北海狗
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 北海狗
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| 保护现状 | ||||||||||||||||||
| 科學分類 | ||||||||||||||||||
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| 二名法 | ||||||||||||||||||
| Callorhinus ursinus Linnaeus, 1758 |
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北方海狗，学名Callorhinus ursinus，是海狮科的一种，生活在太平洋北部、白令海峡，是体型最大的海狗。
目录 |
[编辑] 外形
雄性成年北方海狗长约7英尺，重达六百磅；雌性长约5英尺，重达三百磅。北方海狗幼崽出生时重为10磅左右，4个月大时约为30至35磅。
雄性海狗与雌性海狗的区别在于，雌性毛皮颜色较浅，且雄性颈部毛更浓密。新生海狗毛皮呈黑色，并会在一年内转为与成年海狗相同的灰棕色；其牙齿细小，且必须在持续稳定的抚养下才会继续生长——即，无论何时停止对新生海狗的抚养，其牙齿便暂停生长。
北方海狗是恒温动物。但由于极地的寒冷气候，海狗必须借助其厚厚的皮毛（一年褪一次）及一层约6英寸的皮下脂肪进行保暖。海狗还长有长而敏感的胡须，以此来感知四周是否存在食物或天敌。海狗的另一外形特征是其鳍状肢，这使它们得以成为快速而优雅的泳者。成年海狗的鳍状肢长约1.5英尺，宽约6英寸。
海狗的视觉和听觉都很敏锐，但嗅觉欠佳。这也许是因为其居住地的寒冷气候限制了气味的传播，从而造成其嗅觉退化。
[编辑] 生活环境
北方海狗生活在太平洋北部。它们每年都会向南游至加利福尼亚中部海岸，之后再返回北太平洋。这一洄游过程要用去8个月，途中它们始终与海岸保持至少10英里的距离，从不上岸，无人知晓其中缘由。
在不迁徙的时间里，北方海狗一般栖居在位于阿拉斯加(Alaska)与西伯利亚(Siberia)之间的普利比洛夫群岛(Pribilof Islands)及指挥官群岛(Commanders' Islands)。这一区域也生活着海象(walrus)、鲸(whale)、独角鲸(narwal)、北极熊(polar bear)、章鱼(octopus)、鱿鱼(squid)、其它种类的鳍足动物，以及品种繁多的鸟类和鱼类。其中，有些是海狗的天敌，比如：鲨鱼(shark)、北极熊、和虎鲸(Killer Whales)都以海狗为食。但，鳍足动物最大的掠食者还是人类。人们为了获得它们的毛皮、肉、或油脂而猎杀它们，即使在大多数地区这是违反法律的。
[编辑] 活动
北方海狗在陆地上前行及游泳的能力是与生俱来的。它们十分擅长游泳，出生不久后，便能以每小时15英里的速度持续游5分钟，并能潜至水下240英尺。
北方海狗在陆地上行动笨拙，但并没有真海豹那样笨拙。其原因在于，前者的鳍状肢更大些，因而速度最快可达每小时5英里。
海狗是群居动物，迁徙时也是成群结队的。北方海狗每年要花费8个月时间，在白令海与加利福尼亚中部海岸间迁徙，其间从不上岸。剩下来的4个月时间则用来交配、繁殖及养育后代。
[编辑] 繁殖
每年春季，海狗们来到位于海滩或岛屿上的群栖地(rookery)进行交配并产崽。北方海狗的群栖地一般在普利比洛夫群岛或指挥官群岛上。有趣的是，每只海狗都会回到自己所出生的岛屿上寻找配偶。它们通过太阳的位置与海水散发的气味，找到正确的岛屿。
雄性海狗一般在五月末到达群栖地。它们会为争夺领地而咆哮、继而打鬥。如果咆哮并没能赶走对方，它们就会互相进攻、大干一场，但多半不会打鬥至死。
领地争端平息之后，雌性海狗就到达群栖地了，此时大约是七月初。上岸后，它们会各自加入某个雄性海狗的一雄多雌集团(harem)。这一集团中有少则3隻、多则40隻雌性海狗。交配后，雌海狗会在第二年产崽。
雌性海狗5岁开始具备生殖能力，此后通常每年都会生育，直至25岁——而它们的寿命却可能有四十多年。
海狗的怀孕期是12个月，但胚胎在卵子受精后的头5个月内并不发育。这确保了小海狗能在群栖地出生，而不是在海里。通常情况下母海狗每胎产一仔，但偶尔也有一胎产两仔。
幼崽出生后，起初皮毛是黑色的。它们的母亲在照料它们一两天后必须下海捕食，以恢复体力。随后，母海狗会回来照料幼崽多天，然后再度下海捕食。这一模式会持续4到6周。母海狗是靠气味和叫声来分辨幼崽，并回到其身边的。
每年，都有大约半数的海狗幼崽在出生不久后夭折。有些是被群栖地的其它海狗踩死的，另一些死于钩虫病(hookworm) 或其它感染。
[编辑] 捕食
海狗是食肉动物。它们的食物来源十分广泛，但主要还是鱼和鱿鱼。捕食鱼类时，海狗会潜入水下，悄悄地跟在猎物的后面，随后咬住猎物。海狗无法咀嚼，因此它们不是直接吞下食物，就是把食物撕成小块后吞下。
海狗一般在傍晚时捕食，这在一定程度上使它们避开了它们的天敌(鲨鱼、鲸、北极熊等)。后者很少在这一时间段内出没；且此时光线昏暗，海狗不易被发现。
