Hendrik Casimir

Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie

Hendrik Brugt Gerhard Casimir (Den Haag, 15 juli 1909 – Heeze, 4 mei 2000), zoon van de opvoedkundige Rommert Casimir, was een Nederlandse natuurkundige. Casimir studeerde theoretische natuurkunde bij Paul Ehrenfest aan de Rijksuniversiteit Leiden (1926-1929) en bij Niels Bohr aan de Universiteit van Kopenhagen (1929-1930). Hij promoveerde bij Ehrenfest in 1931. Hij werkte in 1932 bij Wolfgang Pauli aan de ETH en van 1932 tot 1942 als medewerker aan de Rijksuniversiteit in Leiden, waar hij in 1938 tevens tot bijzonder hoogleraar benoemd werd. Hij hield zich vooral bezig met elektromagnetische straling.

Na de sluiting van de universiteit in 1942 trad hij in dienst bij het Philips Natuurkundig Laboratorium (NatLab). Direct na de oorlog, in 1946 werd hij benoemd tot een van de drie directeuren. Van 1956 tot 1972 had hij als lid van de Raad van Bestuur de leiding over alle researchactiviteiten van Philips.

Hij was president van de Vereniging van Europese Natuurkundigen, lid en eerste president van de KNAW, buitenland lid van de US National Academy of Engineering (NAE), de Britse Royal Society en andere toonaangevende natuurkundige organisaties. Hij kreeg een tiental eredoctoraten en erelidmaatschappen en verscheidene Nederlandse en buitenlandse onderscheidingen. In 1985 ontving hij de Matteucci Medal.

Hij bleef tot op hoge leeftijd actief: in 1999 publiceerde hij zijn laatste artikel. In 1948 voorspelde Casimir op theoretische gronden het Casimir-effect. In 1958 werd zijn vermoeden experimenteel bevestigd. De KNAW en de Nordrhein-Westfälische Akademie der Wissenschaften stelden in 1997 het Hendrik Casimir-Karl Ziegler Onderzoekstipendium in met als doel de bevordering van de samenwerking tussen de Duitse en Nederlandse wetenschapsbeoefening door het uitwisselen van jonge veelbelovende onderzoekers.

[bewerk] Literatuur

• Haphazard Reality. Half a Century of Science 1983 (New York: Harper and Row) (autobiografie). Vertaald als Het toeval van de werkelijkheid. Een halve eeuw natuurkunde (Meulenhoff, 1983)
• Waarneming en visie; over wetenschap en maatschappij, Meulenhoff, 1987

• Portret in Biografisch Woordenboek van Nederland