Gerard van Straaten
Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
Gerard van Straaten (17 april 1924) is een illustrator. Hij illustreerde de beroemde Kameleonserie van H. de Roos en diverse andere boeken die werden uitgeven door uitgeverij Kluitman. Ook was hij illustrator van korte verhalen in diverse weekbladen en striptekenaar onder het pseudoniem Sidoan.
Gerard van Straaten werd geboren als zoon van de architect G.L. van Straaten. Eén van zijn jongere broers, Peter, zou later bekend worden als striptekenaar en cartoonist (“Vader en Zoon”). Zelf was Gerard aanvankelijk nauwelijks geïnteresseerd in de kunst. Hoewel zijn vader hem het tekenambacht bijbracht, droomde Gerard van een carrière op zee. Hoewel hij nooit zeeman zou worden is hij altijd gefascineerd gebleven door het water. Zo bracht hij veel van zijn vakanties door in Giethoorn waar hij zeilde met een zeilkano. Op de HBS herontdekte hij het tekenen, dat al snel zijn beste vak werd. In 1942 verruilde hij dan ook de HBS voor de Middelbare School voor Kunst en Kunstnijverheid in Arnhem. In 1944 sloot als gevolg van de bezetting de school. Pas ver na de bevrijding, in 1947, kon Gerard van Straaten zijn studie afmaken. Hij ging daarna voor een reclamebureau werken, maar vertrok al na een jaar naar de Toonder studio’s. Daar tekende hij diverse strips. Zijn eerste strip “Rex Rijvers” verscheen in 1948 in het Vrije Volk. Hij tekende ook de strip “Pedro de Cania” en “Marco Polo” voor het Tom Poes Weekblad. Onder het pseudoniem Sidoan zou Van Straaten tot 1967 strips maken en verhalen illustreren voor bladen als “Pep”.
In 1953 maakte hij de illustraties en omslag voor het boek “Patava de holenjongen” van C. Wilkeshuis. Het werd het begin van een langdurige samenwerking met de uitgeverij Kluitman. Series als “De Kameleon”, maar ook “Commissaris Achterberg”, en “De Discus” werden door Gerard van Straaten voorzien van kleurrijke covers en pentekeningen. Van Straaten bleef tot begin jaren negentig actief voor Kluitman. Nog altijd wordt hij door fans van de Kameleonboeken gezien als dé illustrator van deze beroemde serie.
