Antoine de Saint-Exupéry

Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie

Antoine Marie Jean-Baptiste Roger de Saint-Exupéry (Saint-Maurice-de-Rémens, 29 juni 1900 - bij Marseille, 31 juli 1944) was een Franse beroepspiloot en schrijver die in 1944 om het leven kwam bij een militaire actie boven de Middellandse Zee.
Wereldberoemd werd hij met het boekje Le Petit Prince (De Kleine Prins) dat op 80 miljoen exemplaren in vele talen verspreid werd.

[bewerk] Biografie

Burggraaf De Sainte Exupéry werd geboren als zoon van burggraaf Jean de Saint-Exupéry en van barones Marie Boyer de Fonscolombe. De Saint-Exupéry werd in 1900 geboren in een familie van Franse adel. Hij heeft een gelukkig begin van zijn jeugd gekend tussen vijf broers en zussen. Echter in 1904 stierf zijn vader plotseling door een herseninfarct. Dat maakte dat moeder Marie alleen stond voor de opvoeding van Marie-Madeleine (Biche), Simone (Monot), Antoine (Tonio), François en Gabrielle (Didi). De kinderen speelden veel samen, voerden theaterstukjes op en maakten muziek (viool en piano). Tot zijn tiende jaar brengt hij zijn jeugd afwisselend door in het kasteel 'de la Môle' in de Var, eigendom van zijn grootmoeder aan moederskant en het kasteel van Saint-Maurice-de-Rémens (Ain), eigendom van één van zijn tantes. In 1909 vertrekt de familie naar Mans, de regio waar zijn vader oorspronkelijk vandaan kwam. In 1931 trouwde hij met Consuelo Suncin Sandoval (San Salvador 1901). Hun huwelijk bleef kinderloos. Consuelo stierf in 1979 te Parijs.

Vooral door zijn allerlaatste 'daad' bleef zijn naam voortleven: op 31 juli 1944 keerde hij niet terug na een vlucht met een Lockheed Lightning P38J, waarmee hij vanaf Corsica verkenningen had uitgevoerd boven het Rhônedal, een onderdeel van de geallieerde voorbereidingen voor de invasie in Zuid-Frankrijk. Lang bleef zijn verdwijning een mysterie, omdat zijn lichaam noch zijn vliegtuig werden teruggevonden. Daardoor speculeerde men over een mogelijke wanhoopsdaad van de piloot.
Op 7 april 2004 vond men echter voor de kust van Marseille op 60 meter diepte de wrakstukken van zijn toestel, waarmee officieel is komen vast te staan dat hij daar is beschoten, neergestort en omgekomen.
Op 15 maart 2008 bekende Horst Rippert (°1920), de broer van zanger Iwan Rebroff, dat hij de auteur met zijn toestel in 1944 heeft neergehaald. Hij bewonderde de schrijver en betreurt zijn daad. Hij getuigde dat "De Saint-Exupéry op een bewonderenswaardige manier de hemel kon beschrijven en de gedachten en gevoelens van piloten. Zijn werk inspireerde velen om piloot te worden."^[1]

[bewerk] Visie als auteur

Als schrijver verwoordde hij zijn opvattingen over de natuur, de mens en de menselijke waardigheid. De Kleine Prins, dat hij schreef in 1943, was bedoeld voor kinderen, maar heeft tot op heden ook talloze volwassenen weten te boeien. Blijkens de inleiding verwonderde hij zich over het gebrek aan kinderlijke fantasie van 'grote mensen' en wat indruk op hen maakt: de buitenkant van mensen en dingen, tijdwinst, grote aantallen, in plaats van het wezenlijke wat een kind van nature zou herkennen. Ergens stelt hij dat "Des gens importants aiment des chiffres".
De verteller, ook vlieger, ontmoet na een noodlanding in de Sahara een jongetje, de kleine prins. Het boekje bestaat uit allerlei fantasierijke verhaaltjes over de belevenissen van het wijze prinsje op andere planeten, inclusief de aarde, met hun bewoners, observaties van de schrijver over de grote-mensenwereld en kleine belevenissen en dialogen in de woestijn. Een voorbeeld van het laatste, een gesprekje nadat ze hun dorst hebben gelest uit een vreemde dorpsput midden in de woestenij:

Bij jou kweken de mensen vijfduizend rozen in één tuin, zei het prinsje en ze vinden daarin niet wat ze zoeken.

Nee, dat vinden ze niet, antwoordde ik.

En toch zouden ze kunnen vinden wat ze zoeken in één enkele roos of in een beetje water.

Ja, dat is zo, antwoordde ik.

En het prinsje voegde eraan toe:

Maar ogen zijn blind. Met het hart moet men zoeken.

De Kleine Prins, uitg. Ad. Donker, 21e druk 1991, blz. 79

De schrijver droeg het boekje op aan zijn beste vriend Léon Werth - toen hij nog een jongetje was.
Naar de piloot is o.a. de luchthaven Lyon-Saint-Exupéry bij de Franse stad Lyon genoemd.

[bewerk] Werken (selectie)

Courrier sud, roman - folio nr 80 (1929)
Vol de nuit (1931)
Terre des hommes (1939)
Le Petit Prince (1943)
Pilote de guerre, folio nr 824 (1942)
Lettre à un otage, essay
Citadelle, essay - folio nr 108
Lettres de jeunesse
Carnets, folio nr 3157
Lettres à sa mère, folio nr 2927
Écrits de guerre 1939-1944, folio nr 2573

[bewerk] Literatuur

Paul Webster: Antoine de Saint-Exupéry - Biografie van de schrijver van De kleine prins, Ned. vertaling, uitgeverij Ad. Donker, 2000, ISBN 9061004837
Paul Webster: Consuelo, de roos en De kleine prins - De biografie van Consueleo de Saint-Exupéry, Ned. vertaling, uitgeverij Ad. Donker, 2001, ISBN 9061005132
Consuelo de Saint-Exupéry: Memoires van de roos - Portret van een onmogelijk huwelijk, Ned. vertaling, uitgeverij Forum, 2001, ISBN 902252941X