Vacaloura
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A vacaloura ou escornabois (Lucanus cervus) é um escaravelho (de família Lucanidae) de grande tamanho, facilmente se distinguem os sexos: o macho dispõe mandíbulas de grande tamanho, muito maiores que as das fêmeas, que lhes servem como meio de luta com machos rivais.
A larva deste insecto passa de um a cinco anos alimentando-se de madeira em descomposição, preferentemente de frondosas, pelo que costuma viver em bosques onde são abundantes carvalhais, razão pela qual não é comum em áreas urbanas. As larvas desta espécie têm um apetite muito voraz: com apenas um grama de peso, podem comer num só dia 22,5 centímetros cúbicos de madeira. As larvas alcançam um tamanho considerável, chegando a 10 centímetros de comprimento.
Os adultos alimentam-se da seiva das árvores e de sumo de frutas maduras. A vida depois da metamorfose é muito mais curta que a da larva: só de quinze dias a um mês. Podem voar, alcançando velocidades de 6 km/h.
Existem diversas teorias sobre como se reproduzem, ainda que a mais provável é que os machos se agrupem em torno das fêmeas e as disputem em combates que podem chegar à morte dum dos pretendentes.
As fêmeas põem os ovos em fendas nas árvores, os quais eclodem passadas duas ou quatro semanas.
Este insecto é considerado o maior escaravelho da Europa. O tamanho oscila entre 30 e 90 milímetros no caso dos machos e 28 e 45 milímetros nas fêmeas.
Esta espécie está em regressão devido à perda do seu habitat e à caça, pois é um exemplar muito apreciado, pelo que se chegam a pagar preços superiores a 5.000 euros (sobretudo no Japão, onde se chegam a pagar preços de 25.000 euros).
