Circus Knie
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Der Circus Knie wurde 1919 von Friedrich Knie unter der Bezeichnung Schweizer National-Circus Gebrüder Knie gegründet wurde und seither von der Knie-Dynastie geleitet wird. Der Gründung ging mehr als ein Jahrhundert Schaustellerbetrieb mit einer offenen Manege voraus.
Im Gründungsjahr errichteten die Knies das ständige Winterquartier in Rapperswil am Zürichsee, wo in der aufführungsfreien Zeit Tierdressuren und andere Programmnummern eingeübt wurden. Im gleichen Jahr erwarben sie ihr erstes Zirkuszelt mit 3000 Sitzplätzen. 1932 wird der Zirkus in eine Aktiengesellschaft umgewandelt.
1941 übernimmt Fredy Knie senior im Alter von 21 Jahren zusammen mit seinem Bruder Rolf in der fünften Generation den Zirkus und leitet ihn als «Grand-Seigneur der Pferdedressur» über 51 Jahre bis 1992.
Inzwischen steht die achte Generation der Knie-Dynastie in der Zirkus-Arena. Fredy Knie junior gilt (wie schon sein Vater Fredy Knie senior) als grosse Kapazität in der Pferdedressur. Franco Knie senior als diejenige für Elefanten. Über 100 Tiere leben und arbeiten im Zirkusbetrieb. Die Haltung der Tiere wird von Tierschützern immer wieder als nicht tiergerecht kritisiert. Um sich davon ein eigenes Bild zu machen, lädt der Circus Knie jedermann ein, die Dressurproben zu verfolgen. Diese finden täglich (ausser sonntags) von 9–12 Uhr in der Zirkusmanege statt. Mehrmals im Jahr wird diese Arbeit zusätzlich von Zoologen und Verhaltensforschern live kommentiert.
Das Unternehmen wird heute durch Franco Knie (Verwaltungsrats-Präsident und Technischer Direktor), Fredy Knie jun. (Artistischer Direktor) und Richard Schärer (Finanzen) geleitet.
[Bearbeiten] Rapperswiler Kinderzoo
1962 eröffneten Fredy Knie und Rolf Knie den Rapperswiler Kinderzoo Knie. Dieser lädt jeweils von März bis Oktober zum Besuche ein. Im Unterschied zu anderen Zoos steht der direkte Kontakt mit den über 400 Tieren aus aller Welt im Vordergrund.
Benjamin Sinniger führt Knies Kinderzoo in Rapperswil (Rapperswil-Jona).
