巴西栗
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 巴西栗的果實
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| 科學分類 | ||||||||||||||||
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| 二名法 | ||||||||||||||||
| Bertholletia excelsa |
巴西栗又名巴西果，是玉蕊科巴西栗屬的植物，巴西栗屬只有巴西栗一個種，屬名Bertholletia是以法國化學家克勞德·貝托萊的名字命名的。原產於南美洲的圭亞那、委內瑞拉、巴西、哥倫比亞東部、秘魯東部、玻利維亞東部。零星的分佈在亞馬遜河、內格羅河、奧利諾科河沿岸的森林裡。
植株為大喬木，樹高可以達到30～45公尺高，樹幹直徑可達二公尺。是亞馬遜雨林裡最大的樹木之一，樹齡可以達500歲以上。樹皮灰色、平滑。落葉植物，葉在乾季時會掉落，單葉，互生，葉緣全緣或鈍鋸齒，葉長橢圓形，長20～35公分，寬10～15公分。花小，白綠色，花序為圓錐花序，花序長5～10公分。每朵花有花萼與花冠兩個部份，花萼為落萼，花冠有花瓣六片，花瓣奶油色。雄蕊多數。
巴西栗只有生長在原始林中才會結果實，不是原始林內通常會缺少一種蘭花，而這種蘭花會間接影響巴西栗的授粉及結果，這種蘭花會發出吸引雄性蜜蜂的味道，而雄蜂會利用這種味道吸引雌蜂來交配。沒有這種蘭花，雌雄蜂不會交配而導致蜂數減少，蜜蜂數量減少會使得巴西栗的花無法完成授粉及結果。如果森林裡蘭花與蜜蜂兩者都有時，巴西栗的花可以順利完成授粉，花授粉後果實需要十四個月的時間才會成熟，果實為蒴果，果徑10～15公分，類似椰子的大小，果實重約二公斤。果實的外面有木質化的硬殼，殼的厚度約0.8～1.2公分，裡面有8～24顆種子，種子三角形，長4～5公分。
在果實的一端有一個小孔，大型的嚙齒類動物，例如刺豚鼠，會利用這個小孔來咬開果實，食用裡面種子，吃剩下的種子會被埋藏起來，供以後食用，這些被埋藏起來的種子有些會萌芽長出新的樹苗。刺豚鼠埋藏種子地方大多是陰暗的地方，當這些種子萌芽生長至幼樹的階段後，由於環境陰暗的關係，幼樹會以休眠的狀態等待適當的時機出現，當附近的樹木倒下，陽光照得到幼樹生長的地方時，幼樹會立刻恢復生長。
[编辑] 用途
巴西栗含有豐富的硒、鎂、維他命B1是補充這些營養物質很好的食品。種子中含有百分之十四的蛋白質，百分之十一的碳水化合物，百分之六十七的脂肪。脂肪中約有百分之二十五是飽和脂肪，百分之四十一是單元不飽和脂肪，百分之三十四是多元不飽和脂肪。在堅果類食品中，巴西栗是飽和脂肪含量最高的堅果，其所含的飽和脂肪甚至比澳洲胡桃更高。種子的脂肪含量高，保存不易，特別是已經去殼的巴西栗，很容易腐壞。種子也可以用來搾油，巴西栗的油可以食用，也可以做為鐘錶的潤滑油及繪畫用的顏料。
