Silúrico
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| Años atrás | Período | Era | |
|---|---|---|---|
| 251 millones | Pérmico | Paleozoica | |
| 286 millones | Carbonífero | Pennsylvaniense | |
| 325 millones | Mississippiense | ||
| 360 millones | Devónico | ||
| 408 millones | Silúrico | ||
| 443 millones | Ordovícico | ||
| 490 millones | Cámbrico | ||
El Silúrico fue un periodo geológico de la era Paleozoica que se extendió desde hace 443,7 ± 1,5 millones de años hasta hace 416,0 ± 2,8 millones de años.[1] Es el tiempo geológico que precede al Devónico. Se caracteriza porque el nivel de los océanos era elevado, con lo que existe un amplio resgistro de sedimentos marinos en todos los continentes. Amplios mares epicontinentales someros se extendían en la zona tropical. Aparecen predadores más avanzados (primeros peces pertenecientes a Mandibulata). Ocurrieron importantes acontecimientos orogénicos (como la unión Báltica-Avalonia con Laurentia):
- Orogenia Caledónica en el Noroeste de Europa.
- Orogenia Acadiense de los Apalaches, en América del Norte.
- Emersión de amplias áreas terrestres.
Las plantas se encontraban restringidas a ambientes palustres. Sir Roderick Murchinson fue el primero en identificar el sistema Silúrico al examinar estratos de roca sedimentaria que tenían fósiles al sur de Gales al principio de la década de 1830.
El Silúrico se suele subdividir en Silúrico inferior (Llandovery y Wenlock) y Silúrico superior (Ludlow y Pridoli)
Tabla de contenidos |
[editar] Paleozoología
La extinción finiordovícica fue seguida por la recuperación evolutiva de muchos de los taxones diezmados, muchos de los cuales superaron incluso la radiación del Ordovícico.
El clima cálido y húmedo proporcionó un ambiente muy beneficioso para la vida marina de todos los tipos. En los medios marinos, los trilobites, aunque no se extinguieron, no se recuperaron de la extinción ordovícica, pero sí se recuperaron y expandieron los siguientes grupos:
- Braquiópodos
- Gasterópodos
- Bivalvos
- Briozoos
- Crinoideos
- Fitoplancton (acritarcos).
- Zooplancton: Los graptolites, prácticamente extinguidos al final del Ordovícico, aumentaron de 12 especies supervivientes a aproximadamente 60 durante los primeros 5 millones de años del Silúrico.
[editar] Medio recifal
Las radiaciones en la vida marina no alteraron demasiado los ecosistemas marinos, si bien se produjo un relleno de nichos ecológicos. Los constructores de arrecifes orgánicos, se diversificaron y produjeron arrecifes de tamaño mucho mayor que sus antecesores cámbrico-ordovícicos. Los primeros arrecifes del Silúrico medio se formaron por briozoos, y se adicionaron posteriormente Tabulados y Estromatopóridos. Los dos últimos construyeron arrecifes pequeños (5-10 metros de espesor y longitud inferior a 3 kilómetros). El éxito de estos arrecifes fue el resultado de la radiación adaptativa de Tabulados, Rugosos Coloniales y estromatopóridos en el Paleozoico medio. Los arrecifes presentaban una sucesión ecológica característica:
- Colonización: Tabulados y rugosos fasciculados colonizaban un área submareal formando un montículo bajo.
- Estadio intermedio: Las formas anteriores, frágiles y arborescentes, eran consolidadas por formas hemisféricas planas de tabulados y rugosos coloniales.
- Estadio maduro: Cuando el montículo crecía por encima del nivel de mar, los estromatopóridos y algas incrustantes formaban una banda resistente a la acción de las olas, parecida a la de las algas en muchos arrecifes modernos. Tabulados y rugosos coloniales ocupaban entonces la zona de aguas más tranquilas detrás de la barrera que limitaba el lagoon.
Los fósiles acumulados en las cavidades que dejaba el armazón del arrecife dan a conocer que una gran variedad de invertebrados (braquiópodos, moluscos bivalvos, gasterópodos, crionoideos y briozoos) vivían allí, de manera similar a los actuales arrecifes.
Los eocrinoideos desaparecen al final de Silúrico. Pero si bien estos equinodermos tendían a desaparecer, un grupo de artrópodos sufría un importante auge: los Euriptéridos, también conocidos como escorpiones marinos. Otro grupo que comenzó a aumentar, como antesala al Devónico, fue el de los peces. En el Silúrico convivían ostracodermos y placodermos.
[editar] Medio nectónico
El mayor cambio de los ecosistemas acuáticos fue la aparición de nuevos animales nectónicos, muchos de ellos predadores. Los nautiloideos persistieron aunque con una baja diversidad. Los artrópodos euriptéridos (que aparecieron en el Ordovícico) fueron un grupo importante de predadores que proliferaron durante el Silúrico. Se les considera posibles parientes de los escorpiones. Eran nadadores, algunos alcanzaron 2 metros de longitud y muchos tuvieron fuertes pinzas.
[editar] Paleobotánica
Los ambientes terrestres acuáticos precámbricos y del Paleozoico inferior estaban poblados por algas y posibles predecesores de las plantas. Sin bosques ni praderas, el paisaje estaba constituido de extensas áreas de roca estéril y un suelo con escaso humus. Los requerimientos básicos para la existencia de grandes plantas terrestres son muy diferentes de los de plantas acuáticas:
- Aire fluido menos denso (las plantas para permanecer erguidas deben tener un tallo rígido).
- Las plantas terrestres deben ser ancladas por un sistema de raíz que sirve a su vez para la función imprescindible de alimentación.
- Un sistema de tubos especiales para transportar agua y nutrientes ascendentes desde sus raíces y otra para distribuir los alimentos que las plantas fabrican en sus hojas.
- Las primeras plantas erguidas que aparecen en la tierra carecían de raíces, sistema vasculares y hojas, factores que determinaron el éxito de sus descendientes.
- Esencialmente, estas plantas eran tallos rígidos sencillos.
- Los fragmentos de dichas plantas se han encontrado en rocas silúricas y parecen haber sido las pioneras que vivieron cerca del agua.
- Probablemente eran semiacuáticas.
- La primera innovación adaptativa antes de la evolución de raíces y hojas fue el tejido vascular.
Los antepasados de todas las plantas de la tierra son algas verdes presentes en medios marinos del Neoproterozoico. Estos fotosintetizadores se habrían adaptado en las orillas de los ríos, en lagos de agua dulce y en charcas antes del final del Ordovícico y quizás mucho más temprano. El agua dulce contenía el CO2 disuelto que necesitaban, así como fosfatos y nitratos esenciales para la construcción de las moléculas indispensables. Su problema fue el control del agua de las células. Las células son saladas y su agua tendería a verterse en el agua dulce si las molécula no levantaban barreras efectivas para prevenirlo (paredes más gruesas y resistentes). Resuelto este problema el siguiente paso fue explotar otros ambientes húmedos como charcas estacionales y los manantiales que en primavera anegaban el suelo. Al endurecerse las paredes de las células en los medios de agua dulce, se preadaptaron para evitar la sequedad del aire y la radiación ultravioleta pudiendo soportar la estación seca y crecer nuevamente durante la lluviosa.
El primer registro fósil de plantas vasculares, esto es, plantas terrestres con tejidos que transportan los nutrientes, aparece en el período Silúrico. Las plantas eran bastante parecidas a los briófitos. La primera planta vascular conocida es Cooksonia , del Silúrico Superior. Tenía forma mazuda (10 cm), sin raíces ni hojas; estas plantas enviaban sus pequeños vástagos hacia el exterior para capturar luz solar y liberar sus esporas al viento.
[editar] Paleogeografía
Durante el Silúrico, Gondwana continuó su deriva hacia el sur. El nivel del mar era muy elevado y el clima era cada vez más cálido, con lo que gran parte de las tierras ecuatoriales fueron sumergidas. Esto condujo al mayor desarrollo de comunidades oceánicas tropicales del Eón Fanerozoico. Se comenzó a producir la fusión de Laurentia-Báltica y Avalonia, con la desaparición del Océano de Iapetus, y la formación del continente de las Viejas Areniscas Rojas. Puesto que durante el Silúrico este proceso no terminó, los principales grupos oceánicos (braquiópodos y graptolites) eran muy cosmopolitas. Hay pruebas de que las placas de hielo eran menos extensas que aquellas pertenecientes a la glaciación del Ordovícico tardío.
[editar] Extinción
Al final del Silúrico un proceso menor de extinción, conocido como el evento Lau, tuvo lugar.
[editar] Véase también
[editar] Bibliografía
- Amos, A.J. 1972. The Silurian of Argentina. Geol. Soc. Amer. Sp. Pap. 133.
- Emiliani, Cesare, 1993. Planet Earth : Cosmology, Geology and the Evolution of Life and Environment.
- Mikulic, DG, DEG Briggs, and J Kluessendorf. 1985. A new exceptionally preserved biota from the Lower Silurian of Wisconsin, USA. Philosophical Transactions of the Royal Society of London, 311B:75-86.
- Ogg, Jim; June, 2004, Overview of Global Boundary Stratotype Sections and Points (GSSP's) http://www.stratigraphy.org/gssp.htm Accessed April 30, 2006.
- Ziegler, A.M., K.S. Hansen, M.E. Johnson, M.A. Kelly, M.A. Scotese y C.R. van der Voo. 1977. Silurian continental distribution, paleogeography climatology and
biogeography. Tectonophysics 40: 13-51.
[editar] Enlaces externos
- Silúrico La deriva continental (Proyecto Celestia)
- http://www.palaeos.com/Paleozoic/Silurian/Silurian.htm#history
- http://www.duiops.net/dinos/silurico.html
- http://www.gl.fcen.uba.ar/investigacion/labos/bioestratigrafia/silurico.pdf
| Predecesor: Ordovícico |
Silúrico 443,7 ± 1,5 - 416,0 ± 2,8 millones de años |
Sucesor: Devónico |
