Isaak II.

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Elektron-Münze, Isaak II. Angelos

Isaak II. Angelos (Iσαάκιος Β' Άγγελος; * 1155; † 28. Januar 1204 in Konstantinopel) war byzantinischer Kaiser von 1185 bis 1195 als Nachfolger von Andronikos I. und erneut von 1203 bis 1204.

[Bearbeiten] Leben

Isaak begann seine Herrschaft mit einem entscheidenden Sieg über die Normannen in Sizilien, war aber ansonsten weniger erfolgreich. Der Versuch, Zypern von dem rebellischen Adligen Isaak Komnenos zurück zu erobern, misslang aufgrund der Einmischung der Normannen und der drückenden Abgaben, die die Bulgaren und Walachen 1186 in einen Aufstand trieben der zur Errichtung des Zweiten bulgarischen Reichs führte. 1187 wandte sich der General Alexios Branas, der gegen die Rebellen gesandt worden war, gegen den Kaiser und versuchte, Konstantinopel zu besetzen, wurde aber geschlagen und getötet. Als nächstes verlangte der Osten die Aufmerksamkeit des Kaisers, wo verschiedene Thronprätendenten sich erhoben und wieder fielen. 1189 versuchte Friedrich Barbarossa auf dem Dritten Kreuzzug seine Truppen durch das byzantinische Reich zu führen, und erhielt die Erlaubnis. Er hatte jedoch die Grenze überschritten, als Isaak, der sich mittlerweile mit Saladin verständigt hatte, damit begann, ihm alle denkbaren Hindernisse in den Weg zu legen, und nur durch Waffengewalt zur Erfüllung der Zusage gezwungen werden konnte. Seine Tochter Irene wurde dabei dem in Deutschland befindlichen Philipp von Schwaben versprochen.

Die nächsten fünf Jahre war Isaak mit neuen Aufständen der Walachen befasst, gegen die er mehrere Feldzüge führte. Während eines dieser Feldzüge nutzte sein Bruder Alexios 1195 einen Jagdausflug des Kaisers und dessen Abwesenheit vom Feldlager, um sich selbst zum Kaiser zu proklamieren, und wurde auch von den Soldaten anerkannt. Isaak wurde geblendet und in Konstantinopel gefangen gesetzt.

Acht Jahre später, am 18. Juli 1203, wurde er für sechs Monate aus seinem Kerker geholt und erneut auf den Thron gehoben, nachdem der Vierte Kreuzzug die Stadt erreicht hatte. Da er jedoch sowohl körperlich als auch geistig durch die Gefangenschaft geschwächt war, übernahm sein Sohn Alexios IV. die tatsächliche Regierung. Isaak und Alexios wurden 1204 wegen ihres Nachgebens gegenüber den Kreuzfahrern durch einen Aufstand des Generals Alexios Murtzouphlos gestürzt, der anschließend selbst den Thron bestieg.

Isaak II. war einer der schwächsten und brutalsten Fürsten auf dem byzantinischen Thron. Umgeben von Sklaven, Mätressen und Schmeichlern, ließ er es zu, dass das Reich von unwürdigen Favoriten regiert wurde, während er das Geld, das den Provinzen abgepresst wurde, für teure Bauwerke und Geschenke an die Kirche verprasste. Die Folge davon war der fortschreitende Verfall des Reiches durch Ämterkauf und Steuermissbrauch.