Cassiopeia (constelación)

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Cassiopeia

Nombre Latino	Casiopea
Abreviatura	Cas
Genitivo	Cassiopeiae
Simbología	La Reina
Ascensión Recta	1 h
Declinación	+60°
Área	598 grados cuadrados Rango 25º
Número de estrellas (magnitud < 3)	4
Estrella más brillante	α Cas (Schedar) (magnitud ap. 2.23)
Lluvia de meteoros	Perseidas
Constelaciones colindantes	Camelopardalis Cepheus Lacerta Andrómeda Perseus
Visible en latitudes entre +90° y −20° Mejor visibilidad a 21:00 (9 p.m.) durante el mes de Noviembre

Esta constelación del norte tiene como característica inconfundible su forma de M o W. Al ser tan fácil de reconocer es muy usada para encontrar el Norte cuando la Osa Mayor no es visible.

[editar] Mitología

La constelación de Cassiopeia

Casiopea es la madre de Andrómeda y esposa de Cefeo, rey de Etiopía. La reina Casiopea alardeaba de la belleza de su hija, y la comparaba con las Nereidas, hijas del dios del mar Nereo. Éstas, indignadas por tal atrevimiento, le pidieron a Poseidón venganza y él en respuesta envío al monstruo marino (Cetus) a las costas del país causando grandes males.

Para enfrentar esta situación, Cefeo consulta el oráculo de Amón, quien aconsejó sacrificar a Andrómeda exponiéndola atada a una roca en el acantilado para que fuera víctima del monstruo.

Así, Andrómeda es ofrecida a Cetus. Perseo, que venía de regreso de su viaje después de derrotar a Medusa, divisó a la víctima y en el acto se enamoró de ella. Propuso al rey liberarla, a cambio de que se le concediera su mano; Perseo mata al monstruo y posteriormente desposa a Andrómeda.

[editar] Estrellas principales

α Cassiopeiae (Schedar o Schedir), estrella gigante naranja, la más brillante de la constelación con magnitud aparente 2,24.
β Cassiopeiae (Caph), segunda estrella más brillante de magnitud 2,28, una gigante amarilla.
γ Cassiopeiae (Tsih), localizada en el centro de la W de la constelación, es una estrella variable eruptiva, prototipo de las variables Gamma Cassiopeiae. En su intensidad máxima supera en brillo a Schedar.
δ Cassiopeiae (Ksora o Ruchbah), estrella blanca y binaria eclipsante de magnitud 2,66.
η Cassiopeiae (Achird), estrella binaria formada por una enana amarilla y una enana naranja, a sólo 19 años luz de la Tierra.
θ Cassiopeiae, también conocida como Marfak, estrella blanca a 137 años luz.
ι Cassiopeiae, un sistema estelar triple cuando se observa con un pequeño telescopio.
κ Cassiopeiae, supergigante azul al noreste de Caph a unos 4100 años luz.
λ Cassiopeiae, estrella binaria con sus dos componentes muy parecidas.
μ Cassiopeiae, estrella binaria subenana a sólo 24,6 años luz de la Tierra. Comparte el nombre de Marfak con θ Cassiopeiae.
ο Cassiopeiae, dos estrellas separadas 33,6 segundos de arco, una de las cuales es una binaria espectroscópica.
ρ Cassiopeiae y V509 Cassiopeiae, estrellas hipergigantes amarillas, de las más luminosas de nuestra galaxia.
σ Cassiopeiae, sistema doble con una separación de 3,1 segundos de arco.
φ Cassiopeiae, estrella que aparece junto al cúmulo NGC 457 aunque no forma parte de él.
6 Cassiopeiae, estrella supergigante blanca muy luminosa de magnitud 5,43.
AO Cassiopeiae, binaria eclipsante de magnitud 6,10, cuyas componentes están tan cerca que intercambian materia entre sí.
HD 17156, estrella subgigante amarilla con un planeta.
Gliese 22 (V547 Cassiopeiae), estrella múltiple a 33 años luz compuesta por tres enanas rojas, en donde se ha descubierto la existencia de un planeta extrasolar orbitando alrededor de la componente más alejada del sistema.
Gliese 892, enana naranja de magnitud 5,57, a 21,25 años luz de la Tierra.
3C 58, estrella de neutrones posiblemente asociada a la supernova SN 1181, candidata a ser estrella de quarks.
4U 0142+61, una estrella magnetar con un disco circumestelar a su alrededor.

[editar] Objetos de cielo profundo

NGC 457, cúmulo abierto al suroeste de Ksora (δ Cas) en la M. AR: 01h 19m 06.0s Dec: +58°20'00" (Época 2000).
NGC 436, cerca del anterior, es mejor observarlo con telescopios grandes. AR: 01h 15m 36.0s Dec: +58°49'00" (Época 2000).
M103 (NGC 581), cúmulo de magnitud 7 localizado al noreste de Ksora (δ Cas). AR: 01h 33m 12.0s Dec: +60°42'00" (Época 2000).
M52 (NGC 7654), cúmulo abierto a 5º al noroeste de Caph (β Cas). AR: 23h 24m 12.0s Dec: +61°35'00" (Época 2000).
NGC 7635, nebulosa de emisión con forma de burbuja. AR: 23h 20m 42.0s Dec: +61°12'00" (Época 2000).
NGC 7789, cúmulo abierto. AR: 23h 57m 00.0s Dec: +56°44'00" (Época 2000).
NGC 147 y NGC 185, galaxias enanas que forman parte del Grupo Local. Ambas son satélites de la Galaxia de Andrómeda.
Dwingeloo 1 y Dwingeloo 2, galaxias cercanas pero descubiertas sólo recientemente al estar visualmente cerca del plano de la Vía Láctea.
IC 10 galaxia enana con el agujero negro denominado IC 10 X-1 (desc. 2007)