イングランドの典礼カウンティ

「典礼カウンティ」という用語自体は 1990 年代から用いられているが、地方行政目的のカウンティとは別に、地方長官の任命に用いられるカウンティという概念はそれ以前からあった。カウンティ・コーポレート (county corporate) の中には上位のカウンテイとは別に地方長官が任命されていた (但ししばしば併任) ところもあったし、ヨークシャーの三ライディングは 17 世紀から地方長官任命上は三つのカウンティとして扱われてきた。

1888年の地方行政法によりカウンティ・カウンシル (county council) が新設され、それまで四季裁判所が担ってきたカウンティでの行政機能引き継いだ。この法律により、カウンティ・バラを除く全てのカウンティ、ならびに伝統的に用いられてきたカウンティ内の小区分のいくつかが実体としての行政カウンティとなった。この法律はさらに、行政カウンティの一部をなす全ての地域が全ての目的のカウンティの一部であると定めていた。従来との最大の相違は、新設されたロンドン・カウンティが行政カウンティであると同時にこの法律の意味でのカウンティであり、伝統的カウンティであるミドルセックス、ケント、サリーの一部を包含していたことである。他の相異点は市街衛生ディストリクト (urban sanitary district、後の市街ディストリクト (urban district) および自治バラ(municipal borough)) がカウンティ境界をまたぐことはできないという制約による瑣末なものであった。

地域に再分割されていた地域は、ヨークシャーを除いて単一の典礼カウンティとして残った。たとえば、イーストサフォーク、ウェストサフォークの両カウンティは、イプスウィッチカウンティ・バラとともに、サフォーク典礼カウンティを構成すべしとされた。また、ワイト島行政カウンティはハンプシャー典礼カウンティの一部とされた。

これらの地域にとって「典礼カウンティ」という語は時代錯誤であった。地形測量局 (Ordnance Survey) 発行の地図でこれらの地域は当時すでに「カウンティ」または「地理カウンティ」と表示されていたし、1888 年の地方行政法でも単に「カウンティ」して参照されていたからである。

境界の小修正 (たとえば、オックスフォードシャーの町カヴァーシャム (Caversham) が1911年にレディングカウンティ・バラの一部、従ってバークシャーの一部となった) を別にすれば、1965年にグレーターロンドンとハンティンドン・アンド・ピーターバラが設置されるにともないミドルセックス長官 (Lord Lieutenant of Middlesex)、ロンドンカウンティ長官 (Lord Lieutenant of the County of London)、ハンティンドンシャー長官 (Lord Lieutenant of Huntingdonshire) が廃止され、グレーターロンドン長官 (Lord Lieutenant of Greater London)、ハンティンドン・アンド・ピーターバラ長官 (Lord Lieutenant of Huntingdon and Peterborough) が置かれるまでほとんど変更はなかった。

1974年に行政カウンティとカウンティ・バラが廃止される大変革が行われ、地方長官の任命には新設された都市および非都市カウンティ (metropolitan and non-metropolitan counties) をそのまま用いることとされた。

1990年代の地方行政改革の結果、エイヴォン、クリーヴランド、ヘレフォード・アンド・ウスター (Hereford and Worcester)、ハンバーサイド (Humberside) が廃止された。これにより、地方行政カウンティと典礼カウンティないし地方長官任命に用いられる地理カウンティの区別が復活し、法律そのものには現れないないものの、法律の施行以前庶民院で使われていた[1]「典礼カウンティ」という語が採用された。

エイヴォンのほとんどはグロスターシャーとサマセットに編入され、ブリストルはカウンティとしての地位を取り戻した。クリーヴランドはノースヨークシャーとダーラム州に、ヘレフォード・アンド・ウスターはヘレフォードシャーとウスターシャーに、それぞれ分割された。ハンバーサイドの一部は新典礼カウンティであるイースト・ライディング・オブ・ヨークシャー州に、残りの部分はリンカンシャーに編入された。同時に、ルートランドが典礼カウンティとして復活した。カウンティ・バラの多くが「単一自治体」として復活した。

従って、典礼カウンティのほとんどは地方行政区域の集合体となっており、1889年から1974年の間と同様の状況である。伝統的な地方行政ロビーグループであるアソシエーション・オブ・ブリティッシュ・カウンティズ (Association of British Counties) は、典礼カウンティは古来の境界に復するか、それに近いものとすることが現実的だと主張している。