喙頭龍目
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 化石時期： 三疊紀 |
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 異平齒龍重建圖
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| 保护现状 | ||||||||||||||
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滅絕 (化石)
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| 科學分類 | ||||||||||||||
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| 屬 | ||||||||||||||
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Mesosuchus |
喙頭龍目是一群生存在三疊紀，跟初龍有血緣關係的奇特雙弓類爬行動物。它們是草食性，擁有矮胖結實的身體與強壯的喙狀嘴，並且一度非常興盛，在有些化石挖掘現場發現了40%~60%的該品種化石。
早期的原始物種，像是Mesosuchus、Howesia，在體型上更像蜥蜴，而頭骨較類似早期的雙弓類楊氏蜥，除了喙狀嘴與少數其他特徵。
較晚的品種，頭骨較短、寬廣、呈三角形，頭骨的寬度比長度還長，像是最先進的異平齒龍(=舟爪龍Scaphonyx)，臉頰較深，前頜骨往前往下伸長，形成上喙。寬廣的頭骨能容納強壯的下顎肌肉。下顎也很深，當嘴部閉合時，下顎與上顎的上頜骨緊緊地閉合，類似小刀折回它的刀柄。這種剪刀狀的動作可讓喙頭龍切斷堅硬的植物。
牙齒也很奇特，上顎的牙齒轉變成寬廣的齒板。
後肢上有巨大的腳爪，被推測是用來挖掘根部與塊莖。
如同這時期其他動物，它們也是散佈於全球的，在盤古大陸各地都有發現。
這些繁盛的動物在卡尼階之末忽然消失，也許是因為它們賴以為食的二叉羊齒植物（Dicrodium）絕種。
[编辑] 參考資料
- Michael J. Benton (2000), Vertebrate Paleontology, 2nd ed. Blackwell Science Ltd
- Robert L. Carroll (1988), Vertebrate Paleontology and Evolution, W.H. Freeman & Co.
- David Dilkes 1998. The Early Triassic rhynchosaur Mesosuchus browni and the interrelationships of basal archosauromorph reptiles. Philosophical Transactions of the Royal Society|Philosophical Transactions of the Royal Society of London: Biological Sciences, 353:501-541.
