones son recientes y se estructuran en redes. Su peso económico es considerable para el país. Hoy conocen dificultades vinculadas a la inmigración, a los cambios sociales y a la globalización.

Tabla de contenidos 1 Definiciones 2 La red urbana 3 Tipología de las ciudades estadounidenses 4 Modelo de la ciudad estadounidense 4.1 Planos 4.2 Organización y descripción de los barrios 4.2.1 El centro de negocios 4.2.2 Los barrios intermedios 4.2.3 La periferia 5 Historia urbana de Estados Unidos 5.1 Periodo colonial 5.2 Industrialización y urbanización en el siglo XIX 5.3 Suburbanización en el siglo XX 6 Problemática actual 6.1 Las ciudades estadounidenses y la globalización 6.2 ¿Una crisis urbana? 6.3 Revitalización de los centros 6.4 El crecimiento urbano 6.5 Problemas vinculados a la expansión urbana (urban sprawl) 7 Redes urbanas 8 Referencias 8.1 Notas 8.2 Bibliografía 9 Enlaces externos

[editar] Definiciones

Los criterios para definir los espacios urbanos son muy complejos: en primer lugar, desde 1900, una ciudad cuenta con más de 2.500 habitantes. Además, las zonas urbanas de referencia han cambiado varias veces de nombre a lo largo del siglo XX. Para hacerlo más simple, hoy el territorio estadounidense se compone de áreas metropolitanas (MSA y CMSA) y de áreas no metropolitanas (nonmetropolitan areas en inglés).

Distrito metropolitano: expresión aparecida en la primera mitad del siglo XX para designar una ciudad de más de 20.000 habitantes.^[3]

MSA = Metropolitan Statistical Area (área metropolitana estadística): agrupa a los condados en torno a una ciudad más de 50.000 habitantes. Pueden comprender uno o varios núcleos urbanos (llamados places) y suburbios. Se clasificn en cinco niveles según su importancia demográfica.

la PMSA es el nivel inferior de la MSA

CMSA = Consolidated Metropolitan Statistical Area (área metropolitana estadística consolidada): Agrupa varias MSA, por ejemplo: San Francisco-San José-Oakland o incluso Los Angeles-Riverside-Orange County que reúne 14,5 millones de personas.

Según el tamaño y la naturaleza de la entidad, se distinguen también:

• city, una gran ciudad
• town, una ciudad pequeña o mediana. La palabra town se usa también para designar a las ciudades fantasmas (Ghost Towns), las new towns (ciudades nuevas) de los años 1960 y los barrios de negocios de las grandes ciudades (downtown).
• a nivel local, el distrito (borough), en especial en Nueva York
• finalmente la palabra village se emplea para aldeas y agrupaciones rurales

[editar] La red urbana

Nombre	Estado	Población (ciudad)	Población (área metropolitana)[4]	Superficie (km²)	Densidad (hab./km²)	Fotografía
Nueva York	Nueva York	8.143.200	24.112.176	1.214	10.292
Los Ángeles	California	4.097.340	18.313.809	1.290	3.041
Chicago	Illinois	2.842.518	11.318.384	606	4.867
Washington DC	Distrito de Columbia	553.523	8.026.607	177	3.127
San Francisco	California	739.426	7.159.693	600	6.212
Filadelfia	Pensilvania	1.463.281	5.951.797	349	4 201
Dallas	Texas	1.213.825	5.931.956	997	1 364
Detroit	Michigan	886.675	5.905.754	370	2395
Boston	Massachusetts	589.141	5.809.111	232	4.696

[editar] Tipología de las ciudades estadounidenses

• ciudades industriales: a menudo situadas en el Manufacturing Belt; ejemplos: Detroit
• ciudades portuarias: Nueva York, Chicago, Long Beach, Oakland
• ciudades administrativas: las capitales de los estados federados, en particular las que no son las más pobladas del estado; ejemplo: Sacramento.
• ciudades universitarias: Cambridge, en la aglomeración de Boston, es la más antigua. En California, las ciudades de Berkeley, Stanford y Palo Alto se benefician de la presencia de millares de estudiantes. La orientación científica de estas universidades induce en paralelo actividades de alto nivel tecnológico (Silicon Valley, Route 128, etc.)
• ciudades de juego: Atlantic City, Las Vegas, Reno
• ciudades turísticas: Nueva York, Miami, San Francisco, Nueva Orleans

[editar] Modelo de la ciudad estadounidense

[editar] Planos

La disposición más frecuente de los centros urbanos estadounidenses es el plano en damero. No obstante, este plano puede variar en función de la configuración del lugar (p.ej. Boston), de la historia de la ciudad (Washington DC), etc. El plano en tablero no es ni una novedad ni una excepción en la época moderna: las ciudades antiguas (Alejandría, Pompeya) o medievales (las bastidas) aplicaban ya esta organización y otras ciudades del continente americano la adoptaron en los siglos XVII y y XVIII. El plano ortogonal responde a las exigencias de rapidez y de racionalización del espacio.

Algunos ejemplos de planos:

Plano de Washington DC

Manhattan (sur) (1879)

Nueva Orleans (1888)

Cleveland, 1904

[editar] Organización y descripción de los barrios

Las grandes ciudades americanas tienen una estructura y una organización similar, que sigue un modelo concéntrico:

[editar] El centro de negocios

• En el centro se encuentra el CBD (Central Business District o centro de negocios): la trama de las calles forma un plano ortogonal o en damero. Cada cuadrilátero formado por la intersección de las calles constituye un bloque o manzana. La mayoría de las calles lleva un número y una orientación (ejemplo: 33ª Calle Norte: 33^rd Street North). Sin embargo, numerosas calles llevan nombres de tipo geográfico o histórico (Columbus Street en San Francisco, Broadway en Nueva York, etc).

El centro de negocios o centro financiero es una importante concentración de rascacielos que albergan oficinas, administraciones, hoteles, tiendas... En Nueva York, existen dos CBD: Downtown y Midtown. Por la noche, con el cierre de las oficinas, el CBD queda desierto.

[editar] Los barrios intermedios

Se encuentran en torno al CBD y están por constituidos inmuebles relativamente antiguos y poco elevados, fábricas y almacenes. Se distinguen varios tipos:

• Áreas industriales
• Almacenes transformados en lofts y en galerías de arte
• Barrios marginales y guetos
• Hábitat

[editar] La periferia

• Descripción: los suburbios residenciales (suburbs) se extienden por la periferia y albergan a las clases medias. El hábitat está en general urbanizado y la densidad es más bien baja (exurbanización). Aquí también se localizan servicios, centros comerciales, industrias de tecnología punta y parques.
• Las causas de la expansión urbana: las periferias se extienden en detrimento del espacio rural, gracias a las infraestructuras viarias. Esta tendencia se explica por el crecimiento demográfico que conoce Estados Unidos. Al contrario que Europa, la parte occidental del país ofrece espacios poco poblados que garantizan reservas de espacio de bajo coste para el desarrollo urbano. Las empresas se establecen en la periferia para beneficiarse de los alquileres y de los costes hipotecarios, menos elevados que si se localizaran en el centro.
• Las ciudades que más se han expandido entre 1970 y 1990 han sido Houston, Atlanta, Phoenix y Washington DC.^[5]

Las ciudades de Nueva York y Los Ángeles escapan, en parte, a este modelo, porque cuentan con varios centros de negocios (Midtown Manhattan y Financial District en el caso de Nueva York).

[editar] Historia urbana de Estados Unidos

[editar] Periodo colonial

En el transcurso de la época colonial, los centros urbanos eran raros y poco poblados: en la costa este, las Trece Colonias británicas de América del Norte se desarrollaban guardando lazos con la metrópoli. Las ciudades son en primer lugar puertos marítimos bien protegidos (Boston, Nueva York) o fluviales. Las instituciones y la vida económica estaban en las manos de élites mercantes o militares.

En Nueva España, los colonos fundan villas que se desarrollan en las encrucijadas de los caminos. Imponen su presencia por la construcción de un fuerte o presidio y de una misión.

Finalmente, en la Luisiana francesa, era la función de intercambio la que estimulaba el crecimiento urbano. Las autoridades francesas acondicionaron fuertes en torno a los cuales crecieron burgos. La única gran ciudad era Nueva Orleans.

[editar] Industrialización y urbanización en el siglo XIX

La Revolución industrial afecta a Estados Unidos durante la primera mitad del siglo XIX y conduce a la concentración de las actividades económicas en la ciudad y en las zonas portuarias. Las fábricas se instalan a orillas de los cursos de agua de la mitad este. Los primeros grandes almacenes abren sus puertas en la segunda mitad del siglo XIX. Las infraestructuras de transporte se convierten en un elemento determinante del crecimiento urbano: Nueva York ve a su población aumentar drásticamente tras la apertura del canal de Erie. En el caso de Chicago, es la apertura del canal Illinois-Michigan en 1848 la que permitió que los barcos que navegasen por los Grandes Lagos se incorporaran al curso del río Mississippi. El ferrocarril anuncia el dominio del territorio americano y fomenta la fundación nuevas ciudades, en particular en el oeste. Muchos municipios se endeudan sólo para acoger el tren.

El segundo factor de extensión urbana es la inmigración: las ciudades de la costa son las puertas del Nuevo Mundo. Estos inmigrantes venidos de Europa, se amontonan en barrios a menudo insalubres, los tenements. Los antiguos esclavos negros del viejo sur, liberados de las tareas agrícolas por la mecanización, emigran a las ciudades del noreste y se concentran en guetos. La escasez de viviendas se hace sentir y las ciudades adoptan los primeros reglamentos de urbanismo. Éstas anexan los municipios vecinos.

El siglo XIX estuvo marcado también por catástrofes que destruyeron barrios enteros: el Gran Incendio de Chicago o los bombardeos durante la Guerra de Secesión son algunos ejemplos. En 1906, el terremoto de San Francisco produce fuegos incontrolables que arrasan la ciudad. La ciudad también es lugar de motines y de conflictos sociales.

Al final del siglo XIX aparecen los primeros rascacielos en el centro de las ciudades. Estimulada por la invención del ascensor y por la utilización del acero y del hormigón, esta arquitectura debía responder al desafío que ponían la falta de espacio y la carestía de los terrenos. Los edificios también debían representar igualmente la pujanza de las empresas a las que representaban. Esta arquitectura transformó los centros financieros y se exportó al mundo entero. El plano adoptado es en forma de damero, las calles se amplían y se dotan de alumbrado público. Los urbanistas diseñan grandes parques tales como el Golden Gate Park en San Francisco o el Central Park en Nueva York. La burguesía, enriquecida por las actividades industriales y bancarias, funda instituciones culturales. En 1900, la población urbana de Estados Unidos representaba el 39,6% del total.^[6]

[editar] Suburbanización en el siglo XX

La invención del automóvil marca una etapa en la historia urbana de Estados Unidos, ya que desencadenó el alejamiento de las clases medias del centro de la ciudad. El individualismo, la decadencia industrial y el rechazo de la ciudad (considerada como un lugar de mala vida), también explican el despoblamiento del centro. En ciertas ciudades como Los Ángeles, los transportes públicos están desapareciendo progresivamente. A partir de los años 1950, los suburbios se empiezan a extender gracias a la red de autopistas: los anglosajones llaman a este fenómeno urban sprawl ("expansión urbana"). La teciarización de la economía, la aparición de las tecnópolis y la multiplicación de los grandes centros comerciales en los años 1970, han acentuado este fenómeno. El ideal americano del acceso a la propiedad y del chalet con jardín ya no son extranjeros.

Desde los años 1970, se asiste a la metropolización de la economía y de los estilos de vida. Los barrios intermedios se rehabilitan y una parte de las clases medias vuelve vivir cerca del centro. Hoy se distinguen cuatro grandes regiones urbanas: la megalópolis del noreste (BosWash), la cost californiana de San Francisco a San Diego, la región de los Grandes Lagos y el sur, de Dallas a Miami. El desarrollo urbano afecta también a las metrópolis del Sun Belt, cuya población aumenta rápidamente. La democratización de los viajes en avión reduce las distancias y favorece el desarrollo de nuevos centros urbanos (Las Vegas, Phoenix, etc.).

[editar] Problemática actual

[editar] Las ciudades estadounidenses y la globalización

• El Tratado de Libre Comercio de América del Norte ha provocado el crecimiento de las ciudades gemelas en la frontera entre Estados Unidos y México.

[editar] ¿Una crisis urbana?

En la cultura estadounidense, la ciudad está considerada desde hace mucho tiempo como un lugar donde se concentran todos los males de la sociedad. Inspirado por las ideas de Rousseau, Thomas Jefferson soñaba con una sociedad de pequeños terratenientes libres e iguales.^[7] En el siglo XIX, la corriente transcendantalista, traída por Ralph Waldo Emerson, Henry David Thoreau o Nathaniel Hawthorne, exalta la naturaleza.

Las ciudades estadounidenses se enfrentan a numerosos desafíos:

• la degradación de los equipamientos urbanos, sobre todo en las ciudades del Rust Belt, afectadas por la desindustrialización.
• la insuficiencia de los equipamientos en las ciudades de fuerte crecimiento del Sun Belt.
• la crisis financiera provocada por la subida de los gastos (presupuestos sociales, salarios de los funcionarios municipales) y la falta de financiación.
• la crisis de los centros de las ciudades, que han visto un crecimiento de la criminalidad y el empobrecimiento, y la migración de los comercios a las afueras.

No obstante, varias ciudades han probado remedios parciales: las políticas de austeridad han permitido reequilibrar los fondos municipales.

• En Nueva York, como en el resto de Estados Unidos, la criminalidad y la delincuencia han disminuido desde comienzos de los años 1990. Este éxito viene de la gestión del alcalde de la ciudad, Rudolph Giuliani, entre 1993 y 1998. Durante este periodo, el número de homicidios al año se ha dividido entre más de tres.^[8] Estos resultados son la consecuencia de:
  • la "tolerancia cero",
  • una represión más fuerte,
  • la bajada del paro,
  • la rehabilitación de los barrios del norte de Manhattan, por ejemplo Harlem,
  • la omnipresencia de la policía y la integración de las minorías étnicas en las fuerzas del orden,
  • un trabajo concertado de las diversas instituciones municipales, en particular de las escuelas.

[editar] Revitalización de los centros

Desde los años 1980-1990, los ayuntamientos, ayudadas por inversiones privadas, intentan revitalizar los centros de las ciudades estadounidenses. Los medios de esta política son numerosos: se rehabilitan y renuevan ciertos sectores (Nueva York). Los frentes de mar (o de lago) se reconvierten en zonas turísticas (con museos, acuarios, tiendas) y de ocio en Boston, San Francisco, Chicago. Las ciudades del oeste se han empeñado en el desarrollo de nuevas infraestructuras culturales con el objeto de volver más atractivos los centros; en Los Ángeles, por ejemplo, esta política pasa por la restauración de los viejos cines, la creación de estudios y la construcción del Walt Disney Concert Hall (2003), de la Catedral de Nuestra Señora de Los Ángeles (2002). Muchos angelinos eligen vivir en el centro, donde están en actualmente en construcción más de 10.000 viviendas. La redensificación urbana y la creación de nuevos parques van a cambiar el rostro de la ciudad de aquí a algunos años.

Estos proyectos les son encomendados a arquitectos prestigiosos, con el fin de darles un renombre internacional: Richard Meier (Broad Arts Center del UCLA), Renzo Piano (Los Angeles County Museum of Art), César Pelli (Pacific Design Center), Jacques Herzog y Pierre de Meuron (Museo De Young de San Francisco)... La renovación de los barrios centrales acarrea un fenómeno de gentrificación que se manifiesta por un aumento de los ingresos medios de los habitantes y un descenso de la inseguridad.

El dinamismo del centro urbano estadounidense se manifiesta también por la construcción de nuevos rascacielos en Nueva York (World Trade Center), en Chicago (la Chicago Spire en 2010 medirá 609 metros de altura) o en Miami (el Empire World Tower, de 366 metros de altura, previsto para 2010).

[editar] El crecimiento urbano

El crecimiento demográfico de ciertas ciudades, en su mayoría situadas en el Sun Belt, es particularmente espectacular: es el caso de Las Vegas, Phoenix, etc.

Tabla: crecimiento demográfico de algunas ciudades
Fuente: Oficina del Censo de los Estados Unidos

		Variación (1990-2005)
Ciudad	Estado	Valor absoluto	Porcentaje
Las Vegas	Nevada	+ 286 852	+ 111 %
Phoenix	Arizona	+ 478 172	+ 48,6 %
Tucson	Arizona	+ 110 136	+ 27,1 %
Nueva York	Nueva York	+ 820 633	+ 11,2 %
Los Ángeles	California	+ 359 431	+ 10,3 %
Chicago	Illinois	+ 58 792	+ 2,1 %
Detroit	Michigan	- 141 303	- 13,7 %

[editar] Problemas vinculados a la expansión urbana (urban sprawl)

La expansión urbana acarrea la aparición de megalópolis: se identifica claramente la del Noreste, el BosWash. Están en vías de formación otras megalópolis, en California y en la región de los Grandes Lagos. La extensión del espacio urbano es posible gracias al uso del automóvil, lo que plantea un cierto número de problemas:

• amenaza al medio natural;
• desaparición del espacio rural;
• contaminación atmosférica debida a las emisiones los automóviles;
• saturación de las autopistas en las horas punta;
• desvitalización de los centros de las ciudades, que se ven relegados a la función administrativa y política.^[9]

[editar] Redes urbanas

• La urbanización del país no escapa a la litoralización.
• Las tres principales metrópolis son Nueva York, Los Ángeles y Chicago.
• Tres tipos de redes urbanas:
  • red jerarquizada y completa: Noreste, Medio Oeste, Sureste del Atlántico, California
  • red incompleta y sin jerarquía: Centro Oeste, Noroeste, Texas
  • regiones poco urbanizadas, con un solo centro o sin grandes ciudades: las Rocosas, Montana, Alaska

[editar] Referencias

[editar] Notas

[editar] Bibliografía

• Sophie Body-Gendrot, Les villes américaines, París, Hachette Supérieur, 1997, ISBN 201145218X
• Gérald Billard, Citoyenneté, planification et gouvernement urbain aux États-Unis, París, L'Harmattan, 1999
• Antoine Bailly, Ville et société aux États-Unis
• Michel Goussot, Les grandes villes américaines, París, Armand Colin, col. «Géographie», 2000, p. 192.
• Catherine Pouzolet, New York, New York, espace, pouvoir, citoyenneté dans une ville-monde, París, Belin, 2000, p. 348.
• Jacques Donzelot, Faire société: la politique de la ville aux États-Unis et en France, París, Le Seuil, 2003, ISBN 202057327X
• Collectif, « La question métropolitaine aux États-Unis », en L'information géographique, Volumen 69 (4/2005), París, Armand Colin, 2006, ISBN 2200920431
• Collectif, « Les États-Unis: un modèle urbain ? », en Espaces et sociétés, n° 107, 2001, París, ediciones L'Harmattan, 2002, ISBN 2747526569
• Cynthia Ghorra-Gobin, Les États-Unis: espace, environnement, société, ville, París, Nathan Université, 2006, ISBN 2091900907
• Cynthia Ghorra-Gobin, Villes et société urbaine aux États-Unis, París, Armand Colin, 2003, ISBN 2200264062
• Cynthia Ghorra-Gobin, La ville américaine: espace et société, París, Nathan Université, 1999, ISBN 2091910163
• Chrystel Alvergne, Daniel Latouche, « Le système urbain nord-américain à l'heure de la «nouvelle économie », en Mappemonde n°2, 2003.

[editar] Enlaces externos

Commons

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