デズモンド・モリス

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デズモンド・モリス（Desmond Morris、1928年 1月24日 - ）は、イギリスの動物学者。動物行動学と人間行動学に関する啓蒙的な著作で知られる。

[編集] 概要

バーミンガム大学で動物学を学び、次いでオックスフォード大学大学院に進みニコ・ティンバーゲンの下で動物行動学を研究。ロンドン動物園の鳥類学研究部門の長だったが、1960年代にテレビの動物番組のプレゼンターとして登場し、番組の中でチンパンジーに絵を書かせるといったパフォーマンスを行ったことで一躍有名になった。

人間を「一生物種としてのヒト」であると定義し、動物学者の見地から人間とその行動を観察、動物としての人間の在り方を説くと共に、人間本位の社会観や価値観に警鐘を鳴らしている。また、イヌ、ネコ、ウマなどの身近な動物が持つ、見落とされがちな習性や知られざる特性を数多く紹介し、人々の動物への理解促進にも努める。著作「裸のサル」はベストセラーとなると共に、その人間観が大きな議論も巻き起こした。著作の多くが邦訳されている。

来日した際には相撲観戦をした。十両の取り組みでは、力士の行動観察で8割方勝敗が分かったが、幕内になるとどちらも巧みに自分が勝つという信号を送っていたため、勝敗を読めなくなったという。

シュルレアリスムの画家としても知られ、同じくティンバーゲンの下で動物行動学を研究したリチャード・ドーキンスの著書「The Selfish Gene(邦題：利己的な遺伝子）」や「The Blind Watchmaker(邦題：盲目の時計職人）」のイギリス版の表紙絵なども描いている。1957にはロンドンで、チンパンジーによるペインティングやドローイングの展覧会も主催した。そこにはコンゴという名の若いチンパンジーの作品も含まれている。