Levensauer Hochbrücke

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Levensauer Hochbrücke (um 1900)

Tor der Levensauer Hochbrücke (um 1900)

Heutige Levensauer Hochbrücke (2005)

Die Levensauer Hochbrücke überspannt den Nord-Ostsee-Kanal zwischen dem Stadtteil Suchsdorf der schleswig-holsteinischen Landeshauptstadt Kiel auf der Südseite und dem Örtchen Levensau auf der Nordseite des Kanals. Die Levensauer Hochbrücke wurde von 1893 bis 94 über den damals an dieser Stelle noch nicht vollendeten Kaiser-Wilhelm-Kanal, jetzt Nord-Ostsee-Kanal, gebaut. Schwierigkeiten, die typischerweise beim Bau von Brücken über Gewässer auftreten, konnten auf diese Weise vermieden werden. Die Straßen- und Eisenbahnbrücke reicht ungefähr 42 Meter hoch und hat eine Spannweite von ca. 163 Metern. Die Brücke hatte zur damaligen Zeit die größte Spannweite über dem Kanal und ist Teil der Bahnstrecke Kiel–Flensburg. Kaiser Wilhelm II. lobte das Bauwerk als die schönste Brücke über den unter ihm erbauten Kaiser-Wilhelm-Kanal.

Von der ursprünglichen Brücke sind nur noch der Eisenbogen und die Brückenköpfe erhalten geblieben. Ehemals bildeten vier Türme zwei Tore auf der Brücke. Auf der Brücke selbst gab es dadurch Raum für eine Schänke und sogar für einen kleinen Bahnhof, an dem bis in die 1960er Jahre hinein Züge hielten. Die Türme wurden im Rahmen einer Fahrbahnerweiterung 1954 auf jetzt zwei Fahrspuren entfernt. Ein weiterer Grund waren insbesondere etwaige Kriegsschäden durch Bombenangriffe. Da Kiel im Zweiten Weltkrieg als Reichskriegshafen fungierte, galt die Brücke als strategisches Ziel der Alliierten, wodurch auch der Kieler Stadtteil Suchsdorf betroffen war.

Die Eisenbahn in Form von Regionalbahnen fährt heute noch über die alte Brücke, für den Autoverkehr wurde 1984 eine vierspurige Brücke neu eröffnet. Sie befindet sich in unmittelbarer östliche davon und ist Teil der B 76.

In den beiden Widerlagern überwintern jedes Jahr mehrere tausend Fledermäuse. Die größte Individuenanzahl stellen dabei die Großen Abendsegler. Für diese Art ist die Levensauer Hochbrücke das größte derzeit bekannte Winterquartier in Mitteleuropa.