Altoviti

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Desiderio da Settignano, stemma Altoviti tra due Cherubini, Museo del Bigallo, Firenze

La famiglia Altoviti è una tra le più antiche famiglie nobili fiorentine ed è conosciuta già dalla fine del secolo X. Il Passerini, nel libro Genealogia e storia della famiglia Altoviti (1871), ritiene che essi abbiano "sangue longobardo".

[modifica] Storia

La famiglia era a Firenze fin dalla metà del secolo XIII e diversi suoi membri ricoprirono ruoli pubblici, ebbero cariche poltiche e anche religiose. Lo storico Nikola Ottokar riporta come alla fine del Duecento nel periodo 1282-1292 "nel sesto di Borgo (Sesto di Santa Trinita) gli Spini, gli Acciaiuoli e gli Altoviti compongono già più del terzo del numero totale dei Priori". A Firenze essi avevano molte case nella zona di Borgo Santi Apostoli e detennero il patronato della vicina Chiesa dei Santi Apostoli, per la quale il Vasari eseguì la tavola della Allegoria della Concezione, su commissione di Bindo Altoviti.

Al numero 18 esisteva il loro principale palazzo, una vera e propria casa-fortezza, che i fiorentini chimavano semplicemente Il Palagio. In Borgo Santi Apostoli appartennero agli Altoviti anche il palazzo al numero 14, la casa al 25, che ha un busto di Cosimo II de' Medici sulla facciata e risale quindi al periodo dopo la riappacificazione tra le due famiglie, le case su cui fu costruito il Palazzo Borgherini e un palazzetto detto la Canonica su piazza del Limbo, accanto alla chiesa di Santi Apostoli, dove campeggia una grande stemma scolpito della famiglia.

Bindo Altoviti era banchiere, come suo padre Antonio, fu ostile ai Medici e subì la confisca dei beni e l'esilio a Roma. Il figlio Antonio fu arcivescovo di Firenze, una carica molto delicata per la ferma opposizione di Cosimo I de' Medici che gli impedì di prendere possesso della sede per venti anni. Fu Antonio che nel 1571 autenticò i Capitoli della Relazione sull'Invenzione dell'Immagine dell'Impruneta e fu anche segretario di Paolo III. L'altro figlio di Bindo fu Giovanni Battista, banchiere, nemico dei Medici come suo padre.