Folkways Records
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Folkways Records ist eine US-amerikanische Plattenfirma, die 1948 von Moses Asch und Marian Distler gegründet wurde. Nach der Übernahme durch die Smithsonian Institution heißt das Label heute "Smithsonian Folkways".
Den Intentionen des Firmengründers entsprechend spezialisierte sich das Label von Anfang an auf Musik, die nicht im großen Stil industriell verwertbar und daher für die marktbeherrschenden Firmen uninteressant war. Nichtkommerzielle, wenig beachtete Musik sollte hier einen Platz bekommen und so begann Folkways seine Tätigkeit mit Jazzeinspielungen, Squaredanceaufnahmen und kubanischer Musik.
Mit Beginn der 1950er Jahre nahm die Plattenfirma zunehmend Musiker wie Woody Guthrie, Pete Seeger und Cisco Houston unter Vertrag und unterstützte damit Künstler, die in ihren Liedern oftmals scharfe Kritik an gesellschaftlichen und politischen Missständen übten und so einen neuen, modernen Stil in die damalige Folk-Music brachten.
Doch nicht nur der nordamerikanischen Szene wurde eine Plattform geboten. Lange bevor der Begriff „World Music“ in Mode kam, nahm Folkways schon Musik von Künstlern aus der ganzen Welt auf. Serien über Instrumente wurden genauso eingespielt wie Kinderlieder, Klänge aus der Natur, Lieder der Frauenbewegung und Musik der klassischen Avantgarde. Dazu kamen Mitschnitte von gesellschaftlichen und politischen Ereignissen wie etwa die Anhörung Bertolt Brechts vor dem Komitee für unamerikanische Aktivitäten 1947 oder die Dokumentation des „Civil Rights March“ nach Washington D.C. 1963.
Auch im Reissue-Bereich war Folkways tätig und veröffentlichte eine große Anzahl von Aufnahmen damals wiederentdeckter Künstler aus den 1920er und 1930er Jahren wie zum Beispiel Clarence Ashley und Dock Boggs. Des Weiteren gab das Plattenlabel Songbooks, Lehrmaterial und Videos heraus.
1986 verstarb Moses Asch und im darauffolgenden Jahr übernahm die Smithsonian Institution die Plattenfirma, um zu gewährleisten, dass sie als nationales Kulturgut nicht nur erhalten, sondern auch neu aufgewertet wurde. Dies geschah einerseits durch die Errichtung einer Webpräsenz und zum anderen dadurch, das Smithsonian eine stetig wachsende Zahl von remasterten Aufnahmen aus dem über 2200 Titel umfassenden Folkways-Archiv wiederveröffentlichte. Bis heute gilt der schon von Moses Asch eingeführte Grundsatz, dass fast alle jemals eingespielten Platten immer wieder neu aufgelegt und so einem interessierten Publikum zugänglich gemacht werden.
Folkways hatte im Lauf seines Bestehens einen maßgeblichen Einfluss auf die Entwicklung der heutigen, populären Musik. Dies zeigte sich nicht zuletzt bei der Geburtstagsparty zum vierzigjährigen Bestehen der Plattenfirma im Jahr 1988, zu der sich so hochkarätige Gäste wie Bruce Springsteen, Bob Dylan, U2, Brian Wilson, Emmylou Harris, Taj Mahal (Musiker) und etliche andere einfanden.
[Bearbeiten] Literatur
- "Making Peoples Music: Moe Asch And Folkways Records", Peter Goldsmith, 1998
