Antônio Joaquim Dias
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Antonio Joaquim Dias, nascido em Trás-os-Montes, em 1844, faleceu no Brasil, a bordo do navio Rio Pardo em 1892. Foi jornalista em Pelotas, estado do Rio Grande do Sul e “idealizador, vivendo em uma época que tornou Pelotas famosa pela cultura de sua gente”.
Antonio Joaquim Dias chegou ao Brasil, como imigrante pobre. Nascido em Portugal, chega no Rio Grande com 13 anos.
Inicia como modesto empregado do Diário do Rio Grande, onde aprende a arte da tipografia.
Autodidata, com um espírito, eminentemente, adaptável e curioso, somado ao ardente desejo de saber, inicia-se no jornalismo.
Fundou o jornal Artista e a revista literária Arcádia
Em 1869, radicou-se em Pelotas, onde viria a casar com Cezaria Dias, fundando, nessa cidade, o Jornal do Comércio, em 1870, que viria a vender, mais adiante.
Em 1º de janeiro de 1875, fundou o jornal o Correio Mercantil, sob o lema “não aceitamos responsabilidade de testas de ferro”, iniciando um jornalismo independente e aberto, assegurando estável renda publicitária.
Teve dois filhos Antonieta Dias e Cesar Dias. Viúvo, havendo perdido a esposa no Rio, quando prestava assistência à filha, que se formou em Medicina e foi a terceira médica gaúcha.
Quando da sua morte, o jornal já contava com 17 anos. Antonio Joaquim Dias morre moço, as 48 anos, em 08 de março de 1892, vitima de ruptura de um aneurisma, quando viajava no vapor Rio Pardo, levando uma afilhada de dez anos, que predendia matricular no colégio São Jose, em São Leopoldo.
Com a morte de Antonio Joaquim Dias, o filho César Dias, ainda jovem acadêmico de Direito assume a propriedade e a direção do Correio Mercantil, prosseguindo por mais 14 anos.
Recebeu Antonio Joaquim Dias, os seguintes diplomas e distinções:
- Protetor da Sociedade Musical União.
- Sócio efetivo da Associação Emancipadora Clube Abolicionista.
- Medalha de ouro, na Exposição Alemã-Brasileira, realizada em Porto Alegre em 1881.
- Sócio Benemérito da Biblioteca Pública Pelotense
- Sócio protetor da Associação Musical Apolo
- Socio Honorário do Clube Carnavalesco Demócrito
- Idealizador e fundador do Asilo de Mendigos
Foi também homenageado pela municipalidade de Pelotas dando o nome à Escola Municipal Antonio Joaquim Dias.
