Jacques Villeneuve
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 Jacques Villeneuve  |
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| Dati biografici | ||||||||||||||||||||||||
| Nome | Jacques Joseph Charles Villeneuve | |||||||||||||||||||||||
| Nato | 9 aprile 1971 St-Jean-sur-Richelieu |
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| Paese |  Canada |
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| Dati agonistici | ||||||||||||||||||||||||
| Disciplina | Automobilismo | |||||||||||||||||||||||
| Categoria | Champ Car, Formula 1, NASCAR | |||||||||||||||||||||||
| Carriera | ||||||||||||||||||||||||
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| Statistiche aggiornate al GER 2006 | ||||||||||||||||||||||||
Jacques Joseph Charles Villeneuve (St-Jean-sur-Richelieu, 9 aprile 1971) è un pilota automobilistico canadese, vincitore della 500 Miglia di Indianapolis, del Campionato CART e di un Campionato del Mondo di Formula 1.
Dopo aver terminato la carriera in Formula 1 con la scuderia Sauber BMW a metà della stagione 2006, ha debuttato nel campionato americano NASCAR nel 2007 disputando alcuni GP, oltre a partecipare, al volante della Peugeot 908 HDi FAP, alla prestigiosa 24 Ore di Le Mans, che si è tenuta in giugno.
Suo padre Gilles fu uno dei più amati piloti della Ferrari in Formula 1, che morì durante le qualifiche del Gran Premio del Belgio nel 1982, quando Jacques aveva undici anni. Uno zio, pure dal nome di Jacques, è stato a sua volta pilota professionista di successo.
Indice |
[modifica] Carriera
[modifica] Primi passi
Villeneuve cominciò a correre nella Formula 3 italiana nel 1989 e vi rimase fino 1991, con alterne fortune, per poi trasferirsi nella Formula 3 giapponese nel 1992 dove vinse 3 gare ed arrivò secondo nel campionato.
Nel 1993 si trasferì in America, dove corse nel Toyota Atlantic Racing, vincendo cinque gare.
[modifica] CART
Si spostò nel Campionato CART nel 1994, conquistando il titolo di Rookie of the Year (miglior esordiente) e la sua prima vittoria nella gara di Elkhart Lake, oltre ad un secondo posto nella 500 Miglia di Indianapolis.
Nel 1995 vinse la prestigiosa 500 Miglia di Indianapolis e altre tre gare, ottenendo il titolo di campione. Quell'anno ricevette anche il Trofeo Lou Marsh come miglior sportivo canadese dell'anno.
Le buone prestazioni ottenute attirarono l'interesse di Frank Williams, che lo mise sotto contratto per la stagione 1996, come secondo di Damon Hill.
[modifica] Formula 1
[modifica] Il periodo in Williams
Nel 1996 Jacques esordisce in formula 1 alla guida di una Williams-Renault. I risultati sono subito notevoli, il 9 marzo nella sua gara di esordio, nel nuovo tracciato di Melboune all'Albert Park, conquista subito la pole position, mentre in gara dopo essere stato per la maggior parte dei giri in testa, ed aver segnato il giro record, è costretto nel finale a lasciar strada al suo compagno di squadra Damon Hill, per un calo di potenza del motore, giungendo secondo. La vittoria però non tarderà ad arrivare, alla quarta gara infatti, il 28/04/1996 nel gran premio di europa al Nürburgring, arriva il successo, il canadese si ripeterà anche in Inghilterra, Ungheria, e Portogallo, arrivando cosi a giocarsi il titolo mondiale all'ultima gara, nel Gran Premio del Giappone con il suo compagno di squadra. Alla vigilia del gran premio Hill guida la classifica con 9 punti di vantaggio su Jacques, nonostante il buon inizio di week-end con la conquista della pole position, in gara le cose non procedono per il meglio, e jacques è costretto al ritiro per la perdita di un bullone della sua ruota posteriore destra, Hill vincerà Gran premio e titolo, mentre Villeneuve, alla sua stagione di esordio si classifica secondo, conquistando 4 vittorie, 3 pole position, e 78 punti.
L'anno successivo, è l'anno della consacrazione, come nel 1996 la lotta per il titolo, si basera su uno scontro a due, ma non più tra i due piloti della Williams, ovvera tra villeneuve e Frentzen che sostituisce Hill in partenza per la Arrows, ma la grande crescita della Ferrari permette a Schumacher di poter lottare contro Villeneuve per la conquista del titolo piloti. Ancora una volta il titolo verrà assegnato nell'ultimo Gran Premio della stagione , nel Gran Premio d'Europa che viene disputato nel cicuito di Jerez de la Frontera. Schumacher guida la classifica mentre Villeneuve segue ad un punto, nelle qualifiche, la lotta è subito serrata, Jacques conquista la pole position mentre Schumacher ottiene la seconda posizione, la terza posizione sarà occupata da Frentzen, a sorpresa i 3 piloti fanno segnare lo stesso tempo in griglia. In gara le cose si mettono male per il canadese che sbaglia la partenza, mentre Schumacher prende il largo, la situazione pero inizia a ribaltarsi dopo il primo pit-stop, da dove Jacques inizia la sua decisiva rimonta, che consente al 47 giro al canadese di superare Schumacher, nel tentativo di difendersi Schumacher cerca di sbattere fuori pista Jacques, ma fu proprio il tedesco ad averne la peggio, infatti urtando la vettura del canadese Schumacher viene sbalzato fuori traiettoria, finendo lungo e insabbiandosi nella via di fuga della curva, nonostante i problemi sulla propria vettura Villeneuve riesce a continuare, superato dalle McLaren di Häkkinen e Coulthard conclude la gara al terzo posto, laureandosi campione del mondo, vincendo un totale di sette Gran premi e ottenendo dieci Pole-position.
Per il gesto commesso Schumacher venne penalizzato dalla FIA con l'annullamento dei punti conquistati in quell'anno, solo a dicembre 2006 il pilota tedesco ha finalmente ammesso la sua responsabilità. Alla sua seconda stagione in F1 jacques diventa campione del mondo vincendo sette Gran Premi, ottenendo dieci pole-position.
Nel dicembre 1997 Villeneuve venne votato per la seconda volta come miglior sportivo canadese dell'anno.
Nel 1998 una serie di cambiamenti fecero cessare l'enorme competitività della Williams. Infatti la Renault lasciò la Formula 1, cosicché la Williams passò ai poco potenti motori Mecachrome, inoltre il passaggio del progettista Adrian Newey alla McLaren contribuirono a realizzare una macchina che non riuscì più ad essere competitiva per la vittoria, e Villeneuve non poté mai seriamente difendere il proprio titolo. Conquistò 2 terzi posti (Germania, Ungheria) classificandosi quinto in campionato.
[modifica] BAR
Nel 1999 Villeneuve si trasferì al nuovo team British American Racing (BAR), in parte proprietà del suo manager personale Craig Pollock insieme alla BAT (British American Tobacco), multinazionale del tabacco. Le aspettative erano molto alte, ma la scuderia aveva moltissimo da imparare ed in particolare la vettura non si rivelava mai all'altezza come affidabilità, infatti nonostante le buone prestazioni in qualifica nelle prime undici gare il canadese fu costretto al ritiro e giunse per la prima volta al traguardo al Gran Premio del Belgio con un quindicesimo posto, a cui seguì un ottavo posto in Italia, miglior risultato annuale. La stagione finì quindi senza punti e con più ritiri che arrivi al traguardo.
Nel 2000 si ebbe alla BAR un cambio di motorizzazione con il passaggio alla casa giapponese Honda. L'annata fu migliore della precedente con la conquista di 17 punti derivanti tutti da piazzamenti, i quali permisero al pilota canadese di classificarsi al settimo posto in classifica mondiale.
Nel 2001 Villeneuve riuscì anche a salire sul podio in due occasioni: in Spagna e in Germania, ma al di fuori di questi risultati ci fu solo qualche saltuario piazzamento in zona punti, con la maggior parte delle gare concluse tra il settimo e il nono posto. Nonostante ciò il pilota concluse ancora una volta settimo
Nel 2002 il manager di Villeneuve, Craig Pollock venne estromesso dalla squadra e sostituito dal manager inglese David Richards. Quest'ultimo non vedeva di buon occhio il considerevole ingaggio che il pilota canadese aveva firmato all'epoca del suo trasferimento, e quindi il contratto non venne rinnovato quando giunse alla sua scadenza alla fine del 2003 (anzi una gara in anticipo). Negli ultimi due anni in BAR Villeneuve non andò mai oltre un quarto posto in gara nel 2002 e un sesto nel 2003.
[modifica] Il ritorno
[Per gran parte della stagione 2004 Villeneuve rimase inattivo, per poi tornare negli ultimi tre Gran Premi dell'anno a guidare per la Renault, senza però ottenere buoni risultati.
A partire dal 2005 si accordò con il team Sauber ma la squadra svizzera non fu all'altezza degli anni passati, e inoltre Villeneuve faticò a rientrare nel ritmo della gara; il risultato migliore ottenuto durante l'anno fu un 4° posto a Imola. Il contratto di Villeneuve era biennale, e nonostante voci contrarie durante il finale della prima stagione continuò nel 2006 quando la squadra prese il nome di BMW Sauber dopo l'acquisto da parte del costruttore BMW. A metà stagione però il contratto fu sciolto e Villeneuve sostituito dal giovane collaudatore Robert Kubica.
[modifica] Vittorie in F1
- 1996: Europa, Gran Bretagna, Ungheria, Portogallo
- 1997: Brasile, Argentina, Spagna, Gran Bretagna, Ungheria, Austria, Lussemburgo
[modifica] Le Mans
Il 16 e il 17 giugno 2007 Jacques Villeneuve ha partecipato alla 24 ore di Le Mans, alla guida della Peugeot 908 in equipaggio con i piloti Marc Gené e Nicolas Minassian. I tre piloti si trovavano in seconda posizione quando a due ore dalla fine la loro auto ha manifestato problemi meccanici che li ha poi costretti al ritiro. I compagni di squadra Stéphane Sarrazin, Pedro Lamy e Sébastien Bourdais, alla guida dell'altra Peugeot 908, hanno concluso la gara in seconda posizione. Il 14 giugno e il 15 giugno 2008 Jacques Villeneuve ha partecipato nuovamente alla 24 ore di Le Mans, sempre alla guida della Peugeot 908 e sempre in equipaggio con Marc Gené e Nicolas Minassian. Il canadese è giunto secondo alle spalle di un'Audi R10 guidata da Tom Kristensen, Rinaldo Capello ed Allan McNish. In questo modo Jacques ha perso l'occasione di essere l'unico pilota vivente ad aver vinto la 500 miglia di Indianapolis, il Mondiale di Formula Uno e la 24 Ore di Le Mans.
[modifica] Il campionato NASCAR
Nel 2007 Villeneuve ha partecipato a alcune gare della serie americana NASCAR CRAFTSMAN CUP E NEXTEL CUP con una vettura Toyota ottenendo discreti risultati in qualifica, mentre nel 2008 il canadese disputerà la stagione completa con il team Bill Davis Racing.
[modifica] Vita privata
Jacques Villeneuve ha sposato Johanna Martinez il 30 maggio 2006; la famiglia si è recentemente trasferita nella famosa località sciistica di Villars-sur-Ollon nel Cantone di Vaud in Svizzera e il primo figlio, Jules, è nato il 14 novembre 2006.
Nel giugno 2006 Villeneuve ha iniziato la distribuzione del suo primo disco[1] da cantautore, annunciato dal singolo Accepterais-tu? cantato in lingua francese canadese. Il pilota ha scritto la maggior parte delle canzoni e suona la chitarra acustica.
[modifica] Note
- ^ Jacques Villeneuve - singer/songwriter. grandprix.com. URL consultato il 20-06-2006.
[modifica] Bibliografia
- (EN) Timothy Collings. The New Villeneuve: A Life of Jacques Villeneuve.
- (EN) Christopher Hilton. Jacques Villeneuve: In His Own Right.
[modifica] Altri progetti
Wikimedia Commons contiene file multimediali su Jacques Villeneuve
