Massaker von Batak

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Nachträglich inszenierte Überreste vom Massaker in Batak

Das Massaker von Batak bezeichnet ein Massaker, das 1876 an der Bevölkerung von Batak im heutigen Bulgarien begangen wurde.

[Bearbeiten] Vorgeschichte und Verlauf

Batak ist eine Stadt im Rhodopengebirge, welche in ein unteres und ein oberes Viertel geteilt ist. Wegen seiner reichen Kaufleute konnte einzig sie sich in der Region von der Islamisierung immer wieder freikaufen - die letzte fand 1657^[1] unweit entfernt im Tschepinotal (bei Welingrad) statt. Als Ergebnis der Islamisierung war Batak eine Insel des Christentums. Hinzu kam, dass in den Kirchen von Batak über Jahrhunderte nicht wie vorgeschrieben auf Griechisch, sondern auf Kirchenslawisch gepredigt wurde. Solche „Privilegien“ wurden nicht geduldet, vor allem weil das Gebirge ein zentraler Teil der Islamisierungspolitik auf der Balkanhalbinsel durch den Türken war und die Verantwortlichen persönlich dem Sultan Rechenschaft stellten. In Batak konnten sie nur deswegen solange bewahrt werden, weil sich die Stadt hoch im Gebirge befindet, kaum bekannt und im Winter kaum zugänglich war, und bei Gefahr die Kaufleute immer große Summen bereitstellten.

Batak wurde erst durch die aktive Massenbeteiligung seiner Einwohner am Aprilaufstand 1876 bekannt. Am 21. Februar 1876 gründete der Freiheitskämpfer Panajot Wolow unter dem Vorsitz von Peter Goranow ein Revolutionskomitee, das 1100 Aufständische organisierte und bewaffnete. Nach einigen Wochen des Aufstandes wurde am 22. April 1876 die Freiheit verkündet. Batak war für die folgenden zehn Tage eine freie und unabhängige Republik, die unter der Leitung des Revolutionskomitees stand.

Als die türkische Presse über die aufständische Republik berichtete, wurde die osmanische Regierung aufmerksam und beschloss einzugreifen. Am 30. April wurde Batak von einer türkische Armee aus 8000 Soldaten und Freischärlern (Başı Bozuk), nach einigen Meinungen auch Pomaken aus den umliegenden moslemischen Dörfern^[2] unter der Führung von Ahmet Aga Barun Tan umzingelt. Die ersten Kämpfe fanden noch am selben Tag im unteren Viertel statt . Als die Kaufleute und Ältesten von Batak die Übermacht sahen, beschlossen sie mit Ahmet Aga Verhandlungen zu führen, wie das Leben der Einwohner geschont werden könnte, eine Praxis, die sich schon in den Jahrhunderten davor bewährt hatte. Ahmet Aga versprach ihnen unter Eid den Abzug seiner Truppen unter der Bedingung der Entwaffnung und Herausgabe aller Munition der Aufständischen.

Am 1. Mai 1876 fand die erste Übergabe statt. Nachdem einige der Aufständischen ihre Waffen abgegeben hatten, griffen die Başı Bozuk die wehrlose Bevölkerung an. Der Großteil von ihnen wurde geköpft^[3]. Der Kampf dauerte fünf Tage und Nächte und erstreckte sich auf den Ort Galagonkata, auf Bogdan Haus (das Haus der kaufmännische Familie Bogdanow), auf die Schule Kyrill und Method und auf die Kirche „Sweta Nedelja“. Am 2. Mai 1876 fiel das Bogdan Haus. Die Kirche „Sweta Nedelja“ wurde zur letzten Festung des Aprilaufstandes und ist das einzige erhalten gebliebene Gebäude von damals. Laut Robert More starben während des Massakers zwischen 3000 und 4000, laut der Times 5000, laut J. A. MacGahan^[4] ca. 7000^[5], Männer, Frauen und Kinder^[6]^[7].

[Bearbeiten] Internationale Reaktionen

Nachträglich inszenierte Gebeine der Opfer des Massakers von Batak

In der westlichen Öffentlichkeit wurde das Vorgehen der osmanischen Truppen scharf kritisiert. „In den Gräueltaten gibt es in der Welt einen Punkt, den man nicht überschreiten kann. Die Türken haben ihn in Batak weit überschritten", schrieb der amerikanische Journalist McGahan als Sonderkorrespondent der englischen Zeitung „Daily News". Victor Hugo, Dostojewski, Aksakow, Garibaldi und weitere namhafte Persönlichkeiten protestierten. Russland hingegen wusste die Ereignisse von Batak für seine Kriegspropaganda zu nutzen.

Nach der Befreiung Bulgariens im Jahre 1878 kehrten die am Leben gebliebenen Einwohner von Batak, etwa 1200 Personen (vor dem Massaker wird die Anzahl der Einwohner um 9000 geschätzt) zurück und begannen ihre niedergebrannten Häuser wieder aufzubauen.

[Bearbeiten] Konferenz und Ausstellung

Die Kirche „Sweta Nedelja“ heute

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Nach Protesten von bulgarischer Seite (Bulgarische Akademie der Wissenschaften) wurde eine geplante Konferenz mit dem Titel „Feindbild Islam - Geschichte und Gegenwart anti-islamischer Stereotypen in Bulgarien am Beispiel des Mythos vom Massaker in Batak“ und die Ausstellung „Batak als bulgarischer Erinnerungsort“ des Osteuropainstituts der Freien Universität Berlin in Sofia und Batak am 17. Mai 2007 abgesagt. Man befürchtete, dass das Massaker durch die Osmanen in Frage gestellt würde und betrachtete das Projekt als Provokation. Nichtsdestoweniger steht das aktuelle Bild vom "Massaker von Batak" als "nationaler Mythos" in der Kritik der Historiker. So wurde das Gemälde von Antoni Piotrowski von 1892 "Das Massaker von Batak" als Propaganda von der Kunsthistorikerin Martina Baleva entlarvt, die sich anschließend massiver Bedrohung ausgesetzt sah.

Die Vorwürfe von der bulgarischen Seite kommen, vor allem weil Frau Martina Baleva die Augenzeugenberichte der wenige Überlebenden in ihre Untersuchungen nicht berücksichtigt und sich dabei nur auf die kunsthistorische Quellen (vor allem Bilder) stützt. In Bulgarien ist Batak untrennbar mit der Erinnerung an das 500jährige »türkische Joch«^[8] und der bulgarischen Identität verbunden. ^[9]

[Bearbeiten] Quellenangaben

↑ Methodius Draginow: Die Belowo Chronik
↑ Iwan Wazow; Im Schoße der Rhodopen. Wanderungen durch Bulgarien
↑ Sahari Stojanow (Hrsg.): „Chronik der bulgarische Aufstände von 1875/1876. Geschichte von Augenzeugen
↑ Korrespondent der „The London Daily News“
↑ MacGahan über die Türkische Herrschaft in Bulgarien
↑ Robert Jasper More: Under the Balkans. Notes of a Visit to the District Philippopolis in 1876
↑ Encyclopædia Britannica: Bulgaria, History
↑ http://www.auswaertiges-amt.de/diplo/de/Laenderinformationen/Bulgarien/Geschichte.html
↑ Terror um ein Bild. in: Der Spiegel. Hamburg 2007,47 (19.11.), S.74ff. ISSN 0038-7452

[Bearbeiten] Siehe auch

[Bearbeiten] Literatur

Robert Jasper More: Under the Balkans. Notes of a Visit to the District Philippopolis in 1876, 1876 Elibron Classics
William Miller: The Ottoman Empire and Its Successors, 1801-1927. University Press, Cambridge 1913, Cass, London 1966, Routledge, New York 1966, S.358ff.
Paul Greenway: Bulgaria. Lonely Planet, London 2002, S.141, ISBN 1864501480
Sahari Stojanow (Hrsg.): „Chronik der bulgarische Aufstände von 1875/1876. Geschichte von Augenzeugen“, Berlin, Rütten und Loening Verlag, 1978, (Nachdruck)