Tracy Austin

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Tracy Austin (* 12. Dezember 1962 in Palos Verdes, Kalifornien, USA) ist eine ehemalige US-amerikanische Tennisspielerin.

Tracy Austin galt neben ihrer Landsmännin Andrea Jaeger als "Wunderkind" und der kommende Star des Tennissports. Mit nur 16 Jahren gewann sie 1979 die US Open und konnte diesen Erfolg im Jahre 1981 wiederholen. Außerdem gewann sie 1980 die WTA Championships und den Titel im Gemischten Doppel in Wimbledon. Vom 7. bis zum 20. April 1980 übernahm sie auch kurzfristig die Führung in der Tennis-Weltrangliste. Ihre Karriere war aufgrund zahlreicher Verletzungen nur von kurzer Dauer. Zahlreiche gesundheitliche Probleme zwangen die junge Amerikanerin schon 1983 zum Rücktritt. Austin war die jüngste Spielerin, die jemals in die Hall of Fame des Tennissports aufgenommen wurde.

[Bearbeiten] Leben

Als Juniorin gewann Austin 21 Jahrgangsmeisterschaften, darunter auch mit nur 10 Jahren den amerikanischen Meistertitel der 12-Jährigen. 1977 gewann sie als bisher jüngste Spielerin in Portland / Oregon ein WTA-Turnier. Austin war 14 Jahre und 28 Tage alt. Im selben Jahr gab sie ihr Debüt in Wimbledon. Zwei Monate später erreichte sie bei den US Open sensationell das Viertelfinale.

1979 wurde Austin mit 16 Jahren und 9 Monaten die jüngste US Open- Siegerin aller Zeiten. Sie traf im Finale auf Chris Evert , die die Amerikanischen Meisterschaften zuvor vier mal in Folge gewonnen hatte. Austin gewann 6:4 und 6:3. Sie war es auch, die im selben Jahr Everts unglaubliche Siegesserie auf Sand im Halbfinale der Italian Open beendete. Evert war in 125 aufeinander folgenden Spielen unbesiegt geblieben.

1980 gewann Tracy Austin an der Seite ihres Bruders John Austin in Wimbledon den Titel im gemischten Doppel. Wie schon 1979 erreichte sie abermals das Halbfinale im Einzel. Im April des Jahres gelang es ihr als bis zu diesem Zeitpunkt jüngste Spielerin, die Führung in der Tennis-Weltrangliste zu übernehmen. Sie verdrängte Chris Evert und Martina Navratilova, die sich sechs Jahre lang den ersten und zweiten Platz wechselweise geteilt hatten.

Im Jahre 1981 schaffte es Austin als 18-Jährige erneut die US Open zu gewinnen. Sie schlug Martina Navratilova in einem hochdramatischen Match 1:6, 7:6 (7-4) und 7:6 (7-1).

Nach dieser erfolgreichen Periode, die für den vielversprechenden Tennisstar der Zukunft nur ein Auftakt hätte sein sollen, begannen sich immer stärker Rückenprobleme bemerkbar zu machen, die Austins Beweglichkeit auf dem Platz deutlich einschränkten.

Trotzdem gewann Austin 1982 ihr 29. Turnier auf der WTA-Tour in San Diego. In der ersten Runde des Turniers in Filderstadt 1982 traf das ehemalige Wunderkind auf ein anderes Talent, dem eine große Zukunft vorausgesagt wurde. Austins Gegnerin war die damals 14 Jahre alte Steffi Graf, die ihr erstes Spiel auf der Profi-Tour bestritt. Die Amerikanerin siegte deutlich in zwei Sätzen und sagte auf der anschließenden Pressekonferenz, dass es in Amerika hunderte junger Mädchen von Grafs Spielstärke gebe.

Schon 1983 musste der ausgebrannte Jung-Star Austin seinen Rücktritt bekanntgeben. Sie war gerade 20 Jahre alt. Ihr und Andrea Jaegers frühes Verglühen veranlassten die WTA, in der Folge Spielbeschränkungen für junge Spielerinnen einzuführen.

Nach dem Sport wurde es ruhig um den ehemaligen Kinder-Star.

Im Jahre 1989 meldeten die Medien, dass Austin einen schweren Autounfall nur knapp überlebt habe.

1992 wurde Austin als jüngste Spielerin aller Zeiten in die International Tennis Hall of Fame aufgenommen.

Zwischen 1993 und 1994 versuchte Tracy Austin ein Comeback als Spielerin auf der Tour, konnte aber nicht mehr Anschluss an die Weltspitze finden. In einem der wenigen Spiele, die sie noch bestritt, traf sie auf Steffi Graf, die sie 1982 als Durchschnittstalent bezeichnet hatte. Graf gewann 6:0 und 6:0.

Seit ihrem endgültigen Rücktritt als Spielerin arbeitet Austin von Zeit zu Zeit als Sportkommentatorin im amerikanischen Fernsehen. So kommentierte sie zuletzt im Jahre 2006 die Australian Open.

Weltranglistenerste im Tennis-Dameneinzel