棱齒龍
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 化石時期： 早白堊紀 |
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| 保护现状 | ||||||||||||||||||||
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滅絕 (化石)
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| 科學分類 | ||||||||||||||||||||
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| 二名法 | ||||||||||||||||||||
| Hypsilophodon foxii Huxley, 1869 |
棱齒龍（屬名：Hypsilophodon）意為“高冠狀的牙齒”，是鳥腳下目恐龍的一屬，生存於早白堊紀的歐洲。棱齒龍是種小型、二足、草食性恐龍，也有可能是雜食性。有大量的棱齒龍化石發現於英格蘭。棱齒龍身長約2公尺。
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[编辑] 發現與種
棱齒龍的第一個骨骸是在1849由早期古生物學家發現。然而在當時，這些骨頭被認為屬於年輕禽龍。直到1870年代，古生物學家湯瑪斯·亨利·赫胥黎（Thomas Huxley）發表了棱齒龍的完整敘述，如同我們今日所看到的。在棱齒龍第一個種被命名後，威廉·達爾文·福克斯（William Darwin Fox）提供赫胥黎大量的棱齒龍化石。
早期古生物學家將這種小型、二足、草食性恐龍塑造成不同模樣。在1882年，有些古生物學家提出棱齒龍如同現代樹袋鼠，能夠攀爬樹以尋找躲藏處。這個觀點持續了一世紀。然而在1974年，彼得·加爾東（Peter M. Galton）提出棱齒龍更準確的肌肉與骨骼結構，並說服了大多數古生物學家棱齒龍是生存於地面上。
之後，發現了3個接近完整的化石，以及20個較差的化石，尤其是在英格蘭南部海岸的威特島。在威特島的一個地點中發現12隻棱齒龍化石集合在一起，可能是一群恐龍被上漲的潮水困住。化石在其他地區如英格蘭南部、葡萄牙、美國南達科他州都有發現。
目前棱齒龍只有一個種，就是赫胥黎當初所命名的福氏棱齒龍（H. foxii）。加爾東與詹森在1979年命名了另一種維氏稜齒龍（H. wielandi），但該種現在被認為是福氏棱齒龍的一個突變個體。
[编辑] 古生物學
棱齒龍是種相當小的恐龍，頭部只有成人的拳頭大小。雖然沒有細顎龍那般小，但棱齒龍身長只有2.3公尺。棱齒龍的高度只有達到成年人類的腰部，重達50到70公斤。前肢短，手指也短。
如同大部分小型恐龍，棱齒龍是二足恐龍，並以二足奔跑。棱齒龍的體型適合奔跑：重量輕、迷你骨骸、體型低、氣動性體型、長腿、做為平衡用的硬挺尾巴。
因為棱齒龍的體型小，牠們以高度低的植被為食，極可能類似現代鹿以幼枝與根部為食的行為。棱齒龍頭顱骨的結構，以及位在顎部後方的牙齒，顯示棱齒龍有頰部，這種先進結構可幫助咀嚼食物。棱齒龍的顎部有28到30顆稜狀牙齒，上下牙齒形成一個很好的咀嚼面，而且頜部鉸關節低於齒列，當上顎向外移動時，下顎會反向朝內移動，上下齒列便會不斷互相磨合，[1]棱齒龍可能藉由這個方法，自行輪流磨尖這些牙齒。所有的恐龍，包括所有鳥臀目，這些動物的牙齒是不停的生長出來。
恐龍對於後代的照顧程度還不明確，但是已經發現整齊佈置的巢，顯示在孵化前已有部分照顧。目前已經發現大群的棱齒龍化石，所以棱齒龍可能以群體行動。因此，棱齒龍類，尤其是棱齒龍，經常被稱為中生代的鹿。
儘管棱齒龍生存於恐龍時代最後一期白堊紀，牠們仍擁有許多原始特徵。例如，棱齒龍每個手掌有五個指骨，每個腳掌有四個指骨。大部分恐龍到了白堊紀失去這些多餘的特徵。雖然棱齒龍的喙狀嘴如同大部分鳥臀目的嘴部，牠們的顎部前方仍擁有三角形牙齒。大部分恐龍到了這個時代，都失去了前部的牙齒。但對於棱齒龍的前部牙齒，是否具有特殊功能仍在爭論中。
棱齒龍類的演化從晚侏儸紀到白堊紀末仍保持停滯狀態。可能因為棱齒龍類已經相當適應牠們的方式，因此牠們的選擇性壓力很低。
[编辑] 參考資料
- ^ David Lambert, Darren Naish, Elizabeth Wyse（2002）．Encyclopedia of Dinosaurs and Prehistoric Life．Dorling Kindersley Publishers Ltd．
- Parker, Steve. Dinosaurus. 1st edition. Buffalo, NY: Quintet Publishing Ltd., 2003.
- David Burnie（2002）．The Kingfisher Illustrated Dinosaur Encyclopedia．Kingfisher Publications Plc．
