Parc national

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Hiver en Wattamolla au Parc national royal en Australie

Un parc national est une portion de territoire qui est classée par décret à l'intérieur de laquelle la faune, la flore et le milieu naturel en général sont protégés de l'action de l'homme. Il est généralement choisi lorsque la conservation de la faune, de la flore, du sol, du sous-sol, de l’atmosphère, des eaux et, en général, d’un milieu naturel présente un intérêt spécial et qu’il importe de préserver ce milieu contre tout effet de dégradation naturelle et de le soustraire à toute intervention artificielle susceptible d’en altérer l’aspect... . Leur intérêt n'est donc pas touristique (généralement, voir safaris), il réside surtout dans la biodiversité dont ils recèlent chacun une part ; par exemple, le Mercantour avec le loup, les Everglades avec le lamantin ou le Parc national Kruger avec le rhinocéros blanc…

Parc national de la Forêt bavaroise, en Allemagne

Sommaire

1 Histoire
2 Dans le monde
- 2.1 Superficie
3 Gestion
4 Parcs nationaux au Québec
5 Parcs nationaux en France
6 Parcs nationaux au Canada
7 Parc national Bayerischer Wald
8 Notes et références
9 Voir aussi
- 9.1 Articles connexes
- 9.2 Liens externes

[modifier] Histoire

La première approche de l'idée de parc national a été formulée au Etats-Unis d'Amérique en 1832 par le peintre américain George Catlin (1796-1872). De retour d'un voyage dans l'Ouest, il propose une politique de protection par le gouvernement d'un « parc contenant hommes et bêtes dans toute la beauté sauvage de leur nature ».

La première réserve naît aux États-Unis où Abraham Lincoln, le 30 juin 1864, déclare terrain public inaliénable la vallée du Yosemite en Californie. C'est cependant Yellowstone, à cheval sur les États de l'Idaho, du Montana et du Wyoming, qui doit être considéré comme premier parc national au monde. Il a été créé par la loi du 1er mars 1872. Le deuxième fut le Parc national royal australien créé en 1879 et puis Yosemite devant attendre 1890 pour disposer de la même réglementation.

Plus récemment, certains parcs nationaux, pour des actions de protection particulièrement remarquables, ont obtenu le diplôme européen du Conseil de l’Europe. Avec l’espace européen, le concept de parc transfrontalier regroupant le parc national du Mercantour et « Parco naturale delle Alpi marittime » s’est ainsi concrétisé.

[modifier] Dans le monde

En 2003, la liste des Nations unies comptait plus de 100 000 aires protégées dans le monde, dont 3 881 parcs nationaux (catégorie II de l'UICN)^[1]. Certains sont tellement exceptionnels qu'ils ont été classés au sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO comme le Parc national de Kilimanjaro en Tanzanie.

[modifier] Superficie

La superficie des parcs nationaux est très variable oscillant entre 1300 ha (13 km²) pour le Parc national de Thayata en Autriche à plus de 2,2275 millions d'hectares soit 22 275km² pour le Parc national d'Etosha en Namibie.

Les parcs nationaux représentent à eux seuls une superficie supérieure à 4,4 millions de km²^[1], soit une peu plus de la superficie de l'Union européenne.

[modifier] Gestion

Tous les parcs nationaux dans le monde sont animés du même esprit et investis de trois types de missions : protéger la nature, soutenir les activités traditionnelles et gérer la fréquentation du public. En effet tous les parcs nationaux et, de façon générale, les réserves naturelles ne contiennent pas exclusivement des animaux sauvages et des terres inviolées.

En Occident, ces parcs s'étendant sur plusieurs communes ou comtés, il est habituel que ces réserves "abritent" également une ou plusieurs populations humaines présentes depuis bien avant la mise en place des parcs nationaux.

Ailleurs, mais on tente de l'éviter, le parc peut même être traversé par une autoroute (par exemple le Parc national Braulio Carrillo au Costa Rica) ou être partiellement exploité par des paysans ou des entreprises (par exemple déforestation dans la réserve de biosphère de Petén au Guatemala) ou par des sociétés pétrolières (par exemple la forêt pluvieuse de Yasina au Brésil). C'est tout le défi que doivent résoudre les organisations qui gèrent ces territoires.

Certains parcs sont étroitement surveillés, d'autres sont tellement vastes que ce travail est impossible. C'est notamment le cas au Zimbabwe. Connu notamment pour ses célèbres Chutes Victoria, l'une des 7 Merveilles du Monde (107 m de hauteur, 1700 m de longueur, plus de 9000 m³/seconde), ce pays d'Afrique australe a créé des parcs nationaux pour protéger les espèces menacées tel le rhinocéros, l'éléphant et le buffle dont ce territoire constitue l'un des derniers sanctuaires.

Les autorités en charge de la préservation de ces réserves sensibilisent la population; des guides, des gardes forestiers, des vétérinaires et des chercheurs expliquent aux habitants et aux touristes les avantages de préserver ces espèces et les risques que les braconniers encourent s'ils tuent ces animaux ou essayent de les vendre. Mais le combat de ces hommes et femmes de bonne volonté est parfois démesuré devant l'ampleur de la tâche.

Ainsi, le Parc national Hwange au Zimbabwe s'étend sur 14 620 km², c'est l'un des plus vastes du monde. Il a acquis son statut de parc national dès 1930. Mais certains secteurs s'étendent sur plusieurs milliers d'hectares et ne sont surveillés que par cinq gardes, se déplaçant de surcroît à pied... Or, ce parc contient la plus forte concentration d'animaux avec 107 espèces de mammifères et 450 espèces d'oiseaux. Aujourd'hui, bien que le dernier rhinocéros blanc ait été abattu, officiellement, en 1995, sa population a encore diminué et est menacée d'extinction. Le problème vient du braconnage, car le rhinocéros est pourchassé pour sa corne aux vertus prétendues aphrodisiaques qu'affectionne la population asiatique et surtout chinoise.

[modifier] Parcs nationaux au Québec

Le Québec compte pas moins de 22 parcs nationaux, auxquels s'ajoute un parc marin (parc marin du Saguenay-Saint-Laurent) géré conjointement par le Québec et le Canada. Le premier parc national du Québec fut créé en 1979; il s'agit du parc du Mont-Orford, situé dans la région de l'Estrie. Le plus récent est le parc national des Pingualuit, situé dans le Nunavik, qui a été crée en 2004 mais inauguré seulement en 2007 par le premier ministre Jean Charest, dans le village inuit de de Kangiksujuaq.

Conformément à l'article 5 de sa Loi sur la conservation du patrimoine naturel, le Québec s'est doté d'une registre des aires protégées qui rassemble les données de base (nom, superficie, localisation, statut(s) de protection, ministère ou organisme gouvernemental responsable et classement selon les catégories reconnues de l’Union mondiale pour la nature) sur les aires protégées au Québec. Selon le ministère du développement durable, de l'environnement et des parcs, le réseau québécois des aires protégées utilise plus de 20 désignations juridiques différentes; les parcs nationaux sont l'une de ces désignations.

Selon la mise à jour la plus récente du registre (août 2007), 4,81% de la superficie du pays est réservée à des fins d'aires protégées. L'objectif gouvernemental pour 2005 était d'atteindre 8%.

[modifier] Parcs nationaux en France

Article détaillé : Parcs nationaux de France.

Les parcs nationaux ont été officiellement créés par la loi du 22 juillet 1960. La France en compte actuellement neuf. Ce fut l'aboutissement d'une lutte d'un demi-siècle puisque c'est en 1911 que la société nationale d'acclimatation partit en campagne pour la création de parcs en France. Les protecteurs de la nature obtinrent une première et mince satisfaction le 31 décembre 1913 avec la création d'un parc national du Pelvoux. En 1912, la Ligue de protection des oiseaux (qui existe toujours) constitua la réserve des Sept-Îles. Quant au gouvernement français, il gagna du temps en inaugurant en 1925... le parc national antarctique ! Un grand mot pour une assez vague réglementation de chasse et de pêche. La campagne des protecteurs de la nature continua jusqu'en 1937, date à laquelle un député déposa un premier projet de loi qui ne vit jamais le jour. Pourtant, dès 1935, la société de géographie et la société d'acclimatation ont publié un volumineux ouvrage, dans lequel sont décrits tous les parcs nationaux qui seront crées trente ou quarante années plus tard. Et la seule concession accordée aux associations de protection de la nature, aura été la création, en 1947, d'un conseil national de la protection de la nature qui existe toujours et qui est désormais rattaché au ministère de l'Environnement après avoir dépendu du Ministère de L'Agriculture.

[modifier] Parcs nationaux au Canada

Le Canada compte 42 parcs nationaux, couvrant 2,2% de la superficie du pays.

[modifier] Parc national Bayerischer Wald

Le parc est situé au sud-est de l'Allemagne le long de la Tchèquie. Il est divisé en trois parties : un enclos à gibier ouvert au public de 200 ha avec des loups, des lynx, des bisons et des ours le plus familier s'appelle Max que l'on a quelques chances d'apercevoir à l'aube et au crépuscule, une zone de sentiers balisés, une réserve de 4 000 ha de forêts interdites au public.