Hypernova
Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
Een hypernova is de zwaarst bekende explosie in het heelal, afgezien van de oerknal. Een hypernova wordt veroorzaakt door het ineenstorten van een zeer zware ster tot een zwaar zwart gat. De massa van de kern van de ineenstortende ster is meer dan 25 keer die van de zon. Dergelijke sterren worden Wolf-Rayet sterren genoemd. De kracht van de explosie is 100 keer zo groot als die van een supernova.
Sinds 2003 is bekend dat de gammaflitsen - die sinds de jaren zestig worden waargenomen door satellieten - worden veroorzaakt door hypernova's. Een hypernova binnen een straal van honderden lichtjaren zal een catastrofaal effect hebben op eventueel leven op daar aanwezige planeten.
Bij het verschijnen van Supernova 2006gy in september 2006 bleek dat nog veel zwaardere sterren, met een massa van 140 tot 250 keer die van de zon volgens een nog ander mechanisme kunnen exploderen. Bij dergelijke explosies lijkt er geen zwart gat achter te blijven en is de hoeveelheid röntgenstraling een factor 1000 minder dan wat normaal gesproken verwacht zou worden. In de persberichten rondom deze supernova werd de ster Eta Carinae genoemd als nabije kandidaat voor een dergelijke explosie, op een afstand van ongeveer 8000 lichtjaar zou eta Carinae echter geen gevaar voor de aarde opleveren.
