ネバダ核実験場

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ネバダ核実験場
地下核実験により生じた陥没が多数見られる

ネバダ核実験場（Nevada Test Site）は、アメリカ合衆国エネルギー省が管理している核実験場。アメリカ合衆国ネバダ州にあり、ラスベガスの北西約105kmの地点である。かつては大気圏内核実験、地下核実験が行われていたが、現在は臨界前核実験が行われている。

[編集] 概要

1951年 1月11日に、核実験の実験場として開設された。面積は約35,000平方キロメートルあるが、ほとんどは砂漠と山岳地帯である。当地における初めての実験は1951年1月27日のことであり、1ktの核爆弾が投下されている。

1951年から1992年にかけて、925回の核実験が行われたことが公表されている。うち、825回は地下核実験である。アメリカが行った核実験のほとんどは当地で行われており、ここ以外の核実験は129回にすぎない。大気圏内核実験は、部分的核実験禁止条約以前の1962年まで行われていた。地下核実験も包括的核実験禁止条約以前の1992年まで行われていた。

著名な実験としては1963年に行われたストラックス(Storax)作戦があげられる。平和的核爆発の研究を目的としたこの実験においては、威力104ktの核爆弾が使用された。この実験により、直径390m深さ100mの陥没口が形成された。これは実験のコードネームからセダン・クレーターと呼ばれている。

実験場の周囲において、大気圏内核実験により生成されたヨウ素131などの放射性同位体は広範囲に分散し、甲状腺ガンの増加をもたらしていると指摘する研究者もいるが、明確な因果関係は証明されていない。