Goleo VI

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Goleo VI und Pille auf einer Zuschlagmarke

Goleo VI, das offizielle Maskottchen der Fußball-Weltmeisterschaft 2006 in Deutschland, stellt einen Löwen (lat. leo, „Löwe“) dar, der einen sprechenden Fußball namens Pille (lat. pila „Ball“) in der Hand hält. Pille war in der Schülersprache seit den 20er Jahren umgangssprachlich der Ausdruck für einen Fuß- oder Handball, der allerdings in den letzten Jahrzehnten an Popularität verlor und deshalb heute eher ungewohnt ist, in einigen Teilen jedoch weiterhin verbreitet ist.

Gespielt werden Goleo und Pille durch vier Teams von professionellen Puppenspielern. Als erste Besetzung für Goleo gilt Martin Paas, der unter anderem in der Sesamstraße mitwirkt.

Goleo ist mit einem Fußballtrikot bekleidet und dennoch hosenlos, dafür aber mit Fußballschuhen ausgestattet. Goleo kam zu seinem Namen, als sein Vater ihn angeblich beim Fußballspielen immer mit „Go, Leo, Go!“ anfeuerte. Nichtsdestoweniger enthält der Name noch zwei weitere fußballbezogene Wortspiele, zum einen ist indirekt das englische Wort goal (in anderen Sprachen auch gol, beides dt. Tor) enthalten (Goleo -> „Goal-eo“) und zum anderen der spanische Ausruf Olé (Goleo -> „G-olé-o“). Da der Entwurf von Goleo bei der Endrunde des Castings zum offiziellen Maskottchen an sechster Stelle vorgestellt wurde, verlieh man dem Maskottchen den Titel „der Sechste“ bzw. „VI“ in römischen Zahlen. Weitere Assoziationen ergeben sich auch im Bezug auf die Jahreszahl 2006 und durch den Vergleich des Königs der Tiere, also dem Löwen, mit König Fußball.

Entworfen haben die Figur Mitarbeiter der Jim Henson Company, die durch die Muppets und die Sesamstraße bekannt geworden ist. Goleo hat ca. 250.000 € gekostet und ist ein Unikat. Bewegt und gesprochen wird die Figur von einem professionellen Puppenspieler. Die Koordination von Goleo ist schwierig, da die Außensicht nicht durch die üblichen Gucklöcher erfolgt, sondern durch eine Außenkamera, die die Bilder in den Innenraum auf einen LCD-Monitor überträgt. Trotz seiner Körperlänge von 2,30 m ist Goleo VI erstaunlich beweglich, wie er u. a. beim Torwandschießen gegen Franz Beckenbauer und Pelé unter Beweis stellte. Der sprechende Ball wird zusätzlich über eine zweite Person per Fernsteuerung bewegt.

Goleo singt gemeinsam mit Bob Sinclar und Gary 'Nesta' Pine das Lied Love Generation, das jedoch nicht das offizielle Lied zur WM ist. Die offizielle Fußball-WM-2006-Hymne wurde von Herbert Grönemeyer zusammen mit dem Duo Amadou & Mariam mit dem Titel Zeit, dass sich was dreht (Celebrate the day) produziert. Außerdem tritt Goleo gemeinsam mit Lumidee und Fatman Scoop mit dem Lied Dance! auf.

In der Öffentlichkeit stieß das Maskottchen lange Zeit auf wenig Begeisterung. Besonders der überdrehte Auftritt bei Goleos Premiere während einer Sendung der Fernseh-Show Wetten, dass..? am 13. November 2004 war Anlass für Hohn und Spott in den Medien. Showmaster Thomas Gottschalk fragte sich, ob Goleos Großmutter ein Lama gewesen sei, die Süddeutsche Zeitung lästerte, Goleos Schwanz gleiche „einer vom Hurrikan gebeutelten Palme Floridas“, andere sprachen kurz vom „langen Elend“ oder „Zottelvieh“. Ein besonders vernichtendes Urteil fällte Star-Designer Erik Spiekermann. Im Magazin Der Spiegel äußerte er die Meinung, Goleo verdiene „Strafpunkte für Dummheit“. Die Tatsache, dass die Figur keine Hosen trug, erzeugte in einigen Ländern Irritationen.

Der fränkische Spielwarenhersteller NICI, der lizenzierter Hersteller von Goleo-Figuren für Europa ist, hat am 16. Mai 2006 Insolvenz angemeldet. Das geringe Kaufinteresse an Goleo – statt der erwarteten 35 Millionen Euro wurden nur Erlöse in Höhe von 14 Millionen Euro bei 3,5 Millionen Euro Lizenzgebühren erzielt – war allerdings nicht ursächlich für die Insolvenz verantwortlich, sondern hat nur die ohnehin prekäre finanzielle Situation des Unternehmens verschärft.^[1]

Öko-Test hat für deren Ausgabe Juni 2006 unter anderem den von der NICI hergestellten Goleo getestet und dabei Dibutylzinn entdeckt. Dibutylzinn soll gegen Feuer schützen, schädigt jedoch das menschliche Immunsystem und beeinträchtigt die Fruchtbarkeit.^[2]