Haroen al-Rashid
Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
Haroen al-Rashid of Haroen al-Rasjid (ca. 766-809) was kalief van het Arabische Rijk uit de dynastie van de Abbasiden. Al-Rashid betekent 'de rechtvaardige'. Onder zijn bewind bloeiden kunst en wetenschap. Hij stichtte onder andere de heilige stad Najaf in 791.
[bewerk] Leven
Ook ontstonden in zijn tijd de sprookjes van duizend-en-een nacht, waarin hij veelal optreedt. Hierin wordt hij als een wijze heerser afgebeeld die vaak incognito zijn rijk verkende. Hij ondernam verscheidene veldtochten tegen het naburige Byzantijnse Rijk maar wist het niet te veroveren. Wel dwong hij af dat de Byzantijnen jaarlijks een aanzienlijk geldbedrag aan hem betaalden om de vrede met hem te bewaren. Onder Al-Rashids bewind begon echter tevens de interne eenheid van het Arabische rijk af te brokkelen. In Afrique werden het huidige Algerije en Tunesië praktisch onafhankelijk en ook in de Perzische provincies rommelde het maar hier wist hij de opstanden nog te bedwingen. Onder zijn opvolgers viel het rijk definitief uiteen in elkaar bestrijdende onafhankelijke islamitische rijken.
De kalief onderhield wijdverspreide betrekkingen met de bekende wereld van zijn tijd. Al vroeg in zijn bewind werden er ambassadeurs uitgewisseld met China. Dit bevorderde flink de onderlinge handel via o.a. de zijderoute. Ook met India en de zuid-aziatische rijken o.a. Siam en Java knoopte hij betrekkingen aan. Bekend is het verhaal dat Haroen al-Rashid en Karel de Grote ambassadeurs uitwisselden en dat Karel bij gelegenheid hiervan een olifant cadeau kreeg. 'Het geschenk van de olifant' beschouwen de meeste historici echter als een populair fabeltje. De Europese kennis van de Oriënt was zwak. Karel's ambassadeur omschreef hen vaag als 'Perzen'.
[bewerk] Opinies over zijn leven
In Europa en de Arabische wereld wordt Haroen al-Rashid mede dankzij de sprookjes van duizend-en-een nacht beschouwd als een ideaal soort model-heerser gekenmerkt door grote wijsheid en rechtvaardigheid. In Iran wordt hij echter beschouwd als een wreed heerser die met grote bruutheid de opstandige Perzen in het gareel hield.
