Amphicoelias
Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
| Amphicoelias Status: Uitgestorven, als fossiel bekend |
|||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 |
|||||||||||||
| Taxonomische indeling | |||||||||||||
|
|||||||||||||
| Typesoort | |||||||||||||
| Amphicoelias altus Cope, 1878 |
Amphicoelias was een plantenetende sauropode uit het Late Jura en mogelijk de grootste dinosauriër die ooit bestaan heeft.
Het geslacht bestaat uit twee soorten: A. altus, het type, en A. fragillimus. Het geslacht behoort tot de Diplodocidae. De geslachtsnaam betekent: "aan beide zijden hol", de conditie van de wervel. Altus betekent "hoog" en fragillimus "uiterst breekbaar".
Van A. altus zijn wervels, een schaambeen en een dijbeen gevonden.
Hoewel er niet meer dan een gedeelte van slechts één wervel (en misschien een dijbeenfragment) van is teruggevonden in 1877 in Colorado door verzamelaar Oramel Lucas, wordt aangenomen dat A. fragillimus 40 tot 60 meter lang geweest kan zijn en tot 120 ton gewogen kan hebben. Die getallen bereikt men door extrapolatie vanuit het wervelfragment, 1,5 meter hoog, vergelijkend met bekende wervels van verwante soorten. Helaas is het enige ooit gevonden bewijs voor het bestaan, holotype AMNH 5777, kennelijk nog in het jaar van de beschrijving, 1878, tijdens transport verloren gegaan of misschien zelfs snel spontaan verkruimeld en zijn er nog enkel schetsen en aantekeningen over door Edward Drinker Cope. Aangezien deze paleontoloog toentertijd een privéoorlog voerde — de zogenaamde Bone Wars — met collega Othniel Charles Marsh over de vraag wie de meest spectaculaire fossielen kon beschrijven, bestaat tegenwoordig het vermoeden dat Cope de hele zaak verzonnen heeft, hoewel tijdens zijn leven niemand aan de echtheid twijfelde, zelfs de uiterst kritische Marsh niet.
Mocht de vondst echter authentiek zijn dan was Amphicoelias waarlijk gigantisch. Kenneth Carpenter schatte in 2006 de heuphoogte op 9,25 meter, zo hoog als een huis, en de lengte op 58 meter.
