Richard Neutra

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Nascido em Viena, Áustria, em 1892, Richard Joseph Neutra era o mais novo de quatro filhos e seu pai tinha uma pequena fundição de bronze. Após um ano de serviço militar, cursa arquitetura na Universidade Técnica de Viena. Lá, tem aulas com Adolf Loos, com quem trabalha antes mesmo de se formar, e, ainda estudante, é fortemente influenciado por Otto Wagner. Já durante esse período manifesta o desejo de se mudar para os Estados Unidos, apaixonado e intrigado pela energia e o otimismo daquele país. Entretanto, em 1914 seus planos de conhecer a América são adiados com início da Primeira Guerra Mundial, para a qual é convocado a servir a artilharia vienense. Durante a guerra seu primeiro projeto é construído: uma casa de chá dos oficiais que, primeiramente, antecipa alguns elementos de sua arquitetura de pavilhão de delgados pilares e vigas. Após se formar, Neutra trabalha em alguns escritórios europeus e, em 1921, é contratado pelo inventivo arquiteto Erich Mendelsohn, onde desenvolve uma série de projetos, inclusive para concursos. Em 1923, casa-se e viaja para os Estados Unidos contagiado pela arquitetura de Frank Lloyd Wright e seu famoso escritório. Faz alguns projetos em Chicago, e é convidado por Wright a trabalhar em Wisconsin. Apesar do grande encantamento, Neutra se decepciona com a arquitetura carregada de ornamentação do grande mestre, e depois de três meses e da participação em alguns projetos, segue para a Califórnia, em 1925. E interessante notar que ele liberta-se da coerção da influência estilística de Wright pouco tempo depois. Em Los Angeles, trabalha com Rudolph Schindler em vários projetos, e depois inicia seus trabalhos individuais, e com este cria a AGIC (Architecture Group for Industry and Commerce), com planos ambiciosos, mas quase nada sai do papel. A Primeira exceção foi Jardinette Apartments (1927), seu primeiro projeto importante na América, um dos primeiros exemplos do viria a se chamar ‘estilo internacional’. Para o Dr. Philip Lovell construiu uma casa de saúde (1927) e foi a apoteose de Estilo Internacional, com sua expressão arquitetônica derivando diretamente de uma estrutura de aço revestida por uma leve camada de material sintético. Esta obra exerceu uma influência decisiva sobre a carreira de Neutra, que a partir de então conseguiu os melhores programas quando o interpretava de modo a trazer uma contribuição direta ao bem-estar psico-fisiológico de seus moradores. O tema central tanto da obra como das escritas de Neutra era o impacto benéfico de um ambiente bem projetado sobre a saúde geral do sistema nervoso humano. E, ainda que o seu chamado ‘biorrealismo’ se fundamentasse em grande parte em argumentos não comprovados, que associavam a forma arquitetônica à saúde geral, fica difícil desacreditar a extraordinária sensibilidade e a atitude suprafuncional que matizavam toda a sua abordagem.

Casa Kaufman, Palm Springs, foto de 2000.

Em seu livro Survival Through Design [Sobrevivência pelo Design] (1954) escreveu: “Tornou-se imperativo que, ao projetarmos nosso ambiente físico coloquemos conscientemente a questão da sobrevivência no sentido mais amplo do termo. Qualquer projeto que confira ou imponha uma tensão excessiva ao aparto natural humano deve ser eliminado ou modificado de acordo com as exigências de nosso funcionamento nervoso e, mais gradualmente, de todo o nosso funcionamento fisiológico”.1

[editar] Forma abstrata

Portanto a preocupação básica de Neutra não era a forma abstrata enquanto tal, mas sim a modulação do sol e da luz, bem como a articulação sensível da cortina de plantas entre o edifício e o contexto geral. Todos estes aspectos foram muito bem explorados na Kaufmann Desert House, construída em Palm Spring, Califórnia entre 1946-47.

O primeiro trabalho que projetou Neutra internacionalmente foi a Lowell House (1927-1929), primeira residência construída com estrutura metálica nos Estados Unidos, com características muito semelhantes às observadas nos trabalhos de Mies e Corbusier. O terreno inclinado obrigou Neutra a projetar a casa com base na tecnologia dos arranha-céus e planejar cuidadosamente todo o processo construtivo, sendo este, quase artesanal. Neste projeto utiliza elementos que participariam posteriormente de sua arquitetura, como grandes painéis de vidro, balcões suspensos e pureza na forma. Apropria-se de um elemento muito difundido por Corbusier, a teto-jardim. Influenciado também pelas Teorias da Gestalt, e idéias da Bauhaus como a percepção de claro/escuro, cheio/vazio e do objeto como superfície Neutra tem ferramentas para construir suas ilusões de especialidade da estruturas.

[editar] Dança exultante de interconexões

Para Neutra, a boa arquitetura reconcilia a humanidade com a natureza em uma ‘dança exultante de interconexões’. A relação de Neutra com a psicologia experimental embasava suas idéias sobre como o edifício, a natureza e a humanidade se inter-relacionam. Para ele a natureza não era ‘o outro’, e sim ‘nós mesmos’, e em sua arquitetura se utilizava disto com divisórias móveis de vidro, espelhos d’água e coberturas que ‘entravam’ no exterior, atravessando os limites do edifício. A melhor representação desta relação interior/exterior é encontrada nas suas escolas, como no caso da Corona School (1935), em Bell, Califórnia. Para ele não se tratava somente de levar a sala de aula para o exterior, mas também dar uma nova abordagem ao sistema educacional. Na Corona adota o listening classrooms e faz com que o professor se torne parte do grupo, ao mesmo tempo que os alunos deixam de estar presos às carteiras fixas. E isto foi radical, na medida que fez da arquitetura um veículo para um novo projeto social colocando em xeque não apenas a imagem do edifício escolar, mas também a forma como o aprendizado deveria acontecer. Cada sala, maior que as convencionais, tem pé direito também mais alto que o convencional, e possui um pátio individual que funciona como extensão do espaço interno. Para Neutra, o contato com a natureza era muito importante para a formação da criança. Depois de Corona, desenvolveu este conceito em muitas de suas obras, se utilizando de outros conceitos e experimentações diversas, desde a questão espacial, até os métodos construtivos. Essa experiência foi fundamental,para que em 1944, pudesse desenvolver uma série de edifício institucionais em Porto Rico. A idéia era empregar a arquitetura de forma a erradicar as condições que conduziam à miséria. Uma arquitetura econômica, com obras velozes e uma gama reduzida de materiais possibilitou a construção de mais de 250 edifícios, entre escolas, centros rurais, habitações e hospitais, tudo isto em apenas 14 meses.

Logo após a depressão americana de 1929 e sob as difíceis condições econômicas da época constrói a Beard House (1934-35), uma casa com dimensões modestas feita para um amigo californiano. Trabalha usando características da american way of life, unindo a leveza e a precisão dos detalhes da arquitetura européia com o arrojo americano. A casa possui uma série de sistemas e matérias inovadores mais foi totalmente construída com técnicas artesanais. Por este trabalho Neutra recebeu uma medalha de ouro em uma premiação, o que deu a ele mais prestígio para comentar destes sistemas modernos construídos e montados artesanalmente.

Treetops House.

Em 1937, ao chagar ao terreno que iria receber a Miller House, Neutra leva uma mesa giratória para que pudesse desenhar vários croquis do lugar enquanto acompanhava o movimento do sol, analisava insolações e sombras e outros detalhes do local, revelando sua enorme preocupação com o aspecto humano das construções. Neutra, como em todos os seus projetos estudava detalhadamente a vida do proprietário, para que fizesse uma casa única, e nesta chegou ao extremo de saber quantas peças de roupa tinham os moradores. A Case Study House nº 20 (1946-48) expressa uma idéia de Neutra, a casa e quatro pátios. Segundo ele isto amplia a área da sem realmente aumentá-la. Projetada para a revista Arts and Architecture a pequena casa divide o espaço externo em quatro pátios de distintas funções. Construída em estrutura de madeira, esse é um exemplo das idéias de Neutra quanto à industrialização, à relação do edifício com o entorno e à subversão do confinamento das pequenas residências pela utilização das teorias sobre a alteração das percepções espaciais. Em 1949 é capa da revista Time Magazine e é aclamado como líder vanguardista do movimento para harmonizar e domesticar o Estilo Internacional, na medida que utiliza elementos deste estilo, mas tenta ao máximo regionalisa-los. Apesar de no final da década de 60 a modernidade ortodoxa e moralizante que Neutra representava ter perdido adeptos, sua carreira segue até sua morte em 1970.

Neutra forneceu uma notável e excelente contribuição no sentido de isolar a arquitetura da arquitetura-arte, de separá-la de um rótulo artístico que se tornou tradicional através da caricatura do culturalismo e encaminhá-la para uma existência própria, reatando-a à tradição mais eficaz de sua história construtiva

[editar] Cronologia de Projetos

1923 – Competição para o Centro de Negócios, Haifa. Eric Mendelsohn e Neutra. Primeiro Lugar. (Projeto)
1923-30 – Rush City Reformed. (Projeto)
1927 – Palácio da Liga das Nações, Genebra. Neutra e R. M. Schindler.
1929 – Casa Lovell, Los Angeles.
1933 – Casa Richard Neutra, Los Angeles.
1935 – Casa Beard, Altadena.

Escola Avenida Corona, Bell (Los Angeles).

1936 – Casa Plywood Model, Los Angeles.

Academia Militar Califórnia, Los Angeles.

1937 – Casa Miller, Palm Spring.
1938 – Apartamentos Strathmore, West Angeles.
1939 – Centro de Administração Nacional da Juventude, Sacramento e São Luis Obispo.

Vila Amity, Mútuo Desenvolvimento de Habitações, Compton.

1942 – Casa Nesbitt, West Los Angeles.

Channel Heights, Desenvolvimento de Habitações Federais, São Pedro. Apartamentos Kelton, West Los Angeles.

1944 – Escolas Rurais e Centros Saúde, Porto Rico.

Escolas Urbanas, Hospitais e Centros de Saúde, Porto Rico.

1946-47 – Casa Kaufmann (Casa do Deserto), Palm Springs.
1948 – Casa Tremaine, Santa Barbara.

Prédio de Suplementos Médicos Aloe, Los Angeles. Casas estúdio da Revista Arts & Architecture para Dr. Bailey.

1950 – Plano de Renovação do Desenvolvimento Urbano para Sacramento.
1950-53 – Renovação do Desenvolvimento Urbano para Autoridades de habitações de Los Angeles.
1951 – Prédio Northwester Insurance, Loa Angeles.
1952 – Casa Moore, Ojai.
1953 – Escola Elementar Kester Avenue, Los Angeles.
1955 – Centro Médico São Bernardino, São Bernardino.

Prédio de Ciência e Auditório, Faculdade São João, Anápolis, Md.

1956 – Instituto Geomological, West Los Angeles.
1957 – Prédio de Ciência, e Speech Arts e Auditório de Música, Orange Coast College, Costa Mesa.

Escola Intermediária Alamitos, Garden Grove.

1958 – Igreja Metodista Riviera, Redondo Beach
1959 – Düsseldorf Thester Competition, Alemanha.

Museu de História Natural Dayton, Dayton, Ohio.

[editar] Referências

Frampton, Kennth. História Crítica da Arquitetura Moderna
Ferraz, Rodrigo. A Humanidade da Arquitetura. AU. São Paulo: Pini, nº. 134, ano 20, p 65-69, maio. 2005
Hines, Thomas. Richard Neutra and the Search for Modern Architecture. New York: Oxford University Press, 1982
Neutra (Richard Joseph): in Enciclopédia Larousse Cultural. São Paulo: Nova Cultura, 1998. v. 17, p 4196