Sthaviravada

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vedi • disc. • mod.

Sthaviravāda (conosciuta anche coma sthaviravadin) è stata una delle più importanti scuole del Buddhismo dei Nikaya.

La scuola Sthaviravada origina nella metà del IV sec. a.e.v. quando la comunità buddhista (sangha), fino a quel momento unita, si scisse in due primi grandi tronconi: la scuola Mahasanghika (grande comunità) e la scuola Sthaviravada (gli anziani). Tale scissione non è riportata in nessun Canone buddhista ma in altra documentazione storica. Fino a qualche decennio fa, gli studiosi riconoscevano come storicamente corretti alcuni antichi resoconti storici della scuola Theravada per i quali questa divisione monastica avvenne quando la parte più grande della comunità buddhista (i Mahasanghika) tentarono di 'ammorbidire' le regole monastiche contenute nel vinaya. A tale richiesta opposero un rifiuto i monaci più anziani della comunità, gli sthavira, da qui lo scisma (sanscrito: sanghabedha) tra le due scuole. Ma ad una più attenta lettura del vinaya Mahasanghika, conservato nel Canone cinese (ma possediamo anche il loro pratimoksa in versione sanscrita), emerge quanto sia fragile questo resoconto. Anche il vinaya Mahasanghika risulta, infatti, essere piuttosto rigido. Invalidato il resoconto Theravada, tra gli studiosi non c'è oggi accordo sulle origini dello scisma. Addirittura c'è chi sostiene che il vinaya autentico della comunità buddhista antica fosse proprio quello Mahasanghika e che questi si opposero ad un suo successivo irrigidimento da parte di una minoranza dei monaci, gli Sthaviravada^[1]. Gli studiosi sono quindi oggi portati a ritenere che lo scisma avvenne per altri motivi, probabilmente dottrinali. La posizione dottrinale Mahasanghika infatti si distingue da quella di origine Sthaviravada per una minore attenzione all'ideale dell'arhat e al fatto che per loro solo la prajna (saggezza) possa portare all'effettiva liberazione. Verso il III sec. a.e.v. dalla scuola Sthaviravada si staccarono anche i Vatsiputriya, sostenitori della dottrina del pudgala (e per questo conosciuti anche come Pudgalavada). L'ultima grande importante divisione della scuola Sthaviravada avvene pochi decenni dopo. Questa scuola si suddivise in Vibhajyavada (presenti prevalentemente nell'India meridionale e in Sri Lanka) e Sarvastivada (diffusi soprattutto nell'India settentrionale e nell'Asia centrale). Quest'ultima divisione avvenne sempre per motivi dottrinali: i Vibhajyavada rifiutarono la posizione Sarvastivada sui "tre tempi", ovvero che passato, presente e futuro coesistessero nella retribuzione karmica (karma).