Rhodes
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Rhodes (en grec Ρόδος / Ródos) est une île grecque, la plus grande île du Dodécanèse (douze îles), entre la mer Egée et la Méditerranée. Elle est située au sud-est de la mer Égée, à 17,7 km de la Turquie, entre la Grèce et l'île de Chypre. La population en 2004 est estimée à 100 000 habitants.
Rhodes est aussi le nom de la ville principale; celle-ci est peuplée 50 000 à 60 000 habitants.
Le colosse de Rhodes, statue gigantesque située à l'entrée du port de la ville de Rhodes était l'une des sept merveilles du monde.
[modifier] Mythologie
Apollon est le premier à voir l'île sortir des eaux et la trouve si belle, qu'il décide de la prendre sous sa protection. Quelque temps après, Apollon obtient d'une nymphe locale trois enfants, trois garçons dont les noms sont Kamiros, Ialissos et Lindos qui créèrent les trois premières cités de l'île.
Les écrits anciens disent que la ville de Lindos a fourni 7 navires aux Achéens qui partaient pour Troie.
[modifier] Histoire
Les Doriens envahirent l'île dès les temps les plus anciens. L'île connait une période de prospérité et de puissance dès la période dite "archaïque". Les trois principales cités de Rhodes à cette époque sont : Lindos sur la côte méditérranéenne de l'île, Camiros ou Kamiros et Ialissos sur la mer Egée. Kamiros est la première à frapper sa monnaie.
En 322 av. J.-C., Rhodes fut intégrée à l'empire d'Alexandre le Grand. Après la mort de celui-ci, Rhodes entretint des relations commerciales étroites avec le royaume des Ptolémées installé en Égypte.
Après un premier tremblement de terre en 226 av. J.-C., la cité fut détruite. Puis en 142 av. J.-C.sous la domination romaine, une second tremblement de terre mit à mal le reste de la cité qui fut pillée tout comme le reste de l'île, par les légionnaires de Cassius. La cité de Camiros fut détruite puis abandonnée. Elle sera redécouverte au XIXe siècle et étudiée par des archéologues danois.
En 164 av. J.-C., Rhodes signa un traité avec Rome.
Au Ier siècle, Paul de Tarse évangélisa l'île. Elle est un ancien évêché.
Entre 1307 et 1522, l'île fut le siège de l'ordre des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem. Les Hospitaliers débarquèrent sur Rhodes en 1307 et en achevèrent la conquête en 1310.
Ils fortifièrent la ville, laissant les impressionnantes murailles actuelles.
Dans la partie basse de Rhodes, le collachion, ils édifièrent le palais du grand maître et les « auberges », résidences servant aux Hospitaliers venus d'Occident pour lutter contre les musulmans.
L'île essuya un premier siège en 1480, avant de tomber aux mains des Turcs de Soliman le Magnifique en 1522, après un siège de cinq mois.
Aux XVIe et XVIIe siècles, l'île grecque de Rhodes accueillit tant de juifs séfarades rejetés d'Espagne qu'elle prit le surnom de «la petite Jérusalem». De ce monde riche et coloré, dont les romans d'Albert Cohen donnent une idée jubilatoire et émouvante, il ne reste aujourd'hui presque plus rien.
Au XIXe siècle, une première vague d'émigration économique chassa de nombreux séfarades vers l'Anatolie. Au début du XXe siècle, les États-Unis, le Brésil, l'Argentine, l'Afrique du Sud et le Congo belge attirèrent d'autres émigrants, en quête de meilleures conditions de vie.
En 1912, l'Italie s'empara de l'île qui appartenait alors aux Turcs.
Les lois raciales promulguées par les maîtres italiens, en 1938, et la persécution nazie en 1943 eurent raison, ou presque, des derniers séfarades de Rhodes.
L'île passa sous souveraineté grecque en 1948.
[modifier] Voir aussi
Rhodes nostalgie, de Diane Perelsztejn, documentaire bel.-fin. réalisé en 1995.
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