Congiuntivo

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Il congiuntivo è un modo di diverse lingue, comprese l'italiano e le altre lingue romanze, la cui funzione basilare è quella di indicare un evento non sicuro, non obiettivo o non rilevante: È possibile che sia così.

I suoi tempi rispecchiano, in maniera leggermente ridotta, il sistema verbale dell'indicativo. La lingua italiana ne è dunque abbastanza ricca:

Congiuntivo presente (che io arrivi, che io prenda, che io senta)
Congiuntivo imperfetto (che io arrivassi, che io prendessi, che io sentissi)
Congiuntivo passato (che io sia arrivato/a, che io abbia preso, che io abbia sentito)
Congiuntivo trapassato (che io fossi arrivato/a, che io avessi preso, che io avessi sentito)

Le regole della concordanza dei tempi determinano la loro scelta.

[modifica] Congiuntivo nella subordinata in italiano

Normalmente, questo modo occorre nella frase o proposizione subordinata, in questi esempi introdotta dalla congiunzione che:

spero che tu venga presto
sono contento che tu sia qui

Del resto, il congiuntivo deve il suo nome alla presenza abbastanza costante di una congiunzione. Nei due enunciati appena proposti, il congiuntivo indica rispettivamente un fatto non sicuro (venga) ed uno reale, ma visto in maniera personale, non obiettiva (tu sia qui). Nelle subordinate concessive, il congiuntivo indica la condizione irrilevante:

non ti apro, malgrado tu stia davvero suonando da minuti.

I criteri di scelta di questo modo, rispetto all'indicativo, sono molto raffinati e cambiano a seconda del contesto e delle varietà di italiano. In quanto segue, si propone una casistica essenziale dei vari usi del congiuntivo, il cui uso può essere, di volta in volta, più o meno vincolante.

Gli esempi proposti si concentrano soprattutto sulla principale al presente, si costruita con l'uso del congiuntivo presente. Le analoghe costruzioni con un verbo al passato nella principale prevedono invece il congiuntivo imperfetto nella subordinata:

speravo che tu venissi presto
ero contento che tu fossi con me
non ti aprivo malgrado tu stessi davvero suonando da minuti.

Una forma futura del congiuntivo futuro manca in italiano come del resto nella maggior parte delle lingue, sicché il suo posto viene preso dalle forme dell'indicativo futuro o del congiuntivo presente.

[modifica] Uso nelle subordinate oggettive

L'uso di determinati verbi, nel costrutto introdotto da che, richiede l'uso del congiuntivo. Si tratta, nel caso delle subordinate oggettive, di un insieme eterogeneo. Comprende infatti l'indicazione di un dubbio, di un timore, di una volontà, di un'opinione personale eccetera.

[modifica] Dubbio, timore, irrealtà

L'uso dei verbi che denotano insicurezza e dubbio come pensare, avere l'impressione, credere, sembrare e simili prevede il congiuntivo nella secondaria:

Penso che tutti siano là.

In questi casi, l'uso del congiuntivo è sistematico solo nell'italiano di registro più elevato. L'uso dell'indicativo

penso che tutti sono là

denota una sintassi meno sorvegliata^[1] ed è quindi sconsigliabile in diversi contesti (ad esempio nella lingua scritta), a maggior ragione in caso di maggiore sicurezza nell'enunciato.

Rientra in questo gruppo l'uso del congiuntivo per indicare una persuasione dubbia (John è convinto che Genova sia in Francia), oppure quello nei costrutti introdotti da verbi che indicano una palese irrealtà, come illudersi, fingere e simili:

allora faremo finta che tutto vada bene

Anche un timore, una semplice possibilità ed una speranza possono rientrare in questa categoria:

ho paura che ci facciano una multa
non ho fiducia nel fatto che ci tolgano la multa

[modifica] Volontà, aspettativa

Altri verbi indicano una volontà, un'aspettativa oppure un assenso e si comportano in maniera simile a quelli appena ricordati:

Chiediamo che tutti partano subito.
Vogliamo che tutti partano subito.
Ci aspettiamo che tutti partano subito.
Lascia che sia.

Questi sono i casi in cui l'uso del congiuntivo è caratterizzato dal maggior grado di obbligatorietà, dato che il verbo indica un'azione non ancora avvenuta, ma semplicemente attesa. Lo stesso discorso vale per i costrutti introdotti da sperare o augurare:

Speriamo/Ci auguriamo che smetta di piovere.

Va detto, d'altro canto, che i diversi verbi che introducono l'uso del congiuntivo possono avere diverse accezioni: in virtù del significato che assumono nel contesto possono richiedere a volte l'indicativo, altre il congiuntivo:

ammetto che il cane salga sul mio letto ('tollero'),

ammetto che il cane sale sul mio letto ('tollero'), ('confesso').^[2]

[modifica] Considerazione personale

Spesso il congiuntivo indica fatti reali, come negli esempi qui esposti:

Sono contento che, da giorni, tutto vada bene.
Capisco benissimo che loro vogliano andarsene.

A questo punto ci si domanderà come mai in tali costrutti non si preferisca l'indicativo: in questo caso, il senso della forma verbale è quello di indicare un fatto considerato in maniera non obiettiva. Si noti come qui il verbo capire viene inteso nel senso di 'avere comprensione per un fatto'; usato con un'altra accezione ('rendersi conto di qualcosa') lo stesso verbo richiede l'indicativo:

Capisco solo ora che loro vogliono andarsene.

Correlato all'uso del congiuntivo nelle considerazioni personali è quello delle espressioni impersonali, esposto in quanto segue.

[modifica] Uso nelle subordinate soggettive

Il congiuntivo ricorre dopo frasi soggettive introdotte da espressioni impersonali, soprattutto formate da essere + sostantivo oppure aggettivo:

È incredibile che non si paghi mai in tempo.
È difficile che si paghi subito tutto.
È uno scandalo che nessuno paghi subito.

Sono impersonali anche espressioni formate con verbi come bisognare, bastare, occorrere, valere la pena, piacere che e simili:

Non devi essere un campione, mi basta che tu riesca ad arrivare in tempo.
Mi dispiace che tu parta così presto.

Si noti come in tutte queste espressioni impersonali, la subordinata tende a prendere le veci del soggetto,^[3] che nella principale non è definito: si tratta di proposizioni soggettive, il che spiega la mancanza della preposizione di. In questi costrutti, non ha veramente importanza che il fatto sia veramente accaduto; è invece importante esprimerlo nella frase per fare le proprie considerazioni.

L'uso del congiuntivo vale anche per il discorso indiretto introdotto dal pronome impersonale si:

Si dice che il signor X sia stato diverse volte in prigione,

anche se in tali costrutti, l'uso dell'indicativo potrebbe indicare l'evento come reale.^[4]

[modifica] Uso nelle subordinate concessive

L'uso del congiuntivo può essere richiesto da un verbo nella frase principale (volere, pensare, credere, sembrare ecc.) D'altro canto, anche il tipo di congiunzione usato per formare la subordinata può essere determinante al fine della scelta tra indicativo e congiuntivo. È questo il caso ad esempio delle frasi concessive.

Se da una parte la congiunzione anche se regge l'indicativo,

Resto a casa anche se sto benissimo

altre congiunzioni (malgrado, nonostante, benché, sebbene) vengono usate come sinonimi, ma sono di registro più elevato e richiedono l'uso del congiuntivo:

Resto a casa malgrado io stia benissimo.

In tutti questi casi, il congiuntivo indica un fatto considerato come non rilevante. Lo stesso discorso vale per i pronomi indefiniti chiunque, dovunque, comunque, qualunque usati per introdurre la frase:

Comunque tu faccia e dovunque tu vada, ti aiuteremo senz'altro.

[modifica] Uso nelle subordinate comparative

Il congiuntivo si usa nella frase secondaria che indica il secondo termine di paragone quando questo è indicato dalla frase secondaria (proposizione comparativa):

Il bambino dorme più tranquillamente di quanto (non) abbia pensato.
È più intelligente di quel che sembri.

In questo caso, l'uso dell'indicativo viene considerato come accettabile. Altrettanto facoltativo è l'uso della negazione fraseologica, un tempo considerata come obbligatoria: oggi, questo tipo di negazione viene considerato come piuttosto imprevedibile ed assai difficile da spiegare.^[5]

[modifica] Uso nelle subordinate relative

Nella subordinata relativa, il congiuntivo indica una condizione o richiesta, oppure avere valore restrittivo:

Possono iscriversi al secondo corso tutti coloro che abbiano concluso il primo.
L'ingegner X è l'unico che possa sperimentare il sistema senza commettere errori.
Cerchiamo un'attrice che abbia i capelli rossi per farle interpretare un ruolo in un film.

L'opposizione tra indicativo e congiuntivo può, anche se non deve, essere determinante ai fini dell'interpretazione dell'enunciato. L'ultimo degli esempi appena esposti, riformulato all'indicativo

Cerchiamo un'attrice che ha i capelli rossi, sai, si tratta della ragazza che parla francese

suggerisce infatti l'interpretazione di un fatto reale, e che si voglia quindi indicare una determinata persona.

[modifica] Uso nelle interrogative indirette

L'uso del congiuntivo è pienamente facoltativo nelle subordinate interrogative:^[6]

Suonano: mi domando chi è.
Suonano: mi domando chi sia.
Suonano: non so se è il caso di aprire.
Suonano: non so se sia il caso di aprire.

In questo caso, il congiuntivo denota una maggior accuratezza nel registro stilistico oppure un dubbio più forte nella domanda.

[modifica] Uso nelle subordinate ipotetiche

Per approfondire, vedi le voci periodo ipotetico, congiuntivo imperfetto e congiuntivo trapassato.

La proposizione ipotetica è introdotta in genere da congiunzioni come qualora, caso mai, nel caso che.^[7] I costrutti ottenuti con queste congiunzioni prevedono l'uso del congiuntivo presente nel caso di una possibilità più concreta, mentre l'imperfetto sta ad indicare una possibilità più remota:

Caso mai l'auto sia davvero guasta, non rinunceremo per questo alle nostre vacanze
Nel caso che suonasse qualcuno, non aprite la porta a nessuno

Un discorso a parte merita l'uso del congiuntivo imperfetto e trapassato nelle proposizioni ipotetiche irreali introdotte dalla congiunzione se. In questo caso, il congiuntivo imperfetto ha la funzione di esprimere l'irrealtà nel presente, mentre il congiuntivo trapassato indica l'irrealtà nel passato:

Se fossi ricco, non starei qui
Se fossi nato ricco, sarei venuto via di qui

[modifica] Altri usi e altri criteri di scelta

Si ricordano qui diversi casi in cui una congiunzione regge la subordinata con l'uso del congiuntivo. Le frasi subordinate elencate sono di varia natura e possono - il più delle volte - esser formate all'indicativo oppure al congiuntivo a seconda della congiunzione che le introduce.^[8] Più vincolante è l'uso del congiuntivo nelle proposizioni:

esclusive introdotte da senza che (Arriverò senza che tu te ne accorga);
temporali introdotte da prima che (L'arrosto si potrebbe bruciare prima che tu te ne accorga), ma non da dopo che (Mi accorsi del pasticcio solo dopo che l'arrosto si era bruciato);
restrittive (Arriverò a condizione che/purché tu sia puntuale);
eccettuative, introdotte da a meno che, talvolta da tranne che (Andremo a fare un'escursione a meno che il tempo non faccia capricci);
consecutive introdotte da in modo che, cosicché, in maniera tale che e simili (Aggiusteremo la scala in modo che possiate scendere in tutta tranquillità), fin tanto che viene indicata un'eventualità;
finali (Andremo a fare un'escursione affinché/ perché i bambini possano divertirsi).

È invece più facile riscontrare l'indicativo nelle

causali introdotte da non perché (Laura era povera in canna, non perché fosse disoccupata, ma a causa dei debiti di famiglia),
limitative introdotte da per quel che, per quanto e simili (per quel che io ne sappia, non è venuto nessuno).

Anche l'ordine della frase può interferire nella scelta di modo, dato che la frase subordinata anteposta può essere formata al congiuntivo con una certa facilità, ma non è detto il contrario:^[9]

Che tu sia intelligente, lo sappiamo
Sappiamo che sei intelligente.

La presenza della negazione nella frase principale può, in alcuni casi, determinare la scelta tra indicativo e congiuntivo:

Dico che la tua soluzione mi sta male
Non dico che la tua soluzione mi stia male;

È che non ti capisco più
Non è che non ti capisca più;

Tua madre sa se Stefano è a casa
Tua madre non sa se Stefano è/sia a casa.

[modifica] Omissione di "che"

Nella subordinata al congiuntivo non è raro incontrare dei casi in cui la congiunzione che venga omessa.

Immagino (che) tutto sia ormai a posto.

L'omissione non è possibile in tutti i contesti, ma dipende dal verbo della frase principale. I verbi che indicano un'incertezza o un timore permettono questo costrutto, mentre quelli che indicano volontà sono incompatibili con l'omissione,^[10]. Come si può facilmente constatare, l'enunciato

Voglio tu stia a casa. (?)

non è grammaticalmente accettabile.

[modifica] Subordinazione implicita

L'uso del congiuntivo è previsto solo nel caso che il soggetto della frase principale e della frase subordinata siano diversi:

Io penso che tu stia a casa.

Quando i soggetti coincidono, è prevista la subordinazione implicita, dato che l'uso di una forma coniugata come quelle del congiuntivo darebbe pessimi risultati (forse ancora peggiori che con l'indicativo): al posto di dire

Io penso che io stia a casa (??)

si dirà infatti

Io penso di stare a casa.

[modifica] Congiuntivo nella principale in italiano

Per approfondire, vedi le voci congiuntivo presente e congiuntivo imperfetto.

Sporadicamente, questo modo indica nella proposizione principale un desiderio, un'esortazione o una supposizione:

Che tu possa arrivare sano e salvo
Sento suonare. Che stia arrivando Sonia?
Vogliate farci pervenire il documento a stretto giro di posta.

La presenza di una congiunzione (che) suggerisce spesso l'ipotesi, più che plausibile, che si tratti in verità di frasi subordinate rimaste in qualche modo senza l'appoggio sintattico della principale. Una possibilità per spiegare questo fenomeno sarebbe l'ellissi. A questo punto, dato che la principale resta implicita e non è osservabile, si finisce per attribuire ad una subordinata il ruolo di principale.

Un discorso a parte costituisce invece l'imperativo della terza persona (venga pure), che prende le sue forme dal congiuntivo presente.

[modifica] Sviluppi storici del congiuntivo

Per approfondire, vedi le voci congiuntivo presente e congiuntivo imperfetto.

Secondo alcuni studiosi della lingua italiana, il congiuntivo sarebbe destinato a scomparire. Spesso nella lingua parlata (ma non mancano esempi neppure in quella scritta) il congiuntivo viene sostituito da un più semplice indicativo, come in alcuni casi è accaduto nella lingua francese, dove pare ormai in via di estinzione il congiuntivo imperfetto. In spagnolo, peraltro, è ormai caduto quasi in disuso il congiuntivo futuro, riservato ormai al linguaggio burocratico.

In Italia sarebbero sempre meno i giovani che ne fanno un appropriato uso, e non è difficile, prestando attenzione, trovarsi di fronte ad omissioni di congiuntivo ascoltando trasmissioni televisive o radiofoniche.

Altri studiosi tengono in considerazione il fatto che il mancato uso del congiuntivo sarebbe un fenomeno di semplificazione sempre esistito in italiano, anche se più difficile da attestare (è infatti tipico soprattutto della lingua parlata, che raramente lascia tracce scritte cui possano accedere le generazioni successive). Ne sarebbe un classico esempio l'uso dell'imperfetto nel periodo ipotetico, attestabile ormai da secoli (vedi voce imperfetto indicativo). Secondo questa interpretazione, il mancato uso del congiuntivo non sarebbe da attribuire tanto a sviluppi storici quanto al registro linguistico.^[11]

[modifica] Il congiuntivo in altre lingue

[modifica] Inglese

Nelle lingue germaniche, il congiuntivo ha un ruolo piuttosto diverso da quello delle lingue romanze.

Per iniziare dall'inglese, in questa lingua il congiuntivo (Subjunctive) esprime soprattutto desideri, richieste e scopi. Le sue forme tendono a confondersi con quelle dell'indicativo, pur rimanendone spesso distinguibili, come nel seguente enunciato:^[12]

God save the Queen.

La forma save è quella del Present subjunctive ed ha la funzione di indicare un desiderio o un'aspettativa: Dio salvi la regina; essa si distingue da quella del presente indicativo (che sarebbe saves).

Oppure, la seguente richiesta:

I ask that he not be punished

corrisponde a chiedo che non sia punito. Il congiuntivo presente è riconoscibile dato che la forma all'indicativo sarebbe is.

La scelta del tempo del congiuntivo non corrisponde alla concordanza dei tempi italiana: infatti, anche se la proposizione principale è al passato, la forma del congiuntivo resterà invariata:

I asked that he not be punished,

laddove in italiano l'enunciato corrispondente richiede invece il congiuntivo imperfetto: chiedevo/chiesi che non fosse punito. Per quanto riguarda il Subjonctive past, la forma inglese del passato, questa ha la funzione di caratterizzare un evento come improbabile, come nella seguente espressione di un desiderio:

I wish John were there.

L'enunciato corrisponde all'italiano Vorrei che John fosse qui. La forma dell'indicativo sarebbe qui, con grande probabilità, he was.

Il Subjonctive past inglese è utilizzato anche nel periodo ipotetico dell'irrealtà:

If I were a millionaire, I would buy a sports car. ('Se fossi un milionario, comprerei una vettura sportiva')

Lo specchietto proposto, che non tiene conto di varianti più o meno diffuse, mette in rilievo le analogie e le differenze tra forme di indicativo e congiuntivo, scegliendo come esempi un verbo regolare ed uno irregolare.^[13]

	Present indicative	Present subjunctive	Past indicative	Past subjunctive
to own ('possedere, ammettere', regolare)	I own he/she/it owns we/you/they own	I own he/she/it own we/you/they own	I owned he/she/it owned we/you/they owned	I owned he/she/it owned we/you/they owned
to be ('essere', irregolare)	I am he/she/it is we/you/they are	I be he/she/it be we/you/they be	I was he/she/it was we/you/they were	I were he/she/it were we/you/they were

[modifica] Tedesco

Nella lingua tedesca il discorso è diverso. La forma che corrisponde al congiuntivo presente, il Konjunktiv I, è usata per il discorso indiretto:

Er sagt, Maria sei nicht dort ('Dice che Maria non è là')
Er sagte, Maria sei nicht dort ('Diceva che Maria non era là')

La forma del congiuntivo (sei, simile all'italiano sia) indica il discorso riportato con contemporaneità rispetto alla principale.

Per quanto riguarda la seconda forma del congiuntivo, il Konjunktiv II, questa indica irrealtà o un evento comunque improbabile. Per esempio, si adatta bene alla costruzione del periodo ipotetico dell'irrealtà, tanto nella protasi quanto nell'apodosi:

Wenn Anton ein Auto hätte, hätten wir Angst ('Se Antonio avesse un'auto, noi avremmo paura').

Come suggerisce l'enunciato, le forme del Konjunktiv II hanno la stessa funzione del condizionale (Konditional). Si tratta di due forme verbali diverse, ma in linea di massima interscambiabili: l'enunciato appena proposto può infatti essere formato anche grazie al condizionale (wir würden...haben) nell'apodosi:

Wenn Anton ein Auto hätte, würden wir Angst haben ('Se Antonio avesse un'auto, noi avremmo paura').

Per quanto riguarda i meccanismi di coniugazione regolare, si propongono le forme del verbo lieben ('amare') a titolo di esempio; il verbo sein ('essere') è utile per la formazione dei tempi composti.

	Konjunktiv I	Konjuntiv II	Konditional
Lieben ('amare', regolare)^[14]	Ich liebe du liebest er liebe wir lieben ihr liebet sie lieben	Ich liebte du liebtest er liebte wir liebten ihr liebtet sie liebten	ich würde lieben du würdest lieben er würde lieben wir würden lieben ihr würdet lieben sie würden lieben
Sein ('essere', irregolare)^[15]	Ich sei du seiest er sei wir seien ihr seiet sie seien	Ich wäre du wärest er wäre wir wären ihr wäret sie wären	Ich würde sein du würdest sein er würde sein wir würden sein ihr würdet sein sie würden sein

Non tutte le forme vengono effettivamente usate: se per esempio la forma del Konjunktiv I coincide con quella del presente indicativo, si ricorre a quella del Konjunktiv II; se anche questa coincide con quella dell'imperfetto indicativo (Präteritum), si passerà alla forma del Konditional. Soprattutto nel caso dei verbi regolari, si tratta di fenomeni assai frequenti.

[modifica] Francese

Per approfondire, vedi la voce congiuntivo presente.

Nelle lingue romanze, il congiuntivo ha forme e usi paragonabili. Tendenzialmente, in italiano si usa il congiuntivo leggermente più spesso che in lingue come il francese.

Come esempio, si propone la coniugazione del congiuntivo francese (subjonctif) per i verbi regolari in -er e per il verbo irregolare avoir ('avere').^[16]

	Subjonctif présent	Subjonctif imparfait
Chanter ('cantare', regolare)	Que je chante que tu chantes qu'il chante que nous chantions que vous chantiez qu'ils chantent	Que je chantasse que tu chantasses qu'il chantât que nous chantassions que vous chantassiez qu'ils chantassent
Avoir ('avere', irregolare)	Que j'aie que tu aies qu'il ait que nous ayons que vous ayez qu'ils aient	Que j'eusse que tu eusses qu'il eût que nous eussions que vous eussiez qu'ils eussent

Per esempio, si dirà, per esprimere un'opinone o incertezza:^[17]

Il semble que je ne puisse pas le faire ('Sembra che io non possa farlo')
Il est possible qu’il vienne ('È possibile che egli venga').

Anche un'aspettativa che ancora non corrisponde a realtà viene indicata con il subjonctif:

Je cherche un hôtel qui ait une piscine ('cerco un albergo che abbia una piscina')

Lo stesso riguarda un'opinione personale:

Ça me désole qu'il se soit fâché ('Mi dispiace che si sia arrabbiato')

La forma composta del passato si ottiene grazie alla combinazione tra il verbo ausiliare ed participio passato, come in italiano:

Il ne pense pas que j'aie chanté ('Non pensa che io abbia cantato')

Una serie di verbi come penser richiede il congiuntivo soltanto in combinazione con la negazione oppure in una domanda.

In francese, contrariamente a quanto non avvenga nella lingua castigliana oppure in quella italiana, le forme del congiuntivo imperfetto e trapassato sono oramai usate molto di rado.

[modifica] Fonti

^ Dardano-Trifone, pag. 278 .
^ Serianni, pag. 556.
^ Dardano-Trifone, pag. 401.
^ Katerinov, pagg. 96-97.
^ Dardano-Trifone, pag. 414.
^ Dardano-Trifone, pag. 403.
^ Serianni, pag. 589.
^ Serianni, passim.
^ Katerinov, pagg. 97-98.
^ Dardano-Trifone, pag. 399.
^ Vedi anche Serianni, pag. 555.
^ de.wiki 2008
^ en.wiki 2008
^ en.wiki 2008
^ E. Hallwass, Mehr Erfolg mt gutem Deutsch, Das Beste, 1979.
^ en.wiki 2008
^ fr.wiki 2008

[modifica] Bibliografia

Dardano, M. e Trifone, P. La nuova grammatica della lingua italiana, Bologna, Zanichelli, 1997, ISBN 8808104265.
Katerinov, K., La lingua italiana per stranieri, Perugia, Guerra, 1976, ISBN 88-7715003-3.
Serianni, L., Grammatica italiana; italiano comune e lingua letteraria, Torino, UTET 1989, ISBN 88-7750-033-6.