Das Paradies der Damen

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Das Paradies der Damen, 1883 geschrieben von Émile Zola, ist Bestandteil seines zwanzigbändigen Werkes Das Leben der Familie Rougon-Macquart. Anhand der Geschichte der Protagonistin Denise, einer Verkäuferin, die aus der Provinz nach Paris kommt und im Paradies der Damen eine Anstellung findet, wird das Wachstum und die Struktur dieses Kaufhauses und gleichzeitig der Niedergang des Einzelhandels eines kompletten Pariser Stadtviertels beschrieben. Die im Roman auftauchenden Figuren sind aktiv oder passiv mit dem wuchernden Kaufhaus verbunden; als Mitarbeiter, Käufer oder anliegender Einzelhändler. Besonderes Augenmerk findet neben der Verkäuferin Denise der Inhaber des Kaufhauses, Octave Mouret, und dessen Leben in der feinen Pariser Gesellschaft sowie seine Geschäftspraktiken. Vorbild für diese Romanfigur war der Unternehmer Auguste Hériot, der das Pariser Kaufhaus Grands Magasins du Louvre begründete.

Zola gelingt es allein durch die Beschreibung der Fassade des Kaufhauses, beim Leser eine Neugier auf das Innere zu wecken. Die Geschichte der Mitarbeiter hinter den Kulissen wird ebenso erzählt wie die der Kundschaft und wie man sie anzieht. Zola zeichnet ein recht genaues Bild der Arbeitsverhältnisse und der Gepflogenheiten der gehobenen Gesellschaftsschicht im Frankreich des ausgehenden 19. Jahrhunderts.

[Bearbeiten] Literatur

• Émile Zola: Das Paradies der Damen Übers. Hilda Westphal. Nachwort Gertrud Lehnert. Fischer TB, Frankfurt 2004 ISBN 359616155X
• Jean Firges: Die Stadt Paris. Geschichte ihrer Entwicklung und Urbanisierung, darin S. 103ff: Die neue Realität der Warenästhetik und des Warenfetischismus, eine Interpretation dieses Werks und Einordnung in Zolas Gesamtwerk. Literaturangaben. ISBN 3933264006