Ambrogio Spinola
Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
Ambrogio Spinola, Marqués de los Balbases, (Genua, 1569 - Castelnuovo Scrivia, 25 september 1630) was een militair strateeg, geroemd door vriend en vijand. Spinola trad in 1598 in militaire dienst. Hij werd in 1601 door de Spaanse koning Filips III naar de Nederlanden gezonden om de aartshertog Albrecht van Oostenrijk militair bij te staan, die het jaar ervoor de Slag bij Nieuwpoort had verloren.
Spinola stamde uit een beroemde Italiaanse familie. Een van zijn voorouders zou tijdens de Eerste Kruistocht een doorn van de doornenkroon van Jezus hebben gevonden, aan deze legende dankte de familie haar naam (spinula betekent doorn). Spinola behoorde tot de Orde van het Gulden Vlies.
In 1602 kwam Spinola met 9000 man aan in de Nederlanden. Hij redde daarmee het bewind van Albrecht van Oostenrijk. Hij werd vrijwel direct benoemd tot opperbevelhebber van het leger van de Zuidelijke Nederlanden.
Spinola is vooral bekend en berucht om zijn belegering van Oostende. In 1604 slaagde hij erin de stad te veroveren, tegen enorme verliezen aan mensenlevens aan beide kanten (het aantal doden werd geschat op ongeveer 100.000). Oostende werd volledig verwoest.
Spinola belegerde Grol in 1606 en hij veroverde de stad. Tevens verhinderde hij het heroveren van de stad door Maurits later dat jaar.
Op 31 januari 1608 arriveerde Ambrogio Spinola op het Ouden Hoofd (later Spaansekade genoemd) in Rotterdam voor onderhandelingen met de admiraliteit van de Maze, die in het jaar daarop (1609), het twaalfjarig bestand zouden inluiden.
Op 5 juni 1625 veroverde Generaal Spinola Breda, een belangrijke vestingstad, op Frederik Hendrik. De belegering heeft lang geduurd, vanaf 28 augustus 1624.
Spinola werd door de opstandige Noordelijke Nederlanden gevreesd, maar ook bewonderd om zijn militaire talent. Een anekdote uit die tijd vertelt dat ooit aan prins Maurits tijdens een diner werd gevraagd wie hij beschouwde als de grootste militaire leider van de eeuw, waarop Maurits antwoordde met "Spinola is de nummer twee.". Behalve om zijn militaire inzicht stond Spinola ook bekend als een gentleman en een eerlijk leider.
De Vlaamse schilder Anthony van Dyck leefde en schilderde in deze periode en heeft ook Spinola geportretteerd.
Inwoners van het Brabantse dorp Halsteren noemen zich tijdens vastenavend (carnaval) Spinolen. De reden hiervan is dat het dorp net als generaal Spinola zijn meerdere heeft moeten erkennen in de nabijgelegen vestingstad Bergen op Zoom, waaraan Halsteren meermalen grondgebied af heeft moeten staan. Tevens is Spinola naamgever van het gehucht Spinolaberg, waar de generaal in 1622 zijn legerkamp had.
Zijn naam wordt vermeldt in het geuzenlied Merck toch hoe sterck.
