RMS Aquitania
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Die RMS Aquitania war ein Schiff der Cunard-Reederei.
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[Bearbeiten] Einsatzzeit
[Bearbeiten] Vor dem Ersten Weltkrieg
Die Aquitania wurde als Ergänzung der RMS Mauretania und RMS Lusitania für den Cunard-Nordatlantikdienst auf der Werft John Brown & Co. (Clydebank) gebaut. Der Stapellauf fand am 21. April 1913 statt; die Fertigstellung im Mai 1914. Sie war größer als ihre Vorgänger auf dieser Route, RMS Lucania und RMS Campania, und schnell genug, um wöchentliche Abfahrten von Liverpool zu bieten.
Auf ihrer Jungfernreise nach New York erreichte sie eine Durchschnittsgeschwindigkeit von 23 Knoten. Auf der Rückreise beförderte sie 2649 Passagiere, so viele wie nie zuvor auf einem britischen Schiff auf dieser Route. Nach nur 3 Rundreisen wurde sie jedoch zum Militärdienst eingezogen und zum bewaffneten Hilfskreuzer umgebaut.
[Bearbeiten] Im Ersten Weltkrieg
Nach Bestückung mit der für Hilfskreuzer üblichen Bewaffnung ging sie ab 8. August 1914 auf Patrouillenfahrt. Im gleichen Jahr stieß sie mit dem Leyland-Liner Canadien zusammen und wurde beschädigt, so dass sie nach Liverpool zur Reparatur zurückkehren musste. Während des Werftaufenthalts entschloss sich die Admiralität dazu, die Aquitania zusammen mit der Mauretania aufzulegen, weil sie den Militärs wegen ihrer Größe zu leicht verwundbar erschien. Die Bewaffnung wurde entfernt.
Die Aufliegezeit dauerte bis Mai 1915, dann wurde sie zum Truppentransporter für die Operation Gallipoli. Innerhalb von vier Monaten verschiffte sie 30.000 Soldaten, wobei ihre Größe und Geschwindigkeit für diese Art von Verwendung äußerst nützlich waren. Nachdem die Operation im August fehlschlug, wurde sie zum Lazarettschiff umgebaut, wobei ihre großen Gesellschaftsräume auf den oberen Decks zu Krankenstationen umgerüstet wurden. Nach kurzer Werftzeit Mitte 1916 diente sie bis zum Jahresende weiter als schwimmendes Hospital, war dann aber für das gesamte kommende Jahr aufgelegt.
1918 wurde sie wieder als Truppentransporter eingesetzt und brachte amerikanische Truppen über den Atlantik nach Europa. Während dieser Zeit fuhr sie mit Tarnanstrich und sah damit sehr seltsam aus. Am 9. Oktober 1918 stieß sie vor der irischen Küste mit dem US-Zerstörer USS Shaw zusammen. Dabei kamen auf dem Zerstörer 12 Menschen ums Leben. Die Aquitania aber erreichte mit 8000 Soldaten an Bord sicher den Hafen von Southampton.
[Bearbeiten] Nach dem Ersten Weltkrieg
Nach Friedensschluss brachte die Aquitania amerikanische und kanadische Truppen in ihre Heimat und kehrte mit der ersten Abfahrt von Southampton am 14. Juni 1919 in den kommerziellen Dienst zurück. Einer gründlichen Überholung in einer Werft am Tyne folgte zusammen mit den beiden White-Star-Linern RMS Mauretania und RMS Berengaria der Liniendienst nach New York. Mit den drei Schiffen konnten zwei Abfahrten pro Woche angeboten werden.
Im Winter unternahm sie bei Bedarf Kreuzfahrten. Die Passagierunterkünfte wurden im Laufe der Zeit den aktuellen Gegebenheiten angepasst. Die 3.Klasse war beispielsweise wegen der Einwanderungsbeschränkungen der US-Regierung nicht mehr ausgelastet.
[Bearbeiten] Zwischen der großen Depression und dem Zweiten Weltkrieg
Die Depression nach der Weltwirtschaftskrise traf die Passagierschiffahrt so hart, dass die Aquitania und Mauretania aus dem Liniendienst genommen und auf Kreuzfahrten geschickt wurden. Durch die Fusion der Cunard-Line mit der White Star Line kamen 1934 zwei weitere Schiffe, die Majestic und die Olympic hinzu. In dieser Zeit lief die Aquitania im Solent, der Wasserstraße zwischen der engl. Südküste und der Isle of Wight, zweimal auf Grund, davon einmal 26 Stunden, erlitt dabei aber keine ernsthaften Beschädigungen.
1936 wurden die Majestic und Olympic außer Dienst gestellt und der Neubau Queen Mary kam dafür neu in Fahrt. Ursprünglich war beabsichtigt gewesen, die Aquitania durch den zweiten Cunard-Neubau Queen Elizabeth zu ersetzen, doch der Kriegsausbruch verhinderte dies.
[Bearbeiten] Im Zweiten Weltkrieg
Sie wurde erneut als Truppentransporter benötigt. Zunächst brachte sie kanadische Soldaten nach Großbritannien, im März 1940 wurde sie nach Sydney expediert, um australische Truppen nach Mittelost zu bringen. Am 25. November 1941 nimmt sie die Überlebenden des deutschen Kriegssch Kormoran (Hilfskreuzer) auf, die sechs Tage zuvor den australlischen leichten Kreuzer HMAS Sydney versenkt hatte. Während der kommenden Jahre führten die Soldatentransporte das Schiff nach Rio de Janeiro, Kapstadt, Fremantle, Suez, Aden und Wellington. Bei der Werftüberholung in New York erhielt sie als Bewaffnung zwei Sechszoll-Geschütze und mehrere kleinere.
1942 benutzte man die Aquitania dazu, evakuierte US-Amerikaner nach dem Angriff auf Pearl Harbor von Hawaii in die Vereinigten Staaten zu bringen.
[Bearbeiten] Nach dem Zweiten Weltkrieg
1946 war sie Gastgeber für die Außenministerkonferenz der vier Siegermächte Amerika, Großbritannien, Frankreich und Russland in New York. Gegen Ende des Jahres 1947 wurde sie mit Auswanderern nach Australien geschickt, und im März 1948 startete sie einen regelmäßigen Auswandererdienst nach Kanada.
Bei dem Werftaufenthalt davor, wurde an Bord Platz für zusätzliche 1700 Reisende geschaffen. Wegen der dürftigen Ausstattung wurde dies die "spartanische Klasse" genannt. Das hohe Alter brachte schließlich das Aus für die Aquitania, sie wurde nach Beendigung der letzten Reise im Dezember 1949 zum Abbruch verkauft.
[Bearbeiten] Sonstiges
Aquitania
- war das größte Vierschraubenturbinenschiff mit vier Schornsteinen und neben der France von 1912 der Compagnie Générale Transatlantique (C.G.T.) auch das einzige.
- war der einzige Liner der als Passagierschiff vor dem ersten Weltkrieg, zwischen den Kriegen und nach dem zweiten Weltkrieg im zivilen Einsatz war und auch in beiden Weltkriegen als Truppentransporter eingesetzt wurde.
- Aquitania war das letzte Schiff mit vier Schornsteinen, welches die Weltmeere befuhr.
- Mit 903 Atlantiküberquerungen hält es Platz 3 nach "Queen Elizabeth 2" (ca. 1050) und "Queen Mary"(1001).
[Bearbeiten] Schiffsdaten
- Tonnage: 45.647 BRT
- Länge: 270,75 m
- Breite: 29,18 m
- Maschinenanlage: vier Parsons Getriebeturbinen, 62.000 PSw
- Dienstgeschwindigkeit: 23 kn
- Propeller: 4
- Schornsteine: 4
