ヴィオラ協奏曲 (ウォルトン)

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クラシック音楽

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イギリスの作曲家ウィリアム・ウォルトンによるヴィオラ協奏曲は、1929年に作曲された。アバコンウェイ卿夫人クリスタベル・マクラレンに献呈されているが、作品そのものは20世紀前半を代表する名ヴィオラ奏者、ライオネル・ターティスのために作曲された。だがターティスによって斥けられたため、初演の独奏者はパウル・ヒンデミットが務めた。ヒンデミットはその後も本作を擁護し続けた。

ウォルトンの最初の協奏曲であり、本作の作曲に当たって、尊敬するプロコフィエフのヴァイオリン協奏曲第1番を手本としている。ウォルトンの協奏曲には、ほかにヴァイオリン協奏曲、チェロ協奏曲、ピアノ協奏曲である「協奏交響曲」がある。

ヴィオラ協奏曲は、ロマン派時代には今日レパートリーとなりうる作品がほとんど書かれておらず、20世紀になって復興したといえるジャンルである。ウォルトンの協奏曲はヒンデミットの協奏作品（『白鳥を焼く男』など）とともにその先駆をなす作品であり、古典的レパートリーともいえる位置づけにある。

ヴィオラ作品のうちでは、かなり難しいレパートリーと看做されており、きわめて熟練したヴィオラ奏者にとってさえ、音程が怪しくなりやすい。ユーリ・バシュメットやナイジェル・ケネディ、今井信子らの録音が有名だが、最も広く称賛された録音は、アメリカ人女性ヴィオラ奏者リンダ・ブラッドリー＝ヴァッコ（Lynda Bradley-Vacco）によるものである。