오스트레일리아 원주민 언어
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| 오스트레일리아 원주민 언어 | ||
|---|---|---|
| 지리적 분포 | 오스트레일리아 | |
| 계통별 분류 | 제안된 어족 중 하나로 다른 주요 어족과의 관계가 명확히 알려진 바 없음. | |
| 하위 분류 |
부나반어족
달리어족
리밀릉간어족
제라간어족
뉼른율란어족
워로안어족
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오스트레일리아 원주민 언어는 오스트레일리아 및 편의상 태즈메이니아를 제외한 주변 도서의 여러 어족들과 고립어들을 통칭하는 말이다. 이 언어들간의 관계는 현재로서 명확하지 않으나 최근 수십년간 많은 연구가 진행되었다.
18세기 말엽 350에서 750여개의 원주민 사회 집단들이 존재했으며, 이와 유사한 수의 언어 및 방언들이 존재했다. 21세기 초엽 현재 200여개 미만의 원주민 언어들이 남아있으며 20여개를 제외하고는 심각한 사멸 위기에 처해 있다. 현재 살아 있는 언어들 가운데서도 10%정도만이 어린이들에게 가르쳐진다. 이는 과거 오스트레일리아 정부의 원주민 문화 및 언어를 말살하려는 처벌, 강제 이동, 강제 불능화, 유아의 가족으로부터의 강제 이동 등의 결과이다. 현재는 이러한 정책들이 전부 사라졌으며 서부사막어 (앨리스스프링스 서부의 사막지역 언어), 칼라라가우야어(토레스 해협) 및 북부의 일부 언어들은 현재 살아있다. 일부 공동체에서는 2개언어 교육이 성공적으로 이루어져 있으며, 앨리스스프링스 주변에서는 백인 교사들이 현지어를 배우는 것이 의무시되어 원주민 부모들이 자녀들이 영어를 배우지 않는다고 불평하기도 하였다. 오스트레일리아 원주민 언어들 중 가장 널리 쓰이는 것들은 약 3천여명의 화자를 갖고 있다.
태즈메이니아의 주민들은 오스트레일리아 식민사 초기에 거의 사멸되었으며 이들의 언어는 기록되기 전에 사멸하였다. 이들은 마지막 빙하기때 본토로부터 떨어져 나왔으며 약 1만여년간 외부세계와 단절되어 있었다. 이들의 언어에 대해 알려진 바는 너무 적어서 분류가 불가능하나, 본토의 언어와 일부 음성학적 유사성을 갖고 있었던 것으로 보인다.
