Der Schwarm

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Der Schwarm ist der sechste und bisher erfolgreichste Roman des 1957 geborenen deutschen Schriftstellers Frank Schätzing, erschienen 2004. Der Thriller behandelt die existenzielle Bedrohung der Menschheit durch eine unbekannte, intelligente maritime Lebensform.

Inhaltsverzeichnis 1 Handlung 1.1 Figuren 1.1.1 Leon Anawak 1.1.2 Sigur Johanson 1.1.3 Judith Li 1.1.4 Jack „Greywolf“ O'Bannon 1.1.5 Jack Vanderbilt 1.1.6 Samantha Crowe 1.1.7 Karen Weaver 1.1.8 Murray Shankar 1.1.9 Bernard Roche und Sue Oliviera 1.1.10 Stanley Frost 1.1.11 Besonderheit 1.1.12 Die Yrr 2 Verhältnis zu Werken anderer Autoren 3 Plagiatsvorwürfe 4 Buchausgabe 5 Hörspiel 6 Sachbuch 7 Verfilmung 8 Auszeichnungen 9 Quellen 10 Literatur 11 Rezensionen 12 Weblinks

[Bearbeiten] Handlung

Das Buch kann grob in zwei Teile gegliedert werden: In der ersten Hälfte sehen sich die Menschen zunehmenden Angriffen aus dem Meer ausgesetzt, vor allem durch Meerestiere, die plötzlich gehäuft abnormales Verhalten zeigen. Angriffe von Walen, Quallen und anderen Meerestieren gipfeln unter anderem in einem Tsunami, der durch einen unterseeischen Erdrutsch vor der norwegischen Küste ausgelöst wird und Nordeuropa verwüstet. Verantwortlich sind in ungeheuren Mengen erscheinende Tiefseewürmer, die dem Transfer von Bakterien dienen, welche Methanhydrat abbauen und somit den Kontinentalabhang des norwegischen Schelfes destabilisieren.

Im zweiten Teil des Buches formiert sich ein Team internationaler Wissenschaftler unter der Führung der USA, um der globalen Bedrohung zu begegnen. Man gelangt – trotz des beharrlichen Widerspruchs der CIA – zu der Theorie, dass hinter den globalen Katastrophen und dem aggressiven Verhalten der Meeresbewohner eine unbekannte intelligente Macht zu stecken scheint, die sich gegen die drohende Zerstörung des ozeanischen Lebensraumes durch den Menschen zu wehren begonnen hat. Man beschließt diese unbekannte Intelligenz oder Wesen schlicht Yrr zu nennen.

Die Protagonisten des Buches (vor allem Wissenschaftler unterschiedlicher Fachrichtungen und aus verschiedenen Nationen) arbeiten auf dem Hubschrauberträger USS Independence zusammen, um mit den Yrr Kontakt aufzunehmen und nach einer Möglichkeit zu suchen, sie davon zu überzeugen, die Angriffe auf die Menschheit einzustellen. Doch im Verlauf der Mission machen die zivilen Mitglieder des Teams die Erfahrung, dass dieser hehre Plan einer friedvollen Verständigung nicht die einzige Strategie zu sein scheint, die die militärischen Mitglieder unter der Führung von General Li zu verfolgen scheinen. Ungewollt werden offenbar ihre Forschungserkenntnisse für die Konstruktion einer Vernichtungswaffe gegen die Yrr verwendet.

Der Konflikt zwischen Wissenschaftlern und Militär eskaliert letztlich und wird zu allem Unglück noch von einer verheerenden Attacke der unbekannten Macht gegen die USS Independence überschattet. In dem apokalyptischen Chaos, das daraufhin an Bord des havarierenden Schiffs ausbricht, unternehmen beide Seiten den letzten, verzweifelten Versuch die Menschheit auf ihre eigene Weise vor der drohenden Vernichtung zu retten.

Der Roman ist wissenschaftlich durchaus anspruchsvoll geschrieben, aber auch für den Laien aufgrund von detaillierten Beschreibungen verständlich. Er vermittelt eine Vielzahl von Einblicken in verschiedene wissenschaftliche Themen rund um Meeresbiologie, Geologie, Verhaltensforschung und künstliche Intelligenz.

[Bearbeiten] Figuren

[Bearbeiten] Leon Anawak

Anawak ist ein Zoologe und Spezialist für Wale. Sein eigentlicher Job ist es, die Wale vor Vancouver Island zu beobachten und einzuordnen. Außerdem veranstaltet er Whale-Watching-Touren, um den Menschen die Faszination dieser Tiere vor Augen zu führen. Dabei gerät er oft in Konflikt mit dem selbsternannten Walbeschützer Greywolf, der dies als Kommerz abtut. Anawak ist ein Inuk, der sich aber in einem Identitätskonflikt bezüglich seiner Herkunft befindet, nachdem sein Inuk-Vater den alten Traditionen abschwor und Alkoholiker wurde. Erst bei der Beerdigung seines Vaters ist Anawak wieder bereit, sich mit seinen eigenen Wurzeln zu beschäftigen.

Es ist seine Aufgabe, die Fähigkeit der Yrr, andere Wesen zu steuern, zu entschlüsseln, woran er vor allem zusammen mit Oliviera arbeitet. Er überlebt den Angriff der Yrr auf den Hubschrauberträger und kann mit einem Zodiac-Schlauchboot vom sinkenden Schiff fliehen.

[Bearbeiten] Sigur Johanson

Johanson ist ein norwegischer Biologieprofessor und ein ausgesprochener Genießer der schönen Dinge. Seine Aufgabe ist es, zusammen mit den anderen, die Yrr zu identifizieren und zu klassifizieren, außerdem ist er der Erste, der ein System hinter den Angriffen erkennt und eine zweite intelligente Lebensform dafür verantwortlich macht. Der Name Yrr ist seine Erfindung.

Bei den Vorbereitungen zur Flucht aus der sinkenden Independence wird er von Li angeschossen, wobei er in eines der Tauchboote fällt und von Li für tot gehalten wird. Li benutzt dieses Boot beim Versuch, die Yrr zu vergiften, stellt jedoch zu spät fest, dass Johanson noch lebt. Er schaltet ihre Steuerkonsole aus und feuert einen Torpedo des Tauchbootes innerhalb der Independence ab, wobei er Li sowie sich selbst tötet und das Gift vernichtet.

[Bearbeiten] Judith Li

Li ist General der US Army und Koordinator der amerikanischen Reaktionen auf die Angriffe der Yrr. Sie ist es auch, die das Team der Wissenschaftler zusammensucht und auf das Schiff bringt. Vordergründig will sie nur Kontakt zu den Yrr aufnehmen, in Wirklichkeit lässt sie von einem eigenen Wissenschaftler namens Mick Rubin die Ergebnisse seiner Kollegen zusammentragen und ein Gift gegen die Yrr entwickeln. Dabei tötet sie jeden, der sich ihr in den Weg stellt, darunter auch ihren Stellvertreter Major Salomon Peak, als dieser sie ihres Kommandos entheben will, als sie zu morden beginnt. Sie stirbt, als Johanson ihr Tauchboot sprengt.

[Bearbeiten] Jack „Greywolf“ O'Bannon

Der riesige Greywolf ist eine verkrachte Existenz. Seine Mutter ist Halb-Indianerin, der Vater irischer Abstammung, daher fühlt er sich in keiner der beiden Welten wohl. Da er sich wie ein Klischee-Indianer benimmt, gerät er oft mit Anawak aneinander, der zwar indianischer Herkunft ist, diese aber verleugnet. Trotzdem sind die beiden Freunde mit einer Art Hass-Liebe, die sich gegen Ende des Romans immer mehr in Vertrauen auflöst. Greywolf war Kampfschwimmer und Delphintrainer bei der Navy, reichte aber seinen Abschied ein, als diese begannen, die Tiere zu quälen und wurde Umwelt-Aktivist und Walschützer.

Seine Aufgabe an Bord ist es, die Delphine zu betreuen, die als Gefahrenabwehr an Bord der Independence sind. Während eines Angriffs der Yrr wird seine Freundin Alicia Delaware, eine Biologie-Studentin, von einem manipulierten Orca getötet. Danach versinkt er in eine Phase der Depression und schürt seinen Hass auf Rubin, welcher den Tod seiner Freundin in Kauf nahm, um einen Yrr-Komplex einzufangen.

Greywolf stirbt, als er Anawak und Johanson vor Jack Vanderbilt rettet und dabei von diesem angeschossen wird und von Bord fällt. Er landet auf einer unteren Ebene des Decks, stürzt sich jedoch in die Tiefe, damit Anawak nicht versucht ihn zu retten und dabei selbst Gefahr läuft, zu ertrinken. In seinen letzten Sekunden erkennt er, dass es für einen Indianer keinen besseren Tod gibt, als in den Kreislauf der Natur zurückzukehren, und findet seinen Frieden, bevor er ertrinkt, indem er selbst den Zeitpunkt bestimmt, wann er das Wasser in seine Lungen lässt.

[Bearbeiten] Jack Vanderbilt

Vanderbilt ist stellvertretender Direktor der CIA und Lis Partner bei der Suche nach einem Mittel gegen die Yrr. Obwohl er und Li sich hassen, arbeiten sie vielleicht gerade deswegen perfekt zusammen. Als Johanson das Geheimlabor an Bord der Independence findet, in dem das Gift erforscht wird, erhält Vanderbilt von Li den Auftrag, diesen zu töten. Bei dem Versuch, diesen Auftrag auszuführen, wird er allerdings von Greywolf über Bord geworfen und von einem Orca gefressen.

[Bearbeiten] Samantha Crowe

Crowe ist leitende Mitarbeiterin von SETI und hat die Aufgabe, den Kontakt zu den Yrr herzustellen, was ihr auch gelingt. Sie entkommt zusammen mit Anawak von der sinkenden Independence.

[Bearbeiten] Karen Weaver

Karen Weaver ist wissenschaftliche Journalistin und hat die Aufgabe, Informationen zusammenzutragen. Ihre Eltern starben früh bei einem Tauchunfall, wodurch sie erst einen Hass auf das Meer bekam, diesen jedoch umkehrte, als sie die Schönheit des Wassers erkannte und sich für die Erforschung der Ozeane einsetzte.

Weaver arbeitete als PR-Vertreterin und Assistentin bei dem deutschen Forscher Lukas Bauer, dessen Forschungschiff durch einen „Methan-Blowout“ versenkt wurde, als Weaver nicht an Bord war. Sigur Johanson wollte sich mit Weaver auf den Shetlandinseln treffen, um über die Entdeckungen des Forschers im Zusammenhang mit dem Golfstrom und den Methanvorkommen zu reden. Mit dem Helikopter, in dem Johanson dort eintraf, können beide vor dem riesigen Tsunami entkommen, der Nordeuropa schwere Schäden zufügt. Karen Weaver setzt am Ende den Plan um, unter Verwendung einer mit Pheromon präparierten Leiche (Rubin) den entscheidenden Durchbruch herbeizuführen, aufgrund dessen es ihr gelingt, die Yrr zugunsten der Menschheit zum Rückzug aus der Offensive zu bewegen.

Sie ist ebenfalls eine der wenigen Überlebenden unter den Protagonisten.

[Bearbeiten] Murray Shankar

Der Sonar-Experte Murray Shankar analysiert alle unbekannten Geräusche, die aus den Tiefen des Meeres kommen, und kann einige davon den Yrr zuordnen. Er entschlüsselt auch deren Frequenz, sodass Crowe den Kontakt aufnehmen kann. Er kommt beim Absturz eines Hubschraubers während des Untergangs der Independence ums Leben.

[Bearbeiten] Bernard Roche und Sue Oliviera

Roche und Oliviera sind zwei Biologen, die eine Angriffswaffe der Yrr entschlüsseln, eine giftige Alge. Oliviera gelingt es außerdem, das Pheromon zu extrahieren, das die Yrr zur Kommunikation verwenden. Oliviera wird von Li erschossen.

[Bearbeiten] Stanley Frost

Der Vulkanologe Stanley Frost erkennt die Zusammenhänge zwischen dem Auftreten der Würmer und der Freisetzung der Hydrate, welche zu Rutschungen führen, die Tsunamis auslösen. Er wird in der Tiefsee vor La Palma (Kanarische Inseln) von einem riesigen, manipulierten Hammerhai getötet.

[Bearbeiten] Besonderheit

Samantha Crowe und drei weitere Personen aus dem Roman existieren tatsächlich: Gerhard Bohrmann^[1] und Heiko Sahling sind Geologen, Erwin Suess ist Meeres-Biologe. Crowe ist die SETI-Leiterin Jill Tarter, die schon als Vorlage für die von Jodie Foster gespielte Ellie Arroway im Film Contact diente.

[Bearbeiten] Die Yrr

Die Yrr sind eine fiktive, maritime, einzellige, aus Gallertmasse bestehende Lebensform, die im Buch als „Gegner“ der Menschheit in Erscheinung treten. Den Namen für „die zweite göttliche Rasse“ auf dem Planeten Erde erfand einer der Protagonisten des Romans, der norwegische Wissenschaftler Sigur Johanson, während einer Fingerspielerei auf seinem Laptop. Jeder einzelne Yrr kann (in einem bestimmten Rahmen) denken, da die Yrr über so genannte „hypervariable Bereiche“ in ihrer DNA verfügen, die auf eine gezielte Nicht-Reparatur der DNA zurückzuführen sind. Dadurch sind sie in der Lage, Informationen in einer einzigen Zelle abzuspeichern. Diese Informationen werden dann bei einem Zusammenschluss mehrerer der Einzeller, der mit Hilfe von Pheromonen als Botenstoff eingeleitet wird, an andere Yrr weitergegeben. Auf diese Weise „aktualisieren“ die Yrr-Zellen sich gegenseitig in ihrem Wissensstand und können sich seit Millionen von Jahren alles merken, was je ins Yrr-Gedächtnis gelangt ist.

Die Yrr treten aber in der Regel nie als eigentliche Einzeller auf, sondern befinden sich nahezu kontinuierlich in einem zellulären Zusammenschluss und verfügen dann über „Kollektivbewusstsein“ und „Kollektivintelligenz“. Sie können strategisch denken, wobei Moral nach menschlichem Ermessen für sie keine Rolle spielt, was sie zu einer intelligenten Lebensform macht, die sehr frei entscheiden kann. Durch die absolute Kenntnis ihrer Umwelt, die sie sich in Millionen von Jahren angeeignet haben, können sie außerdem andere Tiere durch die Beeinflussung von Gehirnströmen kontrollieren und Lebewesen perfekt nachbilden.

Karen Weaver, einer der Protagonistinnen des Romans, gelingt es am Ende mittels Pheromonen, Kontakt zu der Königin des Yrr-Schwarms aufzunehmen und damit ein Ende der Angriffe („kalter Waffenstillstand“) auf die Bestände des Homo Sapiens einzuleiten.

[Bearbeiten] Verhältnis zu Werken anderer Autoren

Die Kernidee des Romans, die Existenz einer Spezies von kollektiv bewussten und intelligenten Einzelwesen oder Einzellern, die dem Menschen zunächst feindselig gegenüber stehen, taucht bereits in den Science-Fiction-Romanen Der Unbesiegbare von Stanisław Lem und Nemesis von Isaac Asimov auf.

[Bearbeiten] Plagiatsvorwürfe

Schätzing hat nach eigenen Angaben für das Buch fünf Jahre recherchiert und zwei Jahre daran geschrieben. Im April 2005 wurden Plagiatsvorwürfe laut; der Meeresbiologe und Wissenschaftsjournalist Thomas Orthmann stellte Strafantrag wegen Urheberrechtsverletzung.^[2] Der Autor habe wörtliche Formulierungen von Orthmanns Website übernommen. Die Vorwürfe wurden von Autor und Verlag als gewöhnliche Recherchearbeit zurückgewiesen.^[3] Die eingeschaltete Staatsanwaltschaft stellte im November 2005 die strafrechtlichen Ermittlungen ein.

[Bearbeiten] Buchausgabe

Die in der thüringischen Druckerei GGP Media produzierte Buchausgabe war das erste auf Papier mit FSC-Label gedruckte Schwarz-Weiß-Buch und das bis dahin größte FSC-zertifizierte Buchprojekt in Europa.

[Bearbeiten] Hörspiel

Im August 2004 brachte Der Hörverlag eine Hörspielversion des Romans heraus. Auf zehn CDs wird 723 Minuten lang eine gekürzte Fassung des Buches von verschiedenen Sprechern gelesen.

Sprecher:

• Manfred Zapatka (Erzähler)
• Frauke Poolman (Judith Li)
• Mechthild Großmann (Samantha Crowe)
• Joachim Kerzel (Sigur Johanson)
• Stefan Gebelhoff (Leon Anawak)
• Ulrike C. Tscharre (Karen Weaver)
• Thomas Balou Martin (Jack „Greywolf“ O‘Bannon)
• Silke Haupt (Alicia Delaware)
• Matthias Leja (Gerhard Bohrmann)
• Sabina Valkieser-Schätzing (Tina Lund)
• Ralph Morgenstern (Mick Rubin)
• Klaus Nierhoff (Salomon Peak)
• Frank Schätzing (Jack Vanderbilt)
• Claudia Mischke (Sue Oliviera)
• Freya Trampert (Susan Stringer)
• Thomas Friebe (Tom Shoemaker)

[Bearbeiten] Sachbuch

Da Schätzing die umfangreichen Recherchen für das Buch nicht komplett verwenden konnte, schrieb er mit dem restlichen Material ein thematisch an „Der Schwarm“ angelehntes Sachbuch mit dem Titel „Nachrichten aus einem unbekannten Universum“.

[Bearbeiten] Verfilmung

Im März 2006 bekundete Frank Schätzing am Rande der Leipziger Buchmesse gegenüber der Leipziger Volkszeitung, dass Hollywood sich um die Verfilmung des Bestsellers bemühe. Die Vertragsverhandlungen mit dem Filmstudio Paramount stünden kurz vor dem Abschluss, so Schätzing. Laut Pressestimmen soll der Drehbeginn im Jahr 2009 erfolgen und der Film Weihnachten 2010 in den Kinos erscheinen.^[4] Als Regisseur wird Ridley Scott gehandelt, der u. a. für Produktionen wie Alien – Das unheimliche Wesen aus einer fremden Welt (1979) oder das mehrfach Oscar-preisgekrönte Werk Gladiator (2000) verantwortlich zeichnete.

Im Mai 2007 wurde bekannt, dass die Filmrechte an die Schauspielerin Uma Thurman und das Produzentenehepaar Ica und Michael Souvignier verkauft wurden. Thurman soll auch eine größere Rolle in dem Film übernehmen. Das Drehbuch schrieb der Oscar-Preisträger Ted Tally, Dino de Laurentiis ist der Co-Produzent.^[5]

[Bearbeiten] Auszeichnungen

• Corine 2004 in der Sparte „Belletristik“
• Deutscher Science Fiction Preis 2005 (Science Fiction Club Deutschland)
• Kurd-Laßwitz-Preis 2005 in der Sparte „Bester Roman“
• Deutscher Krimi Preis 2005

[Bearbeiten] Quellen

1. ↑ „Ein Held, wie er im Buche steht“, Technology Review 9/2004
2. ↑ „Aufwandsscheue Recherche – Strafantrag gegen Bestseller-Autor Frank Schätzing“, ozeane.de
3. ↑ „Kann denn Recherche Sünde sein?“, Interview zu Plagiatsvorwürfen, Frankfurter Allgemeine Zeitung, 7. April 2005
4. ↑ „Die Detektivin und die Söldner“, Frankurter Allgemeine Zeitung, 17. Mai 2008
5. ↑ „Hochspannung im Doppelpack“, Kölner Stadt-Anzeiger, 16. Mai 2008

[Bearbeiten] Literatur

• Der Schwarm, Kiepenheuer & Witsch, Köln 2004, ISBN 3462033743
• Der Schwarm, Frankfurt am Main 2005 (12. Auflage), Fischer Tb., ISBN 3596164532
• Hörbuch: Der Schwarm, München 2004 (1. Auflage), der hörverlag, 10 CDs, Sprecher: Manfred Zapatka u.a., ISBN 3899403967
• Hörbuch: Der Schwarm, München 2006 (unveränderte Neuauflage), der hörverlag, 10 CDs, Sprecher: Manfred Zapatka u.a., ISBN 3899408217

[Bearbeiten] Rezensionen

• „Frank Schätzing: ‚Der Schwarm‘“, Radio Bremen
• „Das Meer kämpft zurück“, taz, 21. Februar 2004
• „Armaggedon unter Wasser“, a Vela

[Bearbeiten] Weblinks

• Webpräsenz zum Buch
• Guter Schlaf, Glosse von Ulrich Greiner in Die Zeit, 19. Februar 2004