Helter Skelter (Song)

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Helter Skelter (auf deutsch etwa „Hals über Kopf“, „Holterdipolter“) ist ein Lied der Beatles. Es wurde am 9. September 1968 aufgenommen und am 22. November desselben Jahres auf dem so genannten „Weißen Album“ veröffentlicht. Eine alternative am 18. Juli aufgenommene Version des Stücks erschien 1996 auf dem dritten Teil der Anthology.

Geschrieben wurde der Song von Paul McCartney (obwohl alle seine und John Lennons Beatleskompositionen unter dem Copyright Lennon/McCartney veröffentlicht wurden).

McCartney hatte gelesen, dass die Gruppe The Who in der englischen Musik-Zeitschrift Melody Maker behauptet hatte, sie hätten den lautesten und härtesten Rock-Song aller Zeiten geschrieben (I can see for miles). Bei seinem Ehrgeiz gepackt beschloss McCartney, der lauteste und härteste Song müsse ein Song von den Beatles sein und schrieb daraufhin „Helter Skelter“. Tatsächlich hat das Stück, das in seiner ursprünglichen Fassung 24 Minuten lang war, eine deutliche Affinität zu den sich gerade entwickelnden Musikstilen Hard Rock und Heavy Metal: Dies liegt vor allem an dem ausgiebigen Gebrauch von Distortion und Feedback bei den E-Gitarren und an McCartneys Schrei-Gesang. Außerdem trägt Ringo Starr mit seinem sehr hart angeschlagenen Schlagzeug dazu bei. Man kann ihn am Schluss der Aufnahme mit dem Ausruf „I got blisters on my fingers“ („Ich habe Blasen an den Fingern“) hören. John Lennon spielt den Fender VI-Bass. Daneben wurde noch ein Klavier eingesetzt. Saxophon und Trompete wurden von John Lennon und Roadie Mal Evans im Overdubbing-Verfahren hinzugefügt, die sich zu diesem Anlass den Namen „The Two Harrys“ gaben. Es war der erste Titel, der mit dem neuen 8-Spur-Gerät der Abbey Road Studios aufgenommen wurde (bis dahin waren 4-Spur-Geräte verwendet worden).

In textlicher Hinsicht handelt es sich um ein Liebeslied. Es findet sich das Bild einer Rutschbahn (slide), die das Ich hinunter gleitet und dann wieder besteigt und die für das Auf und Ab des Lebens stehen könnte. Charles Manson missbrauchte das Lied für seine „Helter-Skelter-Theorie“, die von einem apokalyptischen Rassenkrieg handelt, den er und seinen Anhänger durch brutale Morde an der Filmschauspielerin Sharon Tate und anderen Mitgliedern der High Society von Los Angeles glaubten beginnen zu können.

[Bearbeiten] Coverversionen

Bereits in den 1970ern nahmen Aerosmith ihre Version des Titels auf.

Eine bekannte Coverversion stammt von der irischen Band U2 und wurde auf deren Album Rattle And Hum als Live-Mitschnitt veröffentlicht.

Auf dem im Jahr 2000 erschienen Album 2nd Skin der Eschweger Punkrock-Band The Bates befindet sich eine weitere Coverversion des Stücks. Mit den heutzutage bestehenden Möglichkeiten klingt das Lied um einiges härter und lauter, als das in den 1960er Jahren möglich war. Im Booklet zur Platte hieß es: „Würden die Bands die betreffenden Songs heute arrangieren und produzieren, würden sie vermutlich ganz ähnlich wie unsere Versionen klingen.“

Ebenfalls im Jahr 2000 veröffentlichten Oasis eine Coverversion des Songs auf der B-Seite ihrer Single Who Feels Love? sowie eine Live-Version auf dem Live-Album Familiar to Millions.

Auch die Melodic Death Metal-Band Dimension Zero coverte das Stück, der auf der Wiederveröffentlichung ihrer Penetrations from the Lost World-EP aus dem Jahre 2003 zu finden ist.

Ebenfalls coverte die Rockband Mötley Crüe den Titel, zu finden auf ihrem Best-Of-Album Red, White & Crüe aus dem Jahre 2005.