天狗橋

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天狗橋（てんぐはし）は、宮城県仙台市青葉区大倉に1961年まであった橋である。大倉川の渓谷にかかり、景勝の地とされていたが、ダム湖の下に没した。

ダムができる前には、この付近で大倉川は河岸段丘に深い谷を刻んで流れていた。天狗橋はその谷の幅が約20メートルに狭まった地点に架けられた。水面からの高さは約50メートル、岸は柱状摂理の絶壁をなした。

江戸時代の1741年（寛保元年）の『封内名跡志』が、壮絶な地形の描写によって天狗橋を説明する^[1]が、最初の架橋がいつかは不明である。ある夜の大風で倒れた大木が岸にかかり、自然の丸木橋になったため、村人はこれを天狗の仕業と考えて天狗橋と呼んだという伝えがある。

1774年（安永3年）頃の記録には、板橋で長さ8間、幅6尺、橋下まで20丈余あったと記される。メートル法にすれば長さ約14.5メートル、幅約1.8メートル、橋下まで60メートル以上となる。橋に取り付くまでの道は険しかったため、縄を付け、人は石に取り付いて上下した。東に20間（約36メートル）西に30間（約55メートル）の石の階段を昇降した。むしろ渡るほうが天狗と言えそうである。

1901年（明治34年）に架け替えられ、人馬が往来できるようになった。1884年（明治17年）開通の高柵隧道と天狗橋架け替えによって、仙台から定義如来にいたる定義道が整備された。現在の宮城県道55号定義仙台線に相当する道である。定義道では昭和のはじめまで、白装束を着た参拝者が歩く姿が見られたという。天狗橋はその道中の景勝で、橋の西には天狗茶屋という茶店があってところてんを売った。

天狗橋は、大正時代末期に、手すりのある橋になった。1934年（昭和9年）頃にコンクリート橋になった。

1961年完成の大倉ダムの建設によって、天狗橋も天狗茶屋も水の下に沈んだ。ダムの堰堤がかわりの橋の機能を担うとともに、ずっと下流に新天狗橋が架けられた。