Ametralladora M60

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M60

Tipo	ametralladora media/ligera
Nación de origen	Estados Unidos
Época	Guerra Fría
Historia de servicio
En servicio	1957—presente
Fabricante	Saco Defense, U.S. Ordnance
Operadores	ver operadores
Guerras	Guerra de Vietnam Guerra Civil de Camboya Guerra del Golfo Guerra de 2001 en Afganistán Guerra de Iraq
Historia de producción
Variantes	ver variantes
Especificaciones
Peso	10,5 kg
Longitud	1.077 mm
Longitud del cañón	560 mm

Munición	7,62x51mm OTAN
Calibre	7,62 mm
Sistema de disparo	recarga accionada por gas, cerrojo abierto
Cadencia de tiro	550 disparos/min
Velocidad de la bala	853 m/s
Alcance efectivo	1.100 m Máximo: 3.725 m
Cargador	de cinta

La M60 es una familia de ametralladoras desarrollada por los Estados Unidos en 1950 en base al diseño de las armas alemanas MG-42 y FG42.
Es considerada una ametralladora de propósito general y es usada como arma de apoyo.

[editar] Historia

Soldados estadounidenses con ametralladora M60 en Vietnam, 1966

La ametralladora M60 comenzó su desarrollo a finales de la década de 1940, como un programa para una ametralladora nueva y más ligera del calibre 7,62x51 mm OTAN.. El diseño incluía características de otras ametralladoras (como la alemana MG42) además de otras características propias. El propósito de este arma era sustituir al Rifle Automático Browning y a la ametralladora Browning M1919A6, usadas ambas como armas de apoyo de pelotón, además de en el rol de ametralladora media. Fue adoptada por el Ejército de EEUU en 1957, convirtiéndose desde entonces en una pieza básica del arsenal norteamericano, estando presente en todos los conflictos desde esa fecha. Aparte del uso en infantería, este arma sustituyó a la ametralladora M73 en los blindados del Ejército norteamericano, ya que la M73 no resultó del todo eficiente.

Durante la Guerra de Vietnam, salieron a relucir algunos defectos de la M60. Entre estos cabe destacar la dificultad de cambiar el cañón mientras estaba caliente, ya que este no poseía ningún tipo de asidero y debían usarse guantes de amianto. Además, el bípode estaba soldado al cañón, haciendo el arma más pesada y cara de producir. También a causa de su peso, durante este conflicto fue apodada "La Cerda". Pese a ello, la imagen de la ametralladora ha quedado indisolublemente unida a la lucha en la jungla durante la Guerra de Vietnam.

La variante M60 E2 corrige estos problemas y están disponibles "kits" de transformación para convertir las viejas M60 al modelo E2.

Es reemplazada en ocasiones por varias versiones de la M240 como ametralladora media y por la M249 SAW como arma automática de escuadrón (ametralladora ligera). Sin embargo, sigue estando en servicio en el ejército de Estados Unidos, así como otros países (especialmente Australia); su producción continua en el siglo XXI.

La M60 puede usarse para misiones de carácter ofensivo y defensivo. Para el primer fin destaca por su ritmo de fuego moderado, gran alcance efectivo, y un calibre mayor que el fusil de Estados Unidos en servicio, el M16. En uso defensivo, el largo alcance la convierten en un arma útil para detener o dificultar el paso del enemigo.

Es alimentada por cinta de cartuchos, dispara el cartucho 7,62 x 51 OTAN (.308 Winchester, en nomenclatura americana) y posee un rango eficaz máximo de: 1100 metros. Cuenta con un cañón intercambiable y un bípode plegable.

[editar] Variantes

Un soldado estadounidense mantiene la seguridad de su convoy con una ametralladora M60E4 (Mk 43 Mod 0) al paso por Al Hillah, Iraq. 27 de mayo de 2003.

T161 — La designación de la M60 durante la etapa de desarrollo.
M60 — El modelo básico, puesto en servicio en 1957.
M60E1 — Una versión mejorada que no entró en producción. Las principales diferencias fueron el mango fijado al cañón y la posibilidad de desmontar el cilindro de gas y el bípode del cañón.
M60E2 — Usada en vehículos como ametralladora coaxial, disparada eléctricamente.
M60B — Usada en helicópteros en las décadas de 1960 y 1970, desmontada.
M60C — Usada fijada en monturas en aviones de las décadas de 1960 y 1970, disparada eléctricamente y cargada hidráulicamente.
M60D — Reemplazó a la M60B, una pintle-mounted versión usada especialmente como subsistemas de armamento en helicópteros, pero también en algunos otros roles.
M60E3 — Una versión actualizada de peso reducido adoptada en la década de 1980.
M60E4 (Mk 43 Mod 0/1) — Un modelo mejorado de la década de 1990 que visualmente es similar a la E3 pero tiene numerosas mejoras. Tiene subvariantes propias de este modelo, y es también usada por la Armada de los Estados Unidos (como Mk 43 Mod 0/1). La Mk 43 Mod 1 es una versión especializada con añadidos como raíles extras para montar accesorios.

[editar] Características

Calibre	7,80 mm
Peso	8.51 kilogramos (18.75 libras)
Longitud	107.70 centímetros (42.4 pulgadas)
Alcance efectivo	1100 metros (3609.1 pies)
Alcance máximo	3725 metros (2.3 millas)
Velocidad del proyectil	853 metros (2800 pies) por segundo
dispara el cartucho	7.62x51 NATO
rango eficaz	1100 metros
coste unitario	6.000 US$^[1]